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他是養子,他的生父是大將軍的同胞兄長,他五歲才被抱來給大將軍做兒子,已經是記事的年紀了。
他自幼對大將軍更多的是敬畏,沒有父子間的親近感。大將軍說一他不敢說二,大將軍覺得荀氏好,他就算不喜歡,也得乖乖娶回來。大約是清楚他對這婚事不滿,故而對于他在外尋歡作樂的行為,大將軍也一貫是睜只眼閉只眼,任他尋歡。
他也常常羨慕王公父子,感情親近,父慈子孝。也會羨慕靜深,一直被父親帶在身邊親自撫養。若他生父還活著,他應該也會有個真心對他的長輩,不至于是現在這般不尷不尬的處境。
王玄朗知道自己與大將軍之間沒有辦法有正常的父子溝通,便只淡淡說了句,“阿父,她懷孕了。”
此言一出,荀妙女登時睜大了眼睛,仿若受到天大的羞辱與委屈,王玄朗,他怎么敢?自己這個正妻還沒生下一兒半女,他就先搞大了外頭女人的肚子!
王大將軍聞言,卻是沉默了。他自己不能生育,沒有兒女。抱養個兒子王玄朗,成婚多年也沒個一兒半女,子嗣一直是他的心頭隱憂。
他們這樣的高門大族,人丁興旺才能簪纓不替,維護家族榮光。不拘是嫡出的還是庶出的,只要能托生在他們瑯琊王氏,一下生下來就注定會有好前程。
他都是年過半百的人了,也不知還有幾年可活,得知蘇女已經懷孕,心里還是很想要這個孫兒的。
沉默片刻后,王大將軍終于緩和了面色,正色囑咐荀妙女道:“蘇氏這一胎,我很重視,等玄朗把她接回府后,你務必照顧好她,讓她安穩生下孩子。”
荀妙女心有不甘,又不敢忤逆大將軍之意,只能勉強道:“是,新婦遵命。”
……
得了大將軍允可后,王玄朗很快就把蘇靈均給接回了烏衣巷的王氏大宅。蘇姨母不便住進王氏,因城外偏遠,來往不便,仍舊將她安置在先頭三橋巷的私宅住。
人是悄悄接進門的,王氏沒有擺酒正式宴請賓客。但王玄朗卻帶著蘇靈均跟王大將軍還有王公夫婦都依次請了安,又給荀妙女磕了頭,就算過了明路,得到王家認可了。
蘇氏即便門第寒微,蘇靈均的父親也曾是個五品參軍,也算是官宦小姐,即便做了妾,也是更有體面的貴妾。打從搬進王氏大宅后,王玄朗對她更是明目張膽的百般疼愛膩歪,終日都只廝混在一起,好不恩愛。
荀妙女縱是再賢惠,也只是個普通女人,她自知姿色普通,不得丈夫歡心,故而一向是以賢惠著稱。王玄朗與她感情淡薄,過往也常眠花臥柳,甚少與她同房,如今得了蘇女這般絕色,那更是把她完全拋在腦后了,她看著丈夫終日與他人卿卿我我,心中也難免不平。
可王氏的男人都這樣,他們有權有勢,從來不缺年輕貌美的女人上趕著攀附,也不缺下屬給他們送女人奉承。大將軍年輕時便姬妾成群,王公也有幾房美妾,王肅那樣清正規矩的是例外。
做王家的媳婦是不能妒忌的,嫁到高門大戶做主母,那是各有各的苦。
但士族聯姻出于對妻子家族的尊重,很少會在正妻生兒子前納妾,王玄朗在她沒生子前,先讓姬妾生子,就是在打她的臉。
可大將軍想抱孫子,是一定要蘇女生下這個孩子的。她嫁過來多年無子,也沒法兒反對丈夫納妾生子。可她心里還是不甘,這份不甘,不是因為嫉妒另一個女人奪走丈夫,而是覺得荀氏一族的顏面受到了冒犯。
荀妙女心里十分委屈。
天下沒有不透風的墻,蘇靈均給王玄朗做妾的消息,也很快傳到了周氏耳朵里。
朱夫人大吃一驚,只覺顏面無光,她雖然厭煩了她們母女,可到底是自己的親妹妹和外甥女,傳出去了被士族笑話的是他們朱氏。得幸虧朱老太公還不知道這消息,要是知道自己外孫女給人做了妾,估計能給活活氣死。
王容姬更是震驚不已,兔子還不吃窩邊草呢,王玄朗明知蘇女與周氏的關系,還把人收了房,這不是純純羞辱人,讓她夫家也面上無光嗎?
