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<h1>Chapter
1</h1>
喬詠倩拖著中型行李箱從設(shè)在車(chē)站建築的旅館經(jīng)過(guò)聯(lián)通道走進(jìn)派丁頓車(chē)站。
她停頓腳步,抬頭看著電子火車(chē)時(shí)刻表大看板,確認(rèn)班車(chē)時(shí)間和月臺(tái)後,轉(zhuǎn)身往前走到月臺(tái)入口,把磁條車(chē)票放入閘口驗(yàn)票機(jī)。
進(jìn)入十五分鐘就可以從倫敦市區(qū)到達(dá)希斯洛機(jī)場(chǎng)的快車(chē)車(chē)廂。因?yàn)榫嚯x開(kāi)車(chē)時(shí)間還有十多分鐘,車(chē)裡座位還很空。
她把行李放到行李架,隨意找位子坐下。
她不想可笑的在十五分鐘車(chē)程搭指定座位的商務(wù)車(chē)廂,但是其實(shí)沒(méi)有理由幫即將在預(yù)料之中提出不在續(xù)聘她的美國(guó)公司省錢(qián)。
路斯?洛西爾是英國(guó)和日本混血,據(jù)說(shuō)他母親家有日本前皇室德川和竹田血統(tǒng),不過(guò)已經(jīng)不可考,母親是混血兒,父親是白人,讓他的外表仍舊偏西方面孔。
不過(guò)或許是受到母親家族的影響,他一直都對(duì)亞洲女人有特殊偏好。
他隨意拉開(kāi)車(chē)廂與車(chē)廂之間入口附近活動(dòng)座椅坐下,懶得走進(jìn)車(chē)廂,立刻看到面對(duì)他那獨(dú)自坐在車(chē)廂裡第一排座位的亞洲女人。
女人皮膚白皙,表情雖然有點(diǎn)心事的樣子,還算是優(yōu)雅。
「柴德。」他眼角出現(xiàn)一個(gè)熟悉的影子,他轉(zhuǎn)頭喊住經(jīng)過(guò)大開(kāi)車(chē)門(mén)旁的助理。
「老闆,你怎麼會(huì)比我快?」年輕特別助理顯得有些慌張,連忙拖著行李進(jìn)入車(chē)廂,掀開(kāi)在他對(duì)面的活動(dòng)座椅坐下,一邊好奇的問(wèn)。
明明老闆才傳簡(jiǎn)訊說(shuō)剛下地鐵,怎麼會(huì)比他還快就進(jìn)入往機(jī)場(chǎng)的快車(chē)。他身為助理哪敢遲到,自己早就在地鐵站等電梯。
「你搭電梯?」
「是啊,你走樓梯?」他不意外,因?yàn)樗睦祥浐苡H民,常和一般人一樣搭地鐵,午餐也時(shí)常和公司同仁一樣隨意外面解決,以老闆不喜歡麻煩個(gè)性大概也不想擠電梯。
「嗯。」
兩人開(kāi)始低聲討論公事。
路斯的眼神卻常常飄往沒(méi)有另外設(shè)置內(nèi)門(mén)的車(chē)廂裡。
「老闆?」
「沒(méi)事。」
「噢。」
助理不動(dòng)聲色轉(zhuǎn)頭看了眼讓老闆不專(zhuān)心的女人,暗暗提醒自己,下車(chē)後最好開(kāi)始想辦法調(diào)到車(chē)廂裡的監(jiān)視器,好好查查這個(gè)女人的住址電話(huà)等,免得老闆突然想要會(huì)忙死他。
「什麼?」喬詠倩不敢相信自己的運(yùn)氣這麼背,不但機(jī)場(chǎng)退稅的地方人多到爆令她只好放棄想省那幾十塊英鎊的念頭,現(xiàn)在連飛機(jī)都搭不上。
「真的非常抱歉。電腦系統(tǒng)臨時(shí)出問(wèn)題,倫敦希斯洛機(jī)場(chǎng)和蓋威克機(jī)場(chǎng)都暫停班機(jī)起降,今天的班機(jī)全部取消。系統(tǒng)已經(jīng)在修復(fù),但是恢復(fù)時(shí)間還不確定,就算恢復(fù)還要消化未能出發(fā)的旅客,甚至明天、後天要排到機(jī)位或許有困難。」航空公司地勤臉帶抱歉表情,以無(wú)奈的語(yǔ)氣說(shuō)。
