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那廉氏原本就嫉恨牡丹的花容月貌，如此一來，新仇接舊恨，心里忿忿難平，就生了毒計，向潘尤提議為牡丹贖身，回府好生伺候他。那武將并不知內里曲折，自然求之不得，還道這婦人賢德。

母老虎出面，差了人到琳瑯閣，跟老夫人提出，要為牡丹贖身。牡丹是琳瑯閣的頂梁柱，又是最會討老鴇歡喜，老鴇自然舍不得，獅子大開口，要了個天價。

若是那母老虎肯多花些銀兩也不至于出事，偏生她依仗著自己如今有了朝廷里的人做靠山，所以就猖狂起來，一口咬定要用當初將牡丹賣至琳瑯閣的價位贖身。

牡丹自然知道，這母老虎為自己贖身，肯定沒安什么好心眼，一百個不情愿，哀哀懇求。而老鴇并不知商家變故，又依仗自己經(jīng)營這多年，人脈豐富，地頭蛇也識得不少，就不將一個商賈婦人看在眼里，一言不合，找了人將母老虎派來的人打了一個重傷。

那武將潘尤失了面子，自然氣憤難消，帶了一群人到琳瑯閣一通打砸，全都砸了一個稀巴爛，又將龜公捉了去，下進大牢，百般折磨，訛詐老鴇以巨額銀兩或者整個琳瑯閣來贖回龜公。

老鴇平日里雖然對龜公經(jīng)常呼來喝去，沒個好臉色，不過兩人相濡以沫這么久，感情還是有的，準備老了也是個伴兒。再說了，就算是老鴇不給龜公贖身，那武將也定然不會善罷甘休。

老鴇挨個登門，去求那些自認為關系到位的后臺，聞聽來龍去脈以后，打聽清楚那武將背景，都連連擺手，將老鴇趕出門去。并非是那武將身份有多么了得，而是這些人都是老鴇的酒肉恩客，平日里在姑娘跟前將牛皮吹得山響，“嘣嘣”地拍著心口打包票，拉關系，套近乎，事到臨頭了，誰愿意為了一個老鴇得罪同僚？全都是翻臉不認人的主。

也有人應承得痛快，卻伸著手向老鴇討銀兩，說是上下打點使用，老鴇猶如絕處逢生，病急亂投醫(yī)，流水一樣的銀子送出去，聲響都沒有一個。后來才知道都是進了那些人的腰包。

如今，銀兩花得七七八八，琳瑯閣被折騰得千瘡百孔，也無法繼續(xù)營生。將老鴇愁得寢食難安，思來想去，唯有諾雅攀了將軍府高枝，能夠搭一把手救自己和龜公了。

老鴇可憐兮兮地向諾雅央求，聲音都是沙啞的：“雖然以前確實是媽媽有眼不識金鑲玉，慢待了你。但是，平心而論，媽媽可從來沒有強迫過你，保了完璧之身，才有今天的福運。就沖著這一點，閨女，你可不能見死不救啊！”

諾雅頗有些為難：“媽媽，不是諾雅不想幫你，而是實在無能為力。我不過只是一個小小的侍妾，雖說九爺抬舉，但是自己也要有個自知之明。此事縱然那廉氏和潘尤有千不對萬不對，伸手打人的也是你們，還將人打成重傷，衙門抓人合情合理。九爺若是插手，那就是徇私舞弊，以權謀私，欺壓弱小了。

更何況，我府上的情況，你也是知道的，老夫人因為九爺好尋花問柳，所以最是反感我們這樣出身的人。今天我偷著出來見你，都是冒著極大的風險，若是被老夫人知道了，難免一頓責罰，更遑論我去開口求他們，那不是自討沒趣么？可別偷雞不成反蝕一把米，最后再弄巧成拙了。”

老鴇急得直哭，恨不能躺在地上呼天搶地地打滾：“閨女，你如今可是媽媽最后的希望了，如果你再不能幫我的話，我也唯有一死了之。左右那琳瑯閣歸了旁姓，我連安身立命的地方都沒有了，凍餓而死也是遲早的事情。”

“那媽媽應該也知道，我若是攛掇九爺幫你，回頭被老夫人知道了，我也是死路一條。不受寵的女人在這深宅大院里處處受人擠兌，跟行尸走肉也沒有什么分別。”諾雅說完抽身就走。

老鴇在身后一把就拽住了諾雅的袖子，哀聲懇求：“姑娘，求求你，只要你肯答應保住我們兩人性命，以后好歹有個活路，什么條件，你盡管開口就是。”

諾雅轉過身來，深深地嘆一口氣，正色道：“媽媽，并非諾雅明哲保身，而是實在無能為力，師出無名而且理虧在先，這情我求不得。”

老鴇涕淚橫流，糊了一臉，都顧不得擦拭：“不看僧面看佛面，縱然你不肯幫我，也要想想那些與你同甘共苦的姐妹們。牡丹說了，若是這琳瑯閣果真落到那母老虎手中，她就一頭撞在柱子上，絕不茍活。”

諾雅一聲冷笑：“我與她們還真就沒有什么交情。再說了，牡丹也不至于這樣偏激，那婦人的手段還不一定有媽媽你一半狠辣。”

