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“今年收秋稅的也不知什么時候上門。”

顏祺幫霍凌挽起袖口，“家里多了我，又得多出一份丁錢了。”

“從前盼著能交這份錢，還交不上呢。”

霍凌一本正經道：“有那人家為了少交丁錢，急著把家里的姑娘哥兒早早嫁出去，咱家不一樣，還盼著人丁越多越好。”

顏祺抿唇笑了笑，想了想又道：“糧稅呢，我聽大哥喊你去村長家打聽，今年漲沒漲？”

霍凌搖頭，“太平年月，不鬧災不征兵的，還和去年一樣。”

中原雖是不太平，卻和關外沒什么關系，兩地相隔太遠。

除卻接收了許多逃難來此的災民外，其余便和當地人無關了。

就算是調糧賑災，也調不到此處，否則等糧食到時，該餓死的也早餓死了。

做干面餅時揉面要加開水，霍凌皮糙肉厚不嫌燙，沒多久就揉成了光面團。

別看這餅烙的時候鍋里不放油，揉面時餅里卻是要加的，顏祺往干面粉里加了點菜油，和成糊糊，霍凌扯一個劑子遞過來，他就抹上油后又搟又揉，制成一個圓餅子。

旁邊的鍋也一早就燒熱了，他舉一個餅子在手心里托著，朝那鍋里“啪”地拍去。

灶前燒著火，顏祺離鍋近，沒多久就蒸得臉頰泛紅。

霍凌揉完了面，幫著顏祺一起搟餅，霍英從門外溜進來，也要了個面團去旁邊玩。

葉素萍路過瞥見，無奈道：“你倆又慣著她，凈浪費東西。”

霍凌回頭笑道：“不浪費，她洗手了，一會兒無論做成什么都給她烙熟了，讓她自己吃。”

霍英興沖沖地用指頭扯面餅，一個趕不及她巴掌大。

“我要做個小花餅。”

五十個面餅分了好幾鍋才做完，摞在一旁等放涼，原本不覺得熱，忙完了也已經是一身的汗。

最后家里人吃的幾個餅，連帶霍英做的四不像由葉素萍接手烙完。

她現在月份還小，肚腹平平，寬松的衣裳一蓋根本看不出來。

見顏祺盯著自己肚子看，她笑道：“是不是覺得這里面不像有個孩子？”

顏祺忙搖頭，“不是不是。”

葉素萍揚起唇角，“過了三個月就能看出來了，和吹皮球似的，一天比一天大。”

一家人早就算過日子，葉素萍是來年開春的時候生，正好趕在雪化之前，霍凌和顏祺也能留在家里幫忙做事。

所以論起來，這個孩子來的時機恰到好處。

——

隔日，八月十五。

霍家和林家加起來八口人，約好一起去保家鎮趕集。

既是為了賣山貨和餡餅，也是給家里添置些過節的東西，順便散散心。

等節后，就該籌備著收地里最后一波糧食，譬如高粱、苞米和谷子。

走出村沒多遠就遇見了從麻兒村來的牛車，車板很大，是專門載人的。

葉素萍有身孕，林母年紀大，霍英更是沒怎么走過遠路，趕不上牛車就罷，本說好慢慢走著去，不趕時間，既運氣好趕上了，不必省那點車錢。

于是三個漢子把媳婦夫郎、老娘閨女都送上了車，林母最是舍不得這份花銷，非要下去，還是肖明明好說歹說把人留下了。

“娘，我倆趕山掙錢了，您老還不許我們倆孝敬孝敬您。”

“別小看這幾個銅子，今天花幾個，明天花幾個，早晚就花沒咯。”

她哪怕坐下了，也仍舊是長吁短嘆。

葉素萍有些聽不過去，雖也知道林母是儉省慣了，可車都坐上了，再說這些肖明明也難做。

撇開肖明明，她和顏祺還在車上呢，好似他倆二話不說就上來，多敗家似的。

她攬著霍英笑道：“嬸子，現下長歲娶了夫郎，兩人搭著手把日子越過越好，您也該學著享福了，今日享兒福，明日還要享孫福，坐個牛車算什么，更好的日子還在后頭呢。”

話頭扯到兒孫上，林母果然一下子就精神了，尤其入了八月，葉素萍這胎也算是坐穩了，相熟的人家漸漸都知曉了此事，林母聽她說這些話，聽著尤其熨帖。

雖她一早就想好了，肖明明便是不好生養，她也不會說什么，但能生肯定是最好的。

“借你吉言。”

她笑呵呵地點點頭，決定不去心疼那十文的車錢了。

錢都給了，也不能要回來。

顏祺見林母歇了話頭，不禁與肖明明對視一眼，后者無奈笑笑，又沖葉素萍投去感激的目光。

葉素萍趁林母不注意時朝他輕輕擺手，讓他不必在意。

牛車拉著人走得更快，霍凌他們落后一段距離，三個人說好輪流推車，一路說說笑笑，半點不覺累。