「請(qǐng)幫我退票。」在擠滿(mǎn)未能順利出發(fā)旅客而鬧哄哄機(jī)場(chǎng)裡,她一不做二不休,決定先斬後奏自己休假。
她很快拖著行李從地下通道來(lái)到英國(guó)國(guó)內(nèi)線的航廈。
路斯看著女人在他旁邊唯一空著的商務(wù)艙座位坐下。
在機(jī)場(chǎng)快車(chē)到達(dá)機(jī)場(chǎng)國(guó)外線航廈時(shí)他有點(diǎn)扼腕的看著那女人下車(chē),現(xiàn)在她卻出現(xiàn)在他搭乘的班機(jī)裡。
他看了眼坐在窗邊單獨(dú)座位的助理,飛機(jī)都還沒(méi)起飛那傢伙已經(jīng)坐在直挺挺還不能放下椅背的椅子上閉目養(yǎng)神。
透過(guò)依規(guī)定起飛後才能關(guān)上的座位隔間屏方向看過(guò)去,她似乎有些累,原來(lái)剛剛在機(jī)場(chǎng)快車(chē)裡的僵硬表情是疲憊。
「喬小姐,妳還好嗎?想喝什麼?」空服員在他能開(kāi)口之前詢(xún)問(wèn)她。
「嗯,麻煩給我杯水。」她沒(méi)有多說(shuō)。
「好。」
她似乎不是個(gè)容易攀談的人,他想。這止住了他想和她說(shuō)話(huà)的衝動(dòng)。
喬詠倩注意到身旁座位的男人是她在通往機(jī)場(chǎng)列車(chē)上看到的。以他那條稀有的藍(lán)色領(lǐng)帶花色不會(huì)錯(cuò)。
她喜歡逛街買(mǎi)東西,工作的時(shí)候也會(huì)接觸到布料,學(xué)過(guò)一些皮毛,所以對(duì)好的東西印象深刻。
旁邊的男人似乎有著好聽(tīng)的聲音,起飛後因?yàn)樗€在看文件也開(kāi)了閱讀燈,空姐體貼的幫閉目養(yǎng)神的她關(guān)上隔間,因此她特別注意到他的聲音。
在列車(chē)上看到那個(gè)男人,只記得長(zhǎng)得還不錯(cuò),她對(duì)他的穿著還比較印象深刻。
飛機(jī)到達(dá)最高飛行高度之後不久就下降,愛(ài)爾蘭首府都柏林離倫敦只有一小時(shí)二十分航程。
繫安全帶的燈號(hào)亮起,路斯把文件收好,豎直椅背,看了眼緩緩打開(kāi)的隔間,她手中拿著正要關(guān)閉的手機(jī)螢?zāi)谎e有著市中心梅里恩酒店字樣。
「梅里恩酒店。」路斯對(duì)計(jì)程車(chē)司機(jī)說(shuō)。
「老闆?」助理不明所以,目的地與原本預(yù)定的旅館不同。
「把原本的住宿取消。」
「是。」助理拿出手機(jī)準(zhǔn)備取消原本預(yù)定的商務(wù)旅館。
通常公司的人出差只住商務(wù)旅館,老闆雖然有財(cái)力但是不太挑惕,沒(méi)有要求過(guò)特殊待遇,這次卻臨時(shí)改變主意要住五星級(jí)旅館,不知道是否與飛機(jī)上又遇見(jiàn)的那個(gè)亞洲女人有關(guān)。
路斯有點(diǎn)失望在酒店大廳裡還沒(méi)見(jiàn)到那個(gè)女人,他想起她帶著一個(gè)不算小的行李,不像他和助理只有隨身行李不必等候行李。所以她應(yīng)該還沒(méi)到,想到這他放鬆許多。
因?yàn)闆](méi)有特別要求,他和助理的房間分別在不同樓層。
「一個(gè)小時(shí)後在樓下見(jiàn)面。合約簽署改約在大廳咖啡廳。」助理走出電梯的時(shí)候他說(shuō)。
「是。」助理不免好奇老闆打什麼主意。
