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不想如今戰(zhàn)事一起,北方一亂,讀書竟都成了無用功。她們只是些弱女子,如今流離失所,六親無靠,最后還是要靠嫁人來換取活路。
可越是在亂世,世家貴族就越抱團排外,更傾向于和同等級的士族聯(lián)姻,根本不會看她這樣的寒門一眼。
“如今連晉王都知道了我們的名聲,連他都看不上我,哪里還會有世家愿意娶我?我們?yōu)榱伺数埜进P,名聲盡毀,又把周氏也得罪了,這地方我們還住的下去嗎?”蘇靈均哀聲道。
周家的仆役婢女已經(jīng)都悄悄撤走了,周老夫人雖沒直接開口攆人,可也是變相逐客了。
蘇姨母道:“反正周氏也沒開口讓我們走,我們且先住著,不就是沒人服侍了嗎?大不了自己動手干活兒,反倒是離了這地方,我們能去哪兒呢?”
蘇靈均心中雖恥,可也是不甘心離開周家的,且不說周氏的錦衣玉食,雖然現(xiàn)在已經(jīng)被周氏收回了。單就周氏在金陵世家的名望,若離了此地,她們就更沒路子能接觸到權貴了,臉面哪有前程重要?
周氏不開口逐客,她們就裝糊涂到底,就不信周氏還能不顧體面把她轟出去嗎?
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晉王將娶薛女為妃之事,很快就在金陵世家傳開了。
何彥之母親劉夫人聽說風聲后,竟是松了口氣,還頗得意的跟兒子說,她果然沒看錯,那薛氏是有大造化的,絕非池中物,只是也奇了,明明說的是要相看周氏,最后卻把薛氏的女兒娶了。
何彥之早知今日結果,故也沒有驚訝之色,來到東府時,仍是一副散漫的語氣道:“殿下這口風瞞的可真夠緊的,竟然就這樣不動聲色抱得美人歸了。”
蕭湛抬眼看了看他,“你消息倒是快。”
何彥之莞爾一笑,“殿下好福氣,那薛氏不止賢惠,更是個絕色佳人呢。”
蕭湛眼神一動,疑惑道:“怎得你還見過她?”
何彥之笑了笑,故作漫不經(jīng)心道:“中秋夜我跟周氏女相看時,她就在周氏女身側,當時我還以為是她要跟我相看呢,沒想到竟是搞錯了,果然是個好人物。”
他說的坦然,越是坦誠,越是顯得純粹,越不會讓人覺得他們有私。
蕭湛若有所思地點點頭,“其實棲玄寺祈福的時候,本來就是相中了她,因為她寡婦的身份,才不得不繞了個彎子。”
何彥之笑道:“真是君心似海,瞞的夠深。”
“手段不在高明在于有用,謀劃知道的人越多越容易搞砸,你若是知道了,能做到絕對保密嗎?”
何彥之一怔,毫不猶豫道:“當然可以。”
蕭湛莞爾,“那我當然也可以做到。”
何彥之啞然。
……
另一邊,謝云瑾在公府聽到消息后,全身的血液都凝固了,呆立無語。
“我聽說你先前也在跟周氏一個寡婦相看,是這個女子嗎?”王公突然問他。
謝云瑾一時心亂如麻,此刻也終于明白喚春為何要那般決絕地拒絕自己了。
他恍然想起重陽宴后,阿雪跟自己說過,她們?nèi)ジり柨ぶ鞣A報喚春失蹤之事時,晉王也在郡主房中,而且晉王還認得喚春。
阿雪當時百思不得其解,不知晉王何時見過喚春的面?當時他也沒做多想,現(xiàn)在想來,大約是晉王早已暗中看上了喚春,對她暗示了什么。
喚春那般聰慧剔透的人,應該是察覺到晉王的心思后,才要跟自己斷絕往來。即便她無攀龍附鳳之心,可未來的帝王看上她了,她一個孤苦無依的孤女,也根本沒有拒絕的權力。
她怎么什么都不跟自己說呢?
