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沈鴻影接了水云樓的案子,肉眼可見(jiàn)地忙了起來(lái),連王府都不怎么回,全身心地扎入京兆府去,跟著京兆府的官員搜集案件證據(jù),任誰(shuí)看了都會(huì)稱他一句恪盡職守,矜矜業(yè)業(yè)。
威遠(yuǎn)伯的案子細(xì)細(xì)查起來(lái),才知道牽連的有多廣。但從鈴蘭花莊子里抓回來(lái)的那些涉事的大小官員就有十多位,除此之外,鈴蘭花莊子也往外賣人。楚仵作那日去驗(yàn)傷的那位女子便是其中之一,她被三個(gè)家貧的秀才一起湊錢買回家,被關(guān)在院中,做了他們?nèi)齻€(gè)的妻子,一連生下四個(gè)孩子。女子上告后自然要與那三個(gè)秀才徹底斬?cái)嚓P(guān)系,三個(gè)秀才也不在乎女子,反而為分孩子鬧了起來(lái),誰(shuí)都想多要一個(gè)孩子。
沈鴻影干脆利落地?cái)嗔税福f(shuō)三個(gè)秀才的行為違背人倫,行的乃禽獸之事,自以禽獸之規(guī)來(lái)論,三人被判棄市處決,又問(wèn)過(guò)女子可愿扶養(yǎng)孩子。女子道生此四子非她所愿,而是被迫,并無(wú)母子之情。四個(gè)孩子便全被送去了善堂,女子拿了撫恤,離開(kāi)了京城。
去徐府祝壽的路上,張?jiān)掠肓松蝤櫽敖o她細(xì)細(xì)講了這件事的始末,接連罵了那三個(gè)秀才幾句。
幸好那位女子能離開(kāi)京城,找個(gè)沒(méi)人認(rèn)識(shí)她的地方重新開(kāi)始。
楚老夫人壽辰,徐府下了不少帖子,除了親戚,大多是朝中持中立的人家,免得被上頭猜疑。說(shuō)是大辦了,但比起威遠(yuǎn)伯府當(dāng)日的煊赫差了不少,門前放了兩串鞭炮,打掃一新,府里扎了些喜慶的紅綢便算布置完了。
楚老夫人坐在正堂最上面紫檀木太師椅上,一身簇新大紅金絲云錦禮服,頭戴垂肩冠,簪了朵通草紅牡丹,渾身披金戴銀,俏似一個(gè)大紅燈籠,再富貴不過(guò)。楚太夫人坐在姐姐身邊,深紫的對(duì)襟大袖衫,戴了套簡(jiǎn)約藍(lán)寶石頭面,側(cè)身和楚老夫人說(shuō)著話。
張?jiān)掠袢兆隽饲逖趴蓯?ài)的打扮,藕粉的花素綾褙子,配上淺藍(lán)色的內(nèi)搭,頭戴一頂山口冠,甚是嬌俏可人。
“阿盈來(lái)給外祖母祝壽了。”她對(duì)著楚老夫人福了福禮。
“祝外祖母松鶴長(zhǎng)春,后福無(wú)疆。”沈鴻影一身青色圓領(lǐng)闌衫,如圭如璋,和張?jiān)掠驹谝粔K兒,恍若一對(duì)金童玉女。
楚老夫人哪敢受他的禮,忙扶了沈鴻影起身,道:“殿下?lián)苋咔皝?lái),陋室蓬蓽生輝。”
張?jiān)掠熳〕戏蛉耍鏊匦伦€(wěn),“外祖母是今日的壽星,受再重的禮都不為過(guò)。殿下你說(shuō)是不是?”
沈鴻影接到了張?jiān)掠沟难凵傲斯笆郑霸诶戏蛉嗣媲拔沂峭鈱O女婿,豈敢自衿身份。”
他抬眸,見(jiàn)張?jiān)掠@兒瞧了一眼,眼神里的意思似乎是算他識(shí)相。
坐在一旁官帽椅上的楚老夫人的老姐妹均奉承她得了個(gè)孝順的外孫女婿,正堂內(nèi)頓時(shí)笑鬧成了一片。
“祖母。”門邊傳來(lái)了潤(rùn)澤的男聲。
“是向南啊,快過(guò)來(lái)。”楚老夫人招手道。
徐向南走到楚老夫人身前,對(duì)沈鴻影揖了一禮,再看向張?jiān)掠Z(yǔ)氣關(guān)切,“阿盈表妹,中秋一別,總算又再見(jiàn)面了。聽(tīng)聞那日水云樓大火,不知可否受傷。”
張?jiān)掠瘬u搖頭,“謝過(guò)大表哥關(guān)心,我一點(diǎn)兒事都沒(méi)有。”
徐向
南道:“婉怡在后院的梨花臺(tái)排了出戲,排得是你最愛(ài)的雜劇《詠絮才》,讓我?guī)г捳?qǐng)你過(guò)去。”
張?jiān)掠嫔弦幌玻瑤缀躐R上就要?jiǎng)由砹镞^(guò)去看戲。
她和徐向南你一句我一句,之間的熟稔氣氛竟讓人覺(jué)得有些插不進(jìn)去。
沈鴻影負(fù)在背后的右手攥緊了衣袖。
他正欲說(shuō)些什么,可余光望見(jiàn)張?jiān)掠d奮的模樣,不忍擾了她的興致,按下不提。直到張?jiān)掠d沖沖去梨花臺(tái)找徐婉怡玩,才對(duì)徐向南開(kāi)口:“久聞徐大公子才名,不知可否借步一談?”