果不其然,公司因?yàn)樗龥](méi)有打算按時(shí)回到公司,直接開(kāi)除她,不過(guò)原因?qū)懙氖瞧竷l時(shí)間到期,公司無(wú)法提供美國(guó)工作簽證。
喬詠倩關(guān)閉筆電拿出手機(jī),在行李中整理出一個(gè)出門(mén)用的輕便包包。
「幸會(huì)。」路斯帶著助理和客戶(hù)見(jiàn)面,他注意到那個(gè)亞洲女人在不遠(yuǎn)處的桌子喝下午茶。
會(huì)面屬於形式,主要的合約內(nèi)容早就已經(jīng)談定。
助理和對(duì)方核對(duì)最終合約內(nèi)容的時(shí)候,他觀察女人的動(dòng)作。
一個(gè)亞洲女孩執(zhí)起茶杯的樣子頗為優(yōu)雅,簡(jiǎn)直像個(gè)英國(guó)貴族淑女,令他感到有點(diǎn)訝異。
客戶(hù)大約看過(guò)合約內(nèi)容一次之後也讓其助理再確認(rèn)一次,就著空檔和路斯閒聊幾句。
「老闆。」然後助理把合約推到他面前,遞給他一支筆。
他草草簽完,等他抬頭的時(shí)候那個(gè)女人已經(jīng)離開(kāi)。他四處看看都沒(méi)有那個(gè)女人的影子。
特別助理下機(jī)時(shí)注意到老闆關(guān)注的女人竟然就坐在老闆身旁的座位,早在進(jìn)入旅館一個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間裡就請(qǐng)人開(kāi)始調(diào)查。
現(xiàn)在老闆似乎又看到那個(gè)女人的影子了。他想不出其他理由能讓他的老闆這麼不專(zhuān)心的。或許老闆太久沒(méi)有女人了。
路斯和助理應(yīng)邀來(lái)到知名的愛(ài)爾蘭啤酒工廠參加合作公司簽約後的慶功宴。是自助式的餐點(diǎn),宴會(huì)主人的高階員工在場(chǎng)。
宴會(huì)東道主歡迎兩人後就讓他們隨意用餐。
整個(gè)啤酒展覽場(chǎng)還是開(kāi)放參觀,路斯讓特別助理應(yīng)付客戶(hù),獨(dú)自離開(kāi)慶功宴會(huì)場(chǎng),來(lái)到啤酒試飲區(qū),赫然見(jiàn)到那個(gè)亞洲女人在場(chǎng)。
她狀似很專(zhuān)心的聽(tīng)解說(shuō)員說(shuō)每款啤酒的故事。
他慢慢接近人群。
等解說(shuō)完畢,人潮散去後,只剩他和她以及幾個(gè)有興趣繼續(xù)喝啤酒的人們。
「妳一個(gè)人?」
「是啊。」喬詠倩點(diǎn)點(diǎn)頭。她認(rèn)得這個(gè)男人。想必他也認(rèn)得她,往機(jī)場(chǎng)車(chē)廂裡她感覺(jué)到他的目光,在飛機(jī)上坐在她隔壁。
「來(lái)度假還是來(lái)工作。」
「都有。」她不置可否。
路斯還來(lái)不及多說(shuō)些什麼,試飲室外面就傳來(lái)玻璃碎裂的聲音。
「趴下。」路斯連忙拉著她躲到桌子和椅子之間。
「好痛。」
喬詠倩不敢相信自己八成遇上在歐洲越來(lái)越普遍的恐攻,到此她非常確定流年不利應(yīng)該要去拜拜或是去個(gè)教堂禱告什麼的,該不會(huì)是在倫敦時(shí)去大英博物館看了木乃伊把詛咒帶走了吧!因?yàn)樗前巡凰闾〉耐馓状┲灰獟煸谝巫由暇筒粫?huì)被玻璃刺傷。
醫(yī)生戴著裝有燈光的特殊眼鏡,手持夾子仔細(xì)的挑出玻璃。
在醫(yī)生停止手部動(dòng)作注視下,順著醫(yī)生眼光看過(guò)去,她才知道自己的手緊緊抓著男人的西服領(lǐng)子。
「對(duì)不起。」她連忙道歉。