謝云瑾一時悵然,神思恍惚的。
王公見他心神不定,便又問了一遍,“是這個女子嗎?”
謝云瑾回過神,立刻否定道:“沒有,沒有的事,是因為一直在處理家妹與周郎的婚事,才跟周氏走的近些,不曾與任何人相看過。”
晉王迎娶喚春之事已成定局了,二人若再有牽連,喚春的處境就艱難了。
王公若有所思地點點頭,提醒他道:“晉王對這個女子很中意,這個女子也是我和大將軍都認可的,實在是很合適的王妃人選。晉王登基在即,所以我不希望出任何差池,薛氏無論家世、品行、名聲,都必須絕對清白,你懂我的意思嗎?”
謝云瑾眼神重重一顫,臉色便白了幾分,頷首道:“下官懂了。”
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婚事定下后,周家便開始忙活準備著喚春出嫁事宜了,為此倒把周必昌和謝蘊雪的婚事暫時耽擱了。
晉王素來低調(diào)簡樸,加之皇帝如今在北方落入胡人之手,安危難測,正值家國喪亂之際,亦不合適在這種時候大操大辦婚事,遂下令婚事一切從簡,盡快過府。
雖說周家姐妹心里還是有些不舒坦,可家里終究是老人家和男人做主,周老夫人和周二舅都沒有異議了,其他人自然不好多嘴。何況晉王看上了誰,他們也拒絕不了。
這一日,周老夫人便把喚春叫到永慶堂,與她促膝長談著。
“其實我原先就有些顧慮,怕你幾個妹妹年紀小、臉皮嫩,東府人情復雜,她們嫁過去后恐壓不住人,如今換你嫁過去,我這心里反倒安定了。我們一家子同氣連枝,一榮俱榮,一損俱損,甭管你妹妹們心里怎么想,可我和你舅舅們不是那不明事理的人,都是一家子骨肉,你們姐妹無論誰高嫁,都是闔家的喜事。”
喚春低眉道:“我原是無依無靠投奔來的,幸得外祖母和舅舅的憐惜,才有了今日造化,不敢忘了外家恩情。”
周老夫人心中欣慰,繼續(xù)囑咐道:“你一向品行穩(wěn)重,又是嫁過人的,這閨房之事自是不需我多做訓導。只有一件,東府與梁家不同,那邊有一個瘋癲的郡主,一個半大的世子,如今是晉王即位前的關鍵時刻,晉王在外開基立業(yè),你在內(nèi)就要和睦上下,穩(wěn)定后方。你溫柔好性兒,這自然是好的,可也不能因為是新嫁婦,就在府中一昧退讓,若是遇到自己不能解決的問題,千萬要與晉王商量著來。”
喚春點了點頭,她也曾聽過流言,先頭王妃似乎是因為早些年江左局勢不穩(wěn),晉王長期在外奔波平叛,王妃坐鎮(zhèn)后宅,又因其溫柔好性兒,便屢屢被丹陽郡主折騰欺負,姑嫂二人關系十分緊張,有傳言先王妃就是被郡主給氣死的。
重陽宴時,她也已經(jīng)見識過丹陽郡主的跋扈無禮和世子的調(diào)皮莽撞了,對東府的主子也有幾分了解,兵來將擋,水來土掩就是了。
“東府如今雖是由丹陽郡主把持內(nèi)務,可晉王續(xù)弦,不就是為了由妻子來管家嗎?郡主雖是殿下的妹妹,可我嫁過去后,跟殿下就是夫妻一體,她終究是外人,晉王少不得要將管家權交到我手里,我只要把這家中安定,不讓晉王有后顧之憂,郡主又如何難為的了我?”
周老夫人欣慰地點了點頭,換了他們周氏的女兒過去,是搞不定這般復雜人情的,她家這幾個嫩丫頭,又是急性子,保不準什么時候就又被丹陽郡主磋磨死了。
如今見春兒這般從容態(tài)度,她心里反倒安定了,只要春兒早日誕下子嗣,她的地位就是無可撼動了,以后對周氏也大有好處。