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李桃花：“……”

和著是一起回衙門啊。

呆子說話這么慢，白浪費了她這么多的唾沫。

*

衙門。

公堂燭火通明，縣太爺端坐案后——一身菜農的打扮。

許文壺沒來得及更衣便升堂，只將臉擦了擦，明鏡高懸的匾額下，白凈青澀的臉上滿是肅氣。

“本縣問你，當日命案發生之時，你夜晚身處何處。”

啞巴受了驚嚇，手語也凌亂，李桃花好不容易才看懂，幫忙解釋：“天黑便已關門，早早睡下了。”

“何人能證明。”

李桃花再解釋：“他一個人住，沒人能證明。”

許文壺想到尸體頭皮上整齊的鋸痕，繼續問：“在天盡頭除你之外，還有幾個木匠？”

李桃花都不必再看手語，直接替他回答：“沒了，這里家家戶戶的男人都會木匠活兒，除了打大件的桌椅箱籠，其余零碎都是自己來，鋸子幾乎是每戶都有的。”

許文壺想到鋸子上可能留有殘余的皮肉，便吩咐道：“傳令下去，集合一半人等，沿街挨家挨戶搜查鋸子，搜到帶回衙門，若發現可疑者，一并帶回衙門。”

命令發下，啞巴暫時扣押，退堂。

半個時辰過去，許文壺換洗過衣物，聽到前衙傳來嘈雜之聲，便走過去，卻見眾多衙差聚在班房外，正熱火朝天打著麻將。

他只覺得體內一股氣血直沖頭腦，抬腿快步上前，努力壓下火氣，用還算平和的聲音道：“本縣不是早已對你們下達過命令嗎，為何還在衙中逗留？何況衙門明文規定禁止聚眾，禁止賭牌，你們如此玩忽職守，豈非棄命案與百姓不顧？”

“東風！”

“二餅！”

“幺雞——和了！”

沒人理他。

許文壺氣到聲音顫抖，舉起哆嗦的指尖指向這群人，“你們……豈有此理！”

他還想繼續理論，未料一腳邁出踩中一塊不知誰扔的果皮，腳底登時打滑。

一只纖細的手突然出現扶穩了他的后背，李桃花的聲音自他身后傳來：“我早跟你說過的，這里面的衙差有一半都是姓王的，你跟王大海徹底撕破臉，他們當然也就不會拿你的話當回事了。”

這就是強龍不壓地頭蛇的道理，管在外面多是個人物，到了小地方，是龍你得盤著是虎你得臥著，人家不給臉算什么，不要你的命便不錯了。

許文壺站穩了腳跟，將眼神從那幫人身上收回，突然攥緊拳頭，“不聽便不聽，我親自前去調查便是。”說著便已邁開了腳步。

李桃花嘆息一聲，搖頭跟了上去。根據今日一天所見并聯系往日觀察，她對此確信無疑——許呆子是絕世無敵大犟種。

這時已近深夜，二人才回來不久便又披著月色出去，打鳴的雞見了都要說一聲敬業。但街坊四鄰不會對此賞臉，任誰三更天被砸門叫醒都不會有好臉色，只不過見是縣太爺親自造訪，有氣也得憋著罷了。

“鋸齒為何如此之鈍？可是鋸過什么東西？”在第一家，許文壺摸著這家人的鋸子道。

“回縣令老爺，這是鋸樹鋸的，您瞧就院子里那棵，特地換錢好娶兒媳婦的。”

許文壺張望一眼，果然瞧見一個盆口粗的樹墩。

他看了眼李桃花，李桃花也懂他的意思。

出發，第二家。

“這鋸子生的新銹不是因為小人特地洗過，是每日放院子里遭露水淋的，大老爺明鑒啊！”

第三家。

“這鋸子是小人新買的，大人您看，都還沒開過鋒呢！”

第四家……

第五家……

“吶吶吶，來了來了，咁夜啦仲唔訓覺，冰菓哇。”

嶺南佬打開門，見是李桃花，頃刻喜上眉梢，“細妹，系你啊！”

李桃花柳眉一挑，“廢話少說，我和縣太爺是來查案子的，趕快將你家的鋸子都擺出來，我們倆看完還得趕著去下一家呢。”

嶺南佬忙不迭給許文壺行禮，又將他二人迎到家里，把手上的面粉用布帕擦掉，笑意盈盈道：“什么鋸子榔頭啦，那些粗活我是干唔來的，花幾個錢找啞巴小哥就是啦。”

李桃花將院子審視一遍，“你說了沒用，得讓我們找一遍才行，萬一是被你藏起來了呢……什么味道？這么晚了你還吃東西？”

“搞點宵夜食一食啦，你們找，我去給你們倒點涼茶飲一下。”

嶺南佬去了堂屋倒茶，李桃花和許文壺留在院子里。

這院子直通前面的門頭房，不算大，但很整潔，中央擺了張大桌子，桌子上碼了整齊的云吞，云吞像是剛包好的，還沒來得及罩上，一個個大小均勻相仿，若是下鍋，眨眼的工夫便能熟透。

看到后面，李桃花再撐不住，一個干嘔差點吐出來。

許文壺連忙扶住她，緊張道：“李姑娘可是太過勞累？”

李桃花搖頭。