“向南亦聞殿下自幼承教于長(zhǎng)青書院徐山長(zhǎng)門下,愿與殿下切磋一二。”徐向南抬手請(qǐng)一道沈鴻影出去。
楚老夫人看著兩個(gè)年輕人遠(yuǎn)去的背影,有些不安,“咱們姐妹以前是私下是說(shuō)過(guò)實(shí)在不行就讓盈姐嫁回來(lái),但看襄王殿下這個(gè)樣子該不會(huì)是要計(jì)較這件事吧。”
楚太夫人白了一眼年少時(shí)有父親護(hù)、嫁人后有夫君護(hù)、老了有兒子護(hù)的傻白甜了一輩子的姐姐,“都說(shuō)了是咱們?cè)趽P(yáng)州時(shí)私下提了幾句,除了我們倆還有誰(shuí)知道?”
楚老夫人想想也是,把心放到了肚子里。
楚太夫人叫了靈鵲過(guò)來(lái),讓她去前院的男賓席找外甥徐望津,若徐向南和襄王真起了沖突,只有他才能勉強(qiáng)穩(wěn)住場(chǎng)子。
第55章 妯娌相爭(zhēng)那你們家可真倒霉,有這樣的……
楚老夫人少時(shí)愛(ài)戲,隨徐老太師初到京中時(shí),便在京城的家中建了座梨花臺(tái),每每宴客都會(huì)請(qǐng)京城最好的戲班子來(lái)演戲。今日請(qǐng)的便是城東勾欄里最有名的一家戲班的當(dāng)家花旦——妙音娘子,據(jù)說(shuō)戲腔婉轉(zhuǎn),宛若天籟,聽(tīng)后讓人久久難以忘懷。
梨花臺(tái)乃是一處三間四柱的萬(wàn)年臺(tái),高約五尺,周遭楊柳堆煙,金菊?qǐng)F(tuán)團(tuán)簇臺(tái)前。除了正對(duì)著戲臺(tái)的亭閣內(nèi),臺(tái)下設(shè)了不少席位,赴宴的官家小姐大多聚于此處,不受陪同而來(lái)的長(zhǎng)輩們的約束。
張?jiān)掠o趕慢趕,終于趕在戲幕開(kāi)始前入了席,“我這不算遲到了吧?”
徐婉怡磕著瓜子,瞟了她一眼,“沒(méi),就等著你來(lái)了,才好開(kāi)場(chǎng)。”
徐婉怡拍拍手,戲班的樂(lè)隊(duì)咿呀咿呀地拉起了二胡,敲起了銅鑼,戲幕緩緩拉開(kāi),一位花旦粉墨登場(chǎng),她臉上的妝化得極濃、極重,幾乎瞧不見(jiàn)原本的模樣,不過(guò)詞唱得極好,一點(diǎn)兒也不黏糊糊的。
“馮大姑娘的帖子,我已補(bǔ)了,瞧人就那上頭呢。”徐婉怡湊近了,讓張?jiān)掠仡^往樓閣上瞧,馮思靜手執(zhí)團(tuán)扇,一身湘妃色,笑語(yǔ)盈盈地坐在最前面的位置上,身旁坐的是一個(gè)陌生的婦人,頭上堆滿了笨重的金飾,手指上也套滿了金戒指,活脫脫一副暴發(fā)戶打扮,嘰嘰喳喳地說(shuō)著什么。馮思靜一個(gè)眼神都沒(méi)留給她,只當(dāng)她就是空氣,婦人又去攀扯其他賓客,別人均視她如洪水猛獸,不自覺(jué)遠(yuǎn)離。
“馮大姑娘身邊的那個(gè)人是?”張?jiān)掠滩蛔?wèn)。
“那是我那八竿子也打不著的二堂嫂。”馮思意在張?jiān)掠赃吶胱擦似沧欤樌美祥L(zhǎng),話里話外十分憤懣。
徐婉怡亦點(diǎn)點(diǎn)頭。
雖說(shuō)來(lái)者皆是客,但她就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比安平侯府這位旁枝的堂二少夫人褚氏更難搞的客人,對(duì)什么都挑挑揀揀幾乎把徐府當(dāng)了自己家不說(shuō),還以安平侯府的當(dāng)家夫人自居,四處交際,吵得一眾年輕夫人寧愿去正堂陪著老太太們說(shuō)話。若不是顧著安平侯府的面子和不愿壞了祖母的壽宴,她早就將她掃地出門了。
徐婉怡側(cè)頭對(duì)馮思意道:“還得謝謝你姐姐費(fèi)心拖著她,不然所有人都要遭殃了。”
馮思意飲了好幾口茶,才壓住心口的忿意,“我堂叔一家向來(lái)不讓人省心,不知從何處得來(lái)的消息,攔在從侯府到這兒的必經(jīng)之路上,死皮賴臉地跟了進(jìn)來(lái)。”
她沒(méi)說(shuō)的出口的是堂叔一家敢如此,仗得便是安平侯府一族人丁不豐,安平侯僅有二女,在他們眼里整個(gè)侯府早晚都要?dú)w了他家,不時(shí)就登門鬧上一番。可他們也不想想,日后誰(shuí)襲爵是陛下說(shuō)得算,他們這般所作所為都不一定過(guò)得了宗正寺的奏請(qǐng)。
“那你們家可真倒霉,有這樣的親戚。”何想蓉不知何時(shí)來(lái)了,懷里抱了一堆話本,見(jiàn)者有份,一人一本,“新鮮出爐的扶桑散人的話本《錦繡良緣之公子薄情》,這可都是頭一批。”
“扶桑散人的效率可真是高。”張?jiān)掠嗔说嘣挶荆瑖@道。
何想蓉勾唇一笑,“這市面上的話本子一茬接一茬,不搞快些,就要被人忘了。”
戲臺(tái)上花旦捻指唱道:“未若柳絮因風(fēng)起。”