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海瑟爾明白了,走在前方的加德納先生和貝內特先生也聽見了這個消息。

貝內特先生厭惡倫敦,只想趕快回到清凈的朗博恩，加德納先生則若有所思盤算著利用今年額外賺到的錢在這里做一筆投資。他還想著回家后勸貝內特先生也考慮考慮，畢竟若是莉迪亞的事需要用錢解決,貝內特家的財務狀況就更加難辦了。

他們很快來到空空蕩蕩的客廳，威克漢姆赫然被綁在正中間的一把椅子上，而達西先生則皺著眉頭站在一旁。

加德納先生大為驚訝，他沒想到達西先生這樣受過嚴格貴族教育的紳士會選擇用這樣暴力的手段解決威克漢姆。

達西先生在兩位老紳士疑惑的目光中遲疑的行了個禮。

蘭開斯特主動開口代為解釋：“是我把他綁在這里的。這個威克漢姆堅稱與貝內特小姐有私情，貝內特小姐是自愿跟隨他來倫敦的，還拿出了一份錯漏百出的購物清單說是他為貝內特小姐花的錢。為了進一步證明他的說辭，我讓人搜了他身上的所有口袋，里面唯一有價值的只有一張通往美洲的船票。至于貝內特小姐的下落，他堅持要等貝內特先生來了之后再說。”

威克漢姆在這個時候主動開口了，他不敢往達西先生的方向看，只看著貝內特先生說：“先生，我心知配不上您的女兒，但我與莉迪亞是真心相愛，在您答應我們的婚事之前我不能告訴您她的住址，不能讓她從此成為失去自由的小鳥。”

威克漢姆說完暗自忐忑，他本來不想和莉迪亞結婚，也認為現在不是威脅她父親的好時機，奈何債主已經找上門，達西旁邊的那位先生居然還直接讓人對他動手，為了保住性命，他只好出此下策。

貝內特先生冷笑一聲：“不，我這個愚蠢的女兒能得到您這樣的聰明人的青睞是我的榮幸。說吧，威克漢姆先生，需要多少錢才能擁有您這樣的好女婿。”

威克漢姆冷汗淋漓，硬著頭皮說道：“我唯一的心愿就是能在結婚前還清債務，再重新擁有一份體面的活計，除此之外若是能有一個住處就再也不會委屈到莉迪亞了。”

貝內特先生轉身朝樓下走去，其他人也跟著下去，留下威克漢姆不安的等待結果。

加德納先生率先開口：“這可不是個小數目，威克漢姆如果在倫敦還有債務，那就不止之前預估的1000英鎊債務了。再加上其他要求，我想至少一萬英鎊才能滿足他的胃口。”

貝內特先生說道：“除非把我的房子賣了，不然說什么也湊不出一萬英鎊，不過親愛的柯林斯先生絕不會允許我這么干的。”

這時，之前一直一言不發的達西先生站了出來：“我可以讓人幫他弄到一個職位。”他說出這句話的時候眼神有些不甘，不過他還是忍下來了：“至于錢的部分，待會我上去單獨再跟他談談，應該能降到合理的范圍內。”

達西提醒貝內特和加德納先生：“賓利和貝內特大小姐的婚禮即將舉行，其他幾位貝內特小姐的名聲對她們未來的人生也至關重要。倫敦這么大，要找到一個被藏起來的小姐實在太慢了。”

貝內特先生很想抽一直雪茄緩解一下郁悶的心情，他不認為威克漢姆費了這么大勁會仁慈的降低價格，除非有什么人主動幫助他們家支付，不然絕不可能在婚禮前解決。

海瑟爾心想達西先生這是想慷慨解囊了，不過她有不一樣的看法：“只要我們能盡快找到莉迪亞，無論是朗伯恩還是倫敦都沒有人有確切的證據證明莉迪亞是私奔，我們大可不認威克漢姆的說辭，事情結束之后把他扔到再也回不來的地方。”

她的想法和蘭開斯特內心的暴力思路不謀而合。

蘭開斯特第一個支持道：“雖然找起來很困難，但也不是完全沒有線索。”

海瑟爾眼睛亮亮的看著他：“你是說…”

蘭開斯特被她直白的眼神弄得有些晃神：“呃，就是這張前往美國的船票，我猜他是打算萬一勒索不成為了躲債干脆換一個國家生活。但是這張船票并不是航運公司辦事處交易的官方船票，而是某個不知名的私人商船的臨時船票，往往在酒館或碼頭私下交易。這種私船可不便宜，而且今早那個債主告訴我們他的賬已經還清了大半，可威克漢姆這樣的人又能拿出什么值錢的東西呢？”

“我懂了！”海瑟爾恍然大悟：“說不定是拿莉迪亞的首飾變賣換來的錢。我之前送給莉迪亞一個鉆石鞋鏈，她是舞會結束后消失的，或許那條鞋鏈當時就在她腳上。”

蘭開斯特微笑著贊同了她的想法：“前往美洲的商船大多在圣凱瑟琳碼頭，而在那個魚龍混雜的地方變賣一個來路不明的首飾也很容易。或許我們可以沿著船票和首飾兩條線索在圣凱瑟琳碼頭附近找找關鍵人物。”

圣凱瑟琳碼頭…倒賣首飾船票…

海瑟爾覺得這些線索非常耳熟，很容易

就能連成一條線。

“啊，我想到了一個人，就是我之前認識的那個在圣凱瑟琳碼頭旁邊某家酒館里的情報販子，我可以去找他打聽。”