老鴇紅了面皮，懊悔道：“都說因果報應，許是我以前做得過于狠絕了一些，才有今日這牢獄之災，若是能安然過了這個檻，以后絕不逼迫她們。”

諾雅聽她說得真誠，不像作假演戲，低頭思忖片刻，方才抬頭道：“若是果真能保住媽媽與龜公安生，媽媽以后打算怎樣？繼續(xù)開門營業(yè)？”

老鴇頹喪道：“琳瑯閣如今已經(jīng)只剩一個空架子，里面被打砸得面目全非，銀兩也全部打了水漂。縱然能保住，也無金銀修繕，生意也做不起來，橫豎都是一個死了，還怎樣開門營業(yè)？

原本我是沉了心思，若是走投無路，就將琳瑯閣給了那個龜孫，左右留得青山在不愁沒柴燒，只是可惜了牡丹，落到那龜孫和母夜叉手里，是定然沒有活路。就想著過來求你一求，不到萬不得已，實在不愿走這一步。”

“你可以將琳瑯閣兌出去，給牡丹她們找一個好的下家，兌換的銀子剩點應該足夠你們養(yǎng)老。”

老鴇深嘆一口氣：“如今性命尚且難保，還考慮那樣長遠做什么？再說我們惹了官司，姓潘的不肯善罷甘休，這琳瑯閣誰敢接？”

諾雅略一沉吟，思慮片刻，抬頭正色道：“若是我說我敢接呢？”

老鴇一愣，驚愕地抬起頭來，看諾雅：“你，你的意思是說......”

諾雅點頭：“若是琳瑯閣在我的名下，九爺定然會出手相助，好歹也算是師出有名，那武將與婦人絕對不敢再找你們的麻煩。我擔保不需要你們花費一兩銀子，就可以擺平此事。”

老鴇想到要將畢生心血拱手讓人，尤其這人還是自己調、教過的姑娘，她不費吹灰之力就據(jù)為己有，不花費一文銅板，心里自然有些不平衡，一時不言。

“念以往情分，事成以后，我要八成股份，后期修繕的銀兩我來想辦法，保龜公安然無恙。若是以后日進斗金，你這兩成股份養(yǎng)老無憂。與你而言，有利無弊。”諾雅斟酌成熟后商議道。

“這，這容我想想。”老鴇一時拐不過彎，心里不舒坦，若是別人這樣落井下石，討要琳瑯閣也就忍了，偏生這人是諾雅，自然不情愿。

“若是媽媽為難，那就算了。免得我擔上倚強凌弱的罪名，在你這里還要落個趁火打劫的不是。”

諾雅也不勉強，轉身就走，行不到三步，老鴇就合計出了得失，知道于自己而言，這個法子已經(jīng)是兩全，趕緊慌里慌張地追上來：“是我一時糊涂了，鬼迷了心竅，竟然未識得你的一片好心，這一切還麻煩你多周全。”

諾雅微微一笑：“如今應承你還為時尚早，畢竟只是我一廂情愿。九爺是否答應，能否過得了老夫人那一關都說不準。但是我一定會盡力而為。”

老鴇聽她這樣說，就有些焦急，好言好語地央求，唯恐諾雅再反悔，自己可就果真走投無路了。

諾雅心里一聲冷哼，這才明白什么叫做敬酒不吃吃罰酒。望著老鴇，一本正經(jīng)地問：“我還有一件事情要問你，你必須如實回答，不得說半個假字！”

“你盡管問，我今日若是敢說半句謊話，老不得善終！”老鴇鄭重起誓道。

趁熱打鐵，已經(jīng)到了火候，諾雅一字一句問道：“關于我的身世及來歷，你究竟知道多少？”

☆、第九十六章 釜底抽薪

盛源米鋪，就是這里了。

正巧有運糧米的馬車過來，堵了門口的街道，掌柜吆喝著里面伙計，趕緊出來搬運糧米。

伙計們剛剛得了空閑吃早飯，不得不放下手里的粥碗，爭先恐后地涌出來干活。能找個可以養(yǎng)家糊口的活計不容易，稍微怠慢了，就會被辭退，所以再苦再累也沒有人敢有怨言。

一個面皮白凈的書生吃力地將米袋扛在肩上，重壓使得他雙腿都有些顫抖，不禁吃力地緊皺了眉頭。

“快點，別擋在這里礙事！”后面等著的漢子不耐煩地催促，還惦記著自己那碗滾燙的熱粥。

書生一咬牙，步子仍舊有些蹣跚，礙了別人的路。

“梁順吶，這活真不是你一個書生干的，若非以前你經(jīng)常照顧我的生意，我是真不想雇傭你，這肩不能挑，手不能提的，一個鍋里混飯，別人會有意見。”老板忍不住牢騷。

梁順被后面趕過來的人用胳膊肘擠到一旁，努力穩(wěn)住身子，才有空閑點頭哈腰：“多謝掌柜收留，我雖然氣力不如他們，但這臟活累活都愿意搶著干，大家伙都多包涵。”

掌柜的搖搖頭，繼續(xù)提著筆核對賬目。<script>chapter1();</script>