若外人覺得蘇氏母女是被周氏趕出去,被逼的走投無路才委身做妾求活,那周氏不就顏面掃地了?于是便急急回了一趟烏衣巷大宅,來問問究竟是什么情況?
荀妙女是實在不想搭理這件事,畢竟蘇女身上有孕,恐驚了她的胎,大將軍那邊不好交代,她素日里也不怎么跟她來往。只說人在西邊花園子的三間廂房住著,讓王容姬自去問。
婢女送王容姬去時,尤替荀妙女忿忿不平,“先奸后娶的淫。婦,也不知怎么懷上了郎君的孩兒?是不是咱家的還難說呢,大將軍竟然能讓她進門,也忒不給我們主子臉了。”
王容姬神色凝重,來到廂房后,便見蘇靈均正在梳頭,發如墨瀑,光可鑒人。
她見到王容姬過來,便徐徐福身道:“大娘子來了,不曾遠迎,見諒。”
王容姬蹙眉道:“真沒想到你如今落得這般,你弟弟總歸是個男人,也該撐起一家門戶,怎落得讓你委身于人來茍活呢?”
蘇靈均面色平靜,王容姬出身高貴,權勢富貴生來就有,自然不知道外頭普通人的艱辛,于她唾手可得的東西,于他們卻是千難萬難。
“我們當初得罪了東府,被人追捕,無處藏身,是王郎收留庇護了我,才有了一處容身之地,迫不得已委身于王郎,以至于此,實非所愿。”
王容姬不解道:“得罪東府?你說的是去年那遭事兒嗎?我倒聽阿嫂說過,她正月初一元會日時曾跟薛妃詢問過,薛妃說那時東府已經不追究你了啊,你既然不是心甘情愿給他做妾,當初為什么不出來呢?還要東躲西藏,如今還懷上他的孩子?”
蘇靈均一怔,可王玄朗跟她說的明明是東府發現了她的藏身之處,要來抓她了。
王容姬一向知道蘇氏母女素來有攀附高門之心,根本不信她是迫不得已的說辭,只當她是存心攀附的王玄朗,妄想哪天扶正,一步登天,繼續良言規勸著她,讓她清醒。
“你可知當年大將軍也是有十幾房姬妾的,都寵的跟什么似的,后來還不是說賞將士就賞了?高門大戶的妾不好當,你別看王氏現在風光,如今世道正亂,多少家族起起落落的,委身權貴高門做妾,指不定哪天勢敗家衰,就被牽連身死,還不如尋個一般人家安穩度日。”
蘇靈均怔怔聽著,說不出話。
王容姬繼續苦口婆心地勸她,“你別聽王玄朗花言巧語的哄你,他都不知道跟多少女人說過那話了,士族只有妻死續弦士族的道理,從未有過妾室扶正的,你跟著他是沒有前途的。”
蘇靈均腦中嗡嗡作響,一時心亂如麻。
*
卻說金陵宮這邊,這幾日,喚春也常下床走一走,嬤嬤每日都會來給她按揉腹部,促進恢復,盡快排盡惡露。
如今正值秋季,外頭天寒風大,她不能出門出風,便抱著兒子在殿中一圈一圈的走著。
桃符如今已經能睜開眼睛了,黑溜溜的大眼睛,看起來十分精神,她每次抱著他散步時,他就樂得咯咯笑,笑得喚春心里都軟化了,對兒子是愛不釋手,親了又親。
宣兒不在她身邊,她便把對大兒子的思念與疼愛,都轉移到了桃符身上,于是給了他雙倍的母愛。
蕭湛過來的時候,喚春正將兒子舉高高逗著他玩兒,不時親一親,今天是個好天氣,陽光暖暖透過窗格灑進來,照在笑成一團的母子二人身上。
他看著這一幕,心里也是軟軟暖暖的,上前接著兒子道:“看你頭上都出汗了,還在月子里,也別太累著自己了,我來哄一會兒。”
喚春把兒子交給他哄,自己坐去了榻上縫制著給兒子過冬的虎頭帽,笑道:“你看這孩子,也不知哪兒來這么多精力,這般愛纏人,凈討人嫌。”
蕭湛笑了笑,抱著兒子在她對面坐下,看著她一針一線地縫著帽子上的虎頭,對她道:“剛徐伯允跟我說,荀氏有個小郎年紀合適,想與小妹說和,讓我來問問你的意思。”
喚春眼睛一亮,荀妙女的母族,連忙應道:“那感情好,潁川荀氏是北方舊姓名門,找個機會讓我們相看相看。”