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“那九娘的意思，被抓的人是冤枉的？”

寶珠嘆道：“我又不知道其他細節，哪里能空口斷案。只是我自己大概要倒霉了。”

十三郎驚問：“這又是怎么講？”

寶珠心事重重地說：“如果拷問之下依然沒有尋回崔克用的東西，縣令當不起這罪責，就會著差人在城中一一搜捕，不然大張旗鼓地封城干什么？就算找不到一時寶物，也總要逮捕拷問一批人，方能顯得自己盡心竭力。到時候沒有公驗的流民首當其沖，會被當作疑犯抓去縣衙過堂，就算清白無罪，幾十杖挨上非死即殘，那可不就是倒了大霉？”

韶王身為皇儲備選時，曾經接受過幾年“聽訟”的教育，每次從前朝回到宮里，總是把當天聽到的有趣案子講給寶珠聽。朝中歷代以審案聞名的名臣徐有功、蘇無名等人的實錄，兄妹倆當做故事書讀，都給翻爛了。至于酷吏、庸吏的辦案思路，都不用專門去找，天天都能看到。

她對官府下一步的行動推斷也相當準確，這一天下午，街上便傳來消息，衙役們全員出動，挨家挨戶地搜捕盜賊，其勢頭像要把整座城池給掀翻。不僅要抓賊，一切身份可疑的市井人士，從云游僧侶到耍猴、戲蛇的游方藝人，妓院、賭場從業人員，乃至街頭討飯的乞丐都要盤查。

本街區的里胥慌慌張張來到孫家店，知會店主準備好給客人登記的冊子，預備迎檢。店主又一間間敲門，把迎檢的消息通知給住店的客人。

十三郎得了消息，眼見禍事將至，急得熱鍋螞蟻一般。他雖然從小在街頭摸爬滾打，三五百錢內的人情世故頗為熟悉，卻從來沒經歷過這種牽扯權貴的要案，畢竟年紀幼小，韋訓又不在，登時慌了手腳。

他急道：“這可怎么辦？這樣的大案，稍有差池就會禍及妻兒，賄賂多少錢都混過不去呀！”

此時城門已封，其勢如甕中捉鱉，是人是鬼都插翅難飛。寶珠也是愁腸百結，幽幽地說：“下圭縣不算大，戶籍上也有五、六萬人口，想來一時半刻還查不到這里，只盼你師兄趕緊回來，或許還有轉機。已經兩天了，那臭小子到底干什么去了？！”

十三郎咬緊嘴唇，低著頭不說話。

寶珠見他竟敢在這種大事上隱瞞，氣得只想尋一塊竹板打他手掌，可這孩子終究不是她親弟，打起來沒那么順理成章。只能按捺脾氣，迂回曲折地問：“你師兄走之前叫你捎東西，你老實說，他要的是什么？”

十三郎心想要是一絲口風不漏，決不能逃過這一劫，只能支支吾吾地說：“他讓我捎些精炭……”

寶珠奇道：“要說我缺畫眉的石黛還能偶爾用上一塊，天那么熱，他要炭做什么？”

“……”十三郎又變成一個光頭沒嘴的悶葫蘆。

突然之間，寶珠腦海中浮現出當時落難，暫居長安翠微寺，韋訓在爐子上將她的珠寶熔化成金水的過程——偷來的東西要銷贓，銷贓最好改變原物的形狀。

太陽落山之后，韋訓還沒回來，倒有一個陌生老翁帶了四個伴當到孫家店來訪。

這人六十多歲，穿一身樸素短袍，個頭矮小，貌不驚人，兩只眼睛成一條縫，有些老眼昏聵的樣子。但是四個伴當虎背熊腰，遍體刺花，一看就絕非善類。

老翁往店里一站，店主立刻慌了神，誠惶誠恐地迎了上去，結結巴巴顛三倒四地說：“您怎么來了！小店、小店，您先喝茶！”自己承受不住，嚇得轉頭喊老板娘，“老婆子快出來！劉老丈來了！”

又十分小心地搓著手解釋：“我們這個月的孝敬已經、已經給過……不知老丈還有什么吩咐……”

那老翁揮手叫他閉嘴，中氣十足地朗聲說：“前日，有個穿竹布青衫的年輕人，帶著一個小沙彌、一個年輕女子，牽了一頭驢住店，你去知會一聲，說下圭劉茂來訪，請他屈尊來見一面。記著，要恭敬！另外叫廚下準備一桌酒菜，酒水尤其要頂好的。”

店主豈敢怠慢，一疊聲答應著，讓妻子加急安排宴席，自己則小跑著上樓去里叫人。他心里好生奇怪，明明是一位閨秀娘子帶著一個青衫家仆住店，怎么到劉茂嘴里卻反了過來？心里又很害怕，假若那一行客人惹怒了這位白頭老翁，在他店里血濺五步，那孫家店的生意恐怕是做不下去了。

