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“舟哥歡哥，都結婚了，”死黨掰著手指，看了眼對面的女生，“那一桌也都結了，曉藝孩子剛出生，芳芳家的今年已經上幼兒園了。”

聞笛眨了眨眼，感受到時間的流逝。老家已經更新換代，他連學生階段都沒走完。

“都升級了啊。”聞笛說。

“害，留這兒不就是這么回事嗎？”死黨把桌上的羊肉端過來一盤，用筷子扒拉半盤，倒進紅湯里，“哪像你啊，高材生，大城市，多自在啊。”

聞笛決定順著別人的想象走，給童年的自己留點面子：“還行吧。”

“誒，你是不是讀博了來著？”死黨一邊涮羊肉一邊說，“之后打算干什么啊？大學老師？誒，你們副業收入是不是特別高啊。網上那些很火的up，不都是名校教授嗎？我看賺得可多了。”

那是幸存者偏差，聞笛想，一年到頭吃死工資，職稱升不上去，甚至在“非升即走”的關口被校方開除的多不勝數。不過他保持著神秘的沉默，在老同學面前，他還想保留一絲當初的榮耀。

“你呢？”聞笛問，“最近在哪發財？”

“就跟著我爸搞幾個小工程，”死黨嘆了口氣，“天天陪領導喝酒，端茶送水，給人當狗，混混日子。一年到頭累死累活，也就掙個二十來萬。”

聞笛差點脫口而出“比我強多了”，想了想，沒吭聲。

“舟哥在省城做工程師，”死黨小聲說，“聽說掙得挺多。”

“嗯。”這個聞笛知道。

“歡哥去縣委了。”

“都混的挺好啊。”

“你說什么呢？你肯定能賺大錢，”死黨拿起啤酒咕嘟咕嘟灌了幾口，拍著聞笛的肩說，“那會兒大家都翹課，打架，上網吧，逮著美女照片看一宿。就只有你，沒日沒夜地學習，周圍吵成一鍋粥了，眼睛都不抬一下。我當時就覺得你是個干大事的人。”

“是嗎？”聞笛苦笑，“那借你吉言了。”

“等你出人頭地了，要把你們家房子翻成別墅，可得找我啊，”死黨說，“兄弟給打八折。”

聞笛說：“一定一定。”

賺大錢，蓋別墅，能有這一天嗎？

飯席上聊的熱火朝天，聞笛卻吃的索然無味。他聽著當年的同學談家長里短，說工作辛酸，油然而生一種羨慕感。是，留在家鄉，娶妻生子，和父輩、祖輩以及無數先人那樣，日復一日，庸碌終生，一眼就能望到終點，不美好也不詩意。

但他在大城市勤奮學習到而立之年，所得也只有駭人的學歷，微薄的薪資。和他們相比，只是多折騰了幾年而已。

這頓飯吃完，聞笛的心情甚至比年夜飯還要低落。

他回到家，坐上屬于自己的小床，看著母親在對面織圍巾。竹針上下翻飛，有節奏地發出噠噠聲。圍巾一點點變長，夜色一點點濃郁。

母親看兒子小半個鐘頭不動窩，放下圍巾，用竹針撓了撓后腦勺：“怎么了？跟同學吃飯還吃郁悶了？”

聞笛看著昏黃地燈光，緩緩地眨眼，問：“媽，我要是一直沒出息怎么辦？如果同學全都比我混得好怎么辦？窮一輩子怎么辦？”

母親詫異地看著他，默然想了一會兒，說：“那就多吃兩碗飯。”

聞笛一臉痛苦：“什么？”

“多吃飯，多運動，保持身體健康，”母親說，“二三十歲的時候，你還能聊事業，聊對象。等你到了四五十歲，就只能聊關節炎，三高，心臟病了。能炫耀自己工作好、賺得多的日子沒幾年，不用那么在意。”

聞笛心里稍稍寬慰了些：“是嗎？”

“再說了，我們家可不是普通的窮。”母親說，“我們家是五代單傳的窮。”

“咱能換個東西祖傳嗎！”

母親坐了過來，摟住兒子：“仔細想想，有錢人的生活能好到哪去？澳洲龍蝦跟普通龍蝦的味道差不了多少，豪華跑車堵在高速上，不也跟破三輪一樣。”

聞笛惋惜地說：“可是我沒吃過澳洲龍蝦，就是想吃，就是好奇。”

“你聽沒聽懂媽的意思？”

“我懂我懂，”聞笛痛心地說，“可惜我像我爸，不然肯定天天都開心。”