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“好,”燕辭憂也不多廢話,“我派幾人同你們一起,再寫一封親筆信,你們到了,去見城門史徐慕,她會明白的。”
秦遂謝過她們。她們都忙著趕路,休息后匆匆道別,踏上路途。
第十八章
祁景和抽空向妹妹寄出一封信,燕辭憂則往回寄了封信。兩天后,祁欽和回信道通判已被捉拿下獄。常山郡王幾次截殺大約下了血本,之后一路風平浪靜,順利到達了洛陽。
祁欽和猶在病中,不能接待,鐘晚在城門等候,見她們平安到洛陽,大大松口氣:“卑職鐘晚,見過端榮郡王,見過祁大人。”
燕辭憂聽過她的名字,看她身后人也不少,似乎情況不壞,多少也有些安心。祁景和則是驚訝于她瘦了許多,眼眶下還有明顯的黑眼圈,擔憂不已:“你這……”
“女史不必擔心,只是近日有些忙,”鐘晚騎馬跟在她的馬車旁邊,“大人昨晚退燒了,醫師說情況尚可。”
祁景和抿唇:“辛苦你們了。”
她們先同鐘晚去了解情況,古來今往疫病并不罕見,她們雖然沒有應對經驗,但在最初的忙亂過去后,依照古籍和往年記錄,也能做出可行的計劃。
只在紙上預演,自是可以有條不紊地處理,實行起來卻出現許多困難。比如疫病有傳染性,官府想盡辦法也無法抑制蔓延。之前讓患病的人移到醫堂中,同健康的人分離,可患病的人還是不斷出現。
“這是因為很多人不去醫堂,”鐘晚說,“官府施粥的粥棚里,就常有患病的人前來喝粥。知州下令發現后立即帶到醫堂,實行幾天后來喝粥的人里雖然沒有患病的人了,可有人會在旁邊等她們的家人舀粥,之后分喝一碗。”
她無奈攤手:“我們看到了,總不能不管,只好再給粥。”
還有有用的藥遲遲配不出來,只能用簡單的風寒配方應急。有的百姓家中買不起藥,難以醫治,死后草草埋了,家里人又染上疫病。
洛陽的疫病便是如此迅猛蔓延。
只是聽鐘晚描述,那如同煉獄的景象似乎就出現在眼前。
燕辭憂心痛不已,問:“如何能確定自己得了疫病?”
“開始癥狀與受寒類似,只是覺得冷和乏力,三到五日后會頭疼和反復發熱。”鐘晚道,她猶豫了一下,又說,“是祁大人病后詳細描述的。”
她和燕辭憂都悄悄看祁景和。
祁景和完全沒感受到她們的目光。她在進入官署后,就變得若有所思,聽完鐘晚報告的近日情況,更是蹙眉問道:“百姓是否受了誰的煽動?”
“有可能,”燕辭憂贊同,“如果此事是常山郡王有意為之,提前煽動輿論,使我們位于不利,也是有可能的。”
不如說牠們什么都做得出來。
鐘晚一聽,面露迷惘,艱難回憶道:“兩月前似乎有過流言,但很快平息了……我實在記不清了。”
后來疫病爆發,眾人皆是不滿疲憊,也看不出什么了。
“就算是這樣,也不容易查證了。”祁景和站的太久有些暈,扶著桌子坐下。
燕辭憂也不再想:“查證先放下。你們先去多建幾個棚子,讓患病的人前來,再找信得過的人跟隨在官兵中,留心百姓反應。”
“是。”鐘晚辦事利索,立刻安排下去。
她們討論至傍晚,用膳后回到了祁家。
祁欽和擔心傳染,她們只能站在門口遙遙相望,燕辭憂還是第一次見祁欽和,果真與祁景和有七分相似,大體輪廓幾乎相同,五官較姐姐更加英氣,眼尾上揚,不笑時有點不耐煩的冷淡,與祁景和的柔和氣質對比鮮明。
祁欽和禮貌拱手:“端榮郡王安。祁某患病,沒能前去迎接郡王,禮數不周,在此向郡王賠罪。”
“不必了,你好好養病便是。”燕辭憂點頭。她知道這對姐妹定然有許多話要講,見過后便回房去看文書。
祁景和看她走了,伸手將門關上。
侍從早已跟著燕辭憂走了出去,房中僅剩她們二人。祁欽和近日好了些,面色稍顯紅潤,看見祁景和便笑了,那點冷意瞬間煙消云散,整個人都多了生機勃勃的喜意:“阿姐!”
祁景和在路上想過很多見面的情形,真到這時候卻什么也說不出來,連滴淚都酸脹地泡在胸口,把她的心泡的千瘡百孔。
“欽欽……”她喃喃道,這兩個字出口,她的臉色唰一下白了,扶著墻才能勉強站立,祁欽和慌張道:“阿姐!”
“我沒事的!”祁欽和起身,為了證明自己一般,在床邊走了個來回,“真的,你放心吧!而且有宋醫師在,很快就會沒事的!”