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阿諾德卻渾然不覺似的，他拉著五條悟，讓對方在他的力道下被迫坐到壁爐邊上烤火，在爐火的襯托下，就連那張明擺著不高興的臉都顯得柔和了許多，火焰在壁爐里燃燒著，時不時發(fā)出爆竹似的聲響，為這座僅住著二三人的空曠木屋增添了幾分煙火氣。

在這樣安寧的氣氛下，五條悟本來的不爽都消散了不少，他眼不見心為凈地背對著阿諾德，靠在沙發(fā)的扶手上，隨手拿了本翻開的書，就這么躺著仰頭看了一會兒，沒多久就泛起困意，手越來越低，書本失去支撐，蓋住了五條悟的臉。

阿諾德注意到輕而緩的呼吸聲，視線移到身側(cè)的單人沙發(fā)，看不清五條悟的臉，只看到對方的胸口平緩地起伏著，像是睡著了。

果戈里被裹在被子里，躺在沙發(fā)上，許是因為壁爐的火太旺，他不自覺地想要鉆出厚重的被窩，但是裹得太緊，最多伸出一只懸在空中的手，阿諾德盯著他們兩個看了一會兒，難得發(fā)了善心。

阿諾德找來了一床毛毯嚴(yán)嚴(yán)實實地蓋在五條悟身上，又把果戈里因為熱而伸出的手給塞進(jìn)了被窩。

不一會兒，五條悟被捂得額角沁出了薄汗，而果戈里即使在睡夢中，還是掙扎著試圖逃離過于火熱的被窩，看起來完全沒有之前奄奄一息的樣子了。

看著自己的杰作，阿諾德發(fā)出了一聲喟嘆：

——我真善良。

第39章

另一邊，俄國貴族的一個私人聚會，有人滿臉憤怒，“難道就這么不管了？把那個準(zhǔn)超越者拱手讓人？”

“這不是什么可以輕易放棄的東西！俄國已經(jīng)很多年沒有出過這樣年輕的準(zhǔn)超越者了！”一臉絡(luò)腮胡子的男人越說越生氣，看起來簡直恨不得扯著作出放棄決策的官員的領(lǐng)子質(zhì)問，怎么可以在這種事情上退讓呢？

這里是莫斯科，俄羅斯的心臟！沒有人可以在這里放肆！

為什么……不考慮集合現(xiàn)有的超越者，對那個無法無天的小鬼進(jìn)行圍攻呢？

全場鴉雀無聲，為這番煽動人心的蠱惑言論，但是沒有一個人附和，幾乎所有人都在遲疑地沉默著。

“你要挑戰(zhàn)他嗎？”突然有一道冷靜的聲音說。

“像【七個背叛者】那樣？志得意滿地前往英國皇宮，本以為如探囊取物般輕松，卻在圍攻的情況下落得慘敗的下場？”

“清醒點吧，別妄想挑戰(zhàn)這種不合常理的家伙。”對方的聲音慢條斯理，卻在眾人心中落下沉重的叩擊，“即使你能瞞過他的感知，把那個叫做果戈里的孩子帶回來……難道你能瞞他一輩子嗎？他不是尋常的超越者，而是能夠以一己之力在四名超越者的圍攻下保護(hù)好英國女王的……怪物。”

“而且，也許你們得到的情報不夠你們對他產(chǎn)生足夠清晰的認(rèn)知，那就由我來告訴你們吧，那就是個從不考慮后果、不可能忍氣吞聲的亡命之徒！他來俄國本意或許只是簡單的游玩，經(jīng)過這幾乎掩埋了整個城市的大雪，必定不會輕易作罷，要么拿人命、或者其他什么珍貴的寶物來填他的怒火，要么就老老實實地堆起笑臉，將造成這一切的人當(dāng)做禮物送出去。”

“顯然，我們理智的官員們選擇了后者，他們的選擇是正確的。我知道你們在想什么，無非是抱著一些不切實際的幻想，指望著那些上了年紀(jì)的、耽于安逸的本國超越者可以力挽狂瀾，但是即使他們樂意將自己的性命作為籌碼，作為賭注押上，上面那位——”這人做了個往上指的手勢，隱喻著某個不可直接提及的、至高無上的人，“也不會允許寶貴的超越者走上決斗的擂臺。”

“決斗是自負(fù)死生的事情，這是從中世紀(jì)流傳至今的古老規(guī)定。”他輕輕地說道，“我想，沒人能比那個小鬼更有勝出決斗的經(jīng)驗了，在諸位所聽說過的每一場他參與其中的戰(zhàn)斗里，例如莫泊桑、格林?jǐn)嚭推渲械闹Z森伯蘭戰(zhàn)役，以及最出名的七個背叛者之殤……他都從無敗績。”

“在實力相等的情況下，當(dāng)然是更心狠手辣的一方更容易取得勝利。在眼下這種實力本就一面倒的情況下，這里沒有誰敢站出來逞英雄，認(rèn)為自己可以打敗這樣一個實力強(qiáng)勁的亡命之徒——”

“以死在他手下的人數(shù)來看，'亡命之徒'這個稱呼應(yīng)該很適合他？”

的確如此。

所以這場私人的宴會也僅僅只是用作抱怨一途，所有人聽著宴會主人——那個絡(luò)腮胡子的男人的慷慨激昂的宣言，大家一邊搖晃著高腳杯里的紅酒，一邊回憶著莫斯科哪個酒館的酒更烈，卻都不準(zhǔn)備為這件事作出更多的努力。

沒人愿意放棄一個準(zhǔn)超越者，俄國也確實很需要新鮮的血液。

老牌的超越者已經(jīng)老了，沒辦法再保護(hù)俄國下一個百年，可是新一代的幼苗卻還青黃不接，仿佛就連上帝都拋棄了這片苦寒之地，不愿讓更多的靈魂閃著光的超越者降生在這片土地上。

從理論上來看，他們無論如何也不應(yīng)該放棄一名潛力無限的準(zhǔn)超越者，但是就現(xiàn)實來講，如果強(qiáng)行保下果戈里，根本沒人能為這份風(fēng)險付出代價，你不能指望一個立場不同的別國超越者手下留情。

即使你不畏懼他，你想要挑戰(zhàn)他的赫赫聲名，那也得擁有挑戰(zhàn)他的資格。

如果連超越者都不是，又怎敢對他發(fā)出挑戰(zhàn)呢？