「別忙了。」路斯拉住試圖撫平西服領(lǐng)子被她抓皺的布料那隻纖細(xì)手腕。
她沒(méi)有意識(shí)到那只會(huì)挑起他對(duì)她的情慾。
「還有任何其他地方不適嗎?」動(dòng)手把繃帶包好後,醫(yī)生制式化的問(wèn)。
「沒(méi)有。」她搖搖頭。
醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭後朝護(hù)士使個(gè)眼色,立刻脫下手套準(zhǔn)備往下個(gè)病人前進(jìn)。急診室因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的攻擊擠滿(mǎn)受傷的人。
護(hù)士看似胡亂地塞給路斯幾個(gè)紙張指示他離院前的下個(gè)去處。
「走吧。」終於他扶她離開(kāi)醫(yī)院。
「你怎麼知道我住哪?」聽(tīng)見(jiàn)他對(duì)計(jì)程車(chē)司機(jī)說(shuō)了自己旅館的名字,她好奇的問(wèn)。
「我也住在梅里恩酒店。」他不想多解釋引起她的不安。
「噢。」還是有點(diǎn)怪怪的,聽(tīng)他的腔調(diào)和穿著應(yīng)該是英國(guó)人,英國(guó)紳士不應(yīng)該都會(huì)先問(wèn)女士的去處好送人嗎,不過(guò)她手臂疼痛感超過(guò)好奇心。
他有一種優(yōu)雅但不女性化的英國(guó)紳士氣質(zhì),在他旁邊的人事物瞬間都會(huì)失色。
雖然倫敦到機(jī)場(chǎng)的路程不長(zhǎng)人又多,但她就注意到他。
他和她回到住宿的旅館。
「我請(qǐng)你吃宵夜好嗎?」進(jìn)入大廳,她像是想起什麼的,停下腳步紅著臉問(wèn)他。
現(xiàn)在的她沒(méi)有什麼可以失去的,沒(méi)親人、沒(méi)工作、沒(méi)有男朋友,只剩下一點(diǎn)存款。
路斯本想拒絕,他還有工作要做,助理也傳簡(jiǎn)訊催促幾次。
「你別想太多,我只是想謝謝你救了我。」
「好。」他微笑著點(diǎn)頭答應(yīng)。
和她在一起出奇的輕鬆,她懂得很多,特別是東西方差異,與她聊天一點(diǎn)都不無(wú)聊,路斯幾乎忘記還有工作要做,也捨不得走。
終於兩人走到旅館電梯前,應(yīng)該道別卻沈默不語(yǔ)。
電梯開(kāi)門(mén),兩人一前一後進(jìn)入。
「妳有經(jīng)驗(yàn)嗎?和男人。」他在她耳邊輕聲問(wèn)。
「有。」她是成熟的女人,不會(huì)不懂他的意思。
他伸手摟住她的腰際,吻住她的唇。
「打算何時(shí)離開(kāi)歐洲?」路斯躺在床上床單裡看著穿著有些過(guò)大的旅館浴袍打開(kāi)行李找衣服的女人。
他好一陣子沒(méi)有女人,眼前的亞洲女人或許有空可以暫時(shí)陪伴他。
「說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。」
「說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?」他側(cè)過(guò)身躺著,用手臂枕著頭。
「在美國(guó)碩士畢業(yè)後我為一家美國(guó)公司工作,主要是文書(shū)工作,有時(shí)候會(huì)兼助理或秘書(shū)的工作。不過(guò)很遺憾的,到愛(ài)爾蘭之前得知公司不會(huì)協(xié)助我拿到工作簽證。」喬詠倩簡(jiǎn)單的說(shuō)。
「來(lái)為我工作。」路斯從床上坐起來(lái)沉吟幾秒後說(shuō)。
「當(dāng)真?」喬詠倩驚訝地轉(zhuǎn)身看著他。