寶珠聽了店主的話，心里更是奇怪，正是封城戒嚴之時，這人氣勢洶洶來到客棧，點名要見韋訓，是仇家還是熟人？十三郎打發走店主，忙說：“我下去跟他說，師兄現在不在。”

寶珠攔住他：“不急，誰知道他什么時候回來，我下去會一會這老翁，說不定他知道點什么。”

十三郎驚道：“這人就是本地黑-道的首領，九娘你……”

寶珠在房間里擔驚受怕憋了兩天，早就氣不順了，冷笑道：“本姑娘還是死過一回的大唐長公主呢，我是怕鬼，可不怕人，更何況一個快要入土的老頭子。再說這人既然是黑-道，要真想對我們不利，你混賬師兄不在，我們躲著不見，他能善罷甘休嗎？”

十三郎嘆了口氣，承認她沒錯，“必然不能，九娘說的是。”

寶珠出身李唐皇室，從小喜動不喜靜，日日以騎馬射箭擊鞠捶丸為樂，本就有幾分膽氣。大病初愈時體魄衰弱，膽氣也弱，遇到事端，不免有驚慌怯懦的情緒。如今身體逐漸恢復，膽識也漸漸恢復如初了。

宴請群臣，接待使節，她從小跟著父母兄弟見過多少大世面，雖然身份已無，膽魄卻還在。她攏了攏頭發，整了整衣裳，帶著十三郎款款地走下樓來。

第24章

劉茂一聽韋訓不肯見面，讓一個二八少女出來應對，心中十分不悅。出奇的是這女郎年紀雖小，但昂首挺胸，目不斜視，竟有種天然的威嚴魄力，身邊明明只有一個小沙彌陪著，卻有帶了一大群手下的氣勢。自己帶了四個伴當，竟硬是被一個孤身的美貌少女壓下一頭。

要說是江湖俠女，膚發就過于完美了，雙手也是雪白細膩，不是慣用刀劍的模樣。要說是娼門中的風塵女子，氣質又絕不能如此尊貴。

劉茂幾十年江湖經驗，一雙開過光的眼睛，竟然看不透這少女底細，心中也是暗自驚異，不由自主地站起來拱了拱手，自述身份：“小老兒劉茂，是下圭縣水下的掌穴。”

寶珠冷冷地道：“我是李氏九娘，聽不懂你們的江湖切口，老丈還是明白說話吧。”

劉茂一愣，心想自己雖然是見不得光的黑-道人士，但資歷身份高，又是地頭蛇，道上人士怎么也得給幾分面子，這少女竟敢對他出言不遜。

道上向來有“四不惹”的忌諱，第一僧道，第二女人，第三孩子，第四乞丐。

僧道是方外之人，女人和孩子是弱者，這三種人本不該出現在危機四伏的江湖上，既然敢單身闖蕩，說明他們要么有能自保的絕藝，要么有足夠強悍的背景。這個自稱九娘的少女帶著一個小沙彌，兩個人就占了三條大忌，劉茂雖然暗自惱怒，卻不敢輕視。

最近還有江湖流言，說眼高于頂的青衫客并非自愿出游，而是被一個武功更加絕頂的騎驢娘子給擒獲了，不得不當人奴仆供人驅使。劉茂倒是不信這種無稽之談，一個少年高手已經是世間罕有，怎么可能頂上還有個頂？

再說自己今日來是有求于人，不管對方表現的何等傲慢，也只能照單全收。

眾多思緒一閃而過，劉茂審時度勢，邀請寶珠落座，讓伴當給兩人斟滿酒，“這么說吧，下圭縣水面上的一縣之主是吳致遠吳縣令，那是上九流官家的領袖。至于下九流行當的頭領，就是小老兒我了。”

寶珠“哦”了一聲，并沒露出什么尊敬或者畏懼的神情。

“你怎么知道我們住在這里？”

劉茂微微一笑，指了指客棧墻上的題壁，寶珠掃了一眼，看見那頭青色的猞猁藏在角落中，也不知道韋訓什么時候畫上的，登時氣得牙根癢癢。轉念一想，就算他不畫這東西，麟首鞭喬石能找上門，這老翁自然也能找上門，地頭蛇在自己地盤上，當然遍布眼線。

或許韋訓一個人能方便隱身，但是加上她、十三郎和一頭丑驢，這一行目標就太過顯眼了。

她問：“老丈找韋郎有什么事？”

劉茂掃視左右，店主乖覺，早已經把別的客人遷到遠處，附近只有自己帶來的四個伴當，于是低聲說：“九娘子應當知道我來找他什么事，小老兒也是無可奈何，被迫上門求人，懇請青衫客高抬貴手，放同道一馬。”

寶珠越聽越疑惑，蹙眉道：“我不知道他干過什么，還是請老丈說清楚吧。”

劉茂以為她是佯裝不知，深深嘆了口氣，只能打開天窗說亮話：“道上老規矩，是不能碰朝廷的東西的，如今青衫客盜走蓮華寺佛塔上的寶珠，惹來官府全城追查，小老兒水面下的生意可就舉步維艱了。”