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海瑟爾手一滑,茶杯中的水濺到杯墊上,對面的夏洛特驚訝的望過來。海瑟爾在心里祈禱著最壞的事情不要發生,一刻不停的繼續看下去。
“那個軍官是威克漢姆?!?
海瑟爾心里一緊,果然還是發生了。明明還沒有到原著劇情的節點,簡的婚禮提前了,莉迪亞的私奔居然也提前了。明明提前做了準備,居然還是沒法扭轉這個關鍵劇情的發生。
“威克漢姆的上司一大早就收到了辭職信,聲稱他要去別的郡投奔舊友另謀一份差事。瓊斯太太也說聚會快結束的時候莉迪亞告訴她要去做一件有趣的事。雖然我并不想妄下結論,但是或許事實就如知情人猜測的那樣,莉迪亞一時糊涂和威克漢姆這樣惡劣的人私奔了?!?
“海瑟爾?海瑟爾!發生什么事了?”夏洛特的呼聲傳來,蘭開斯特也不知道什么時候出現在了餐廳門口,正凝神往這邊看來。
海瑟爾苦惱的揪了一下頭發:“就是…就是…哎?!?
她選擇了暫時不回答,繼續低頭看下去。
“最開始我確實是這么想的,不過在寄出這封信之前我已經改變了看法,我不認為莉迪亞是跟著威克漢姆私奔了。首先,和她關系最好的基蒂對此毫不知情,這說明莉迪亞從未透露過類似的想法,如果真的是計劃好的私奔,莉迪亞絕對瞞不住天天同進同出的基蒂?!?
沒錯沒錯,就是這樣,海瑟爾很快冷靜下來,這和原著的情節就有了明顯的差別。
“其次,媽媽和基蒂都證明,莉迪亞現在最迷戀的是換防駐守后山通道的一位正規軍上尉,她多次聲明,那位托馬斯上尉比附近所有的軍官都讓人迷戀,卻從未對威克漢姆另眼相待?!?
“最后,家庭教師福格女士也說,莉迪亞在閱讀了幾本游走名利場的著名文學作品之后,已經對早早結婚失去了興趣,她更希望能夠盡早獲得家庭教師的認可,并被姨媽接到倫敦去,在社交舞會和貴族紳士調情,而不是早早的和一個鄉鎮軍官組建家庭?!?
“綜上所述,我個人傾向于是威克漢姆用某種說辭騙取了單純的莉迪亞的信任,這才讓她心甘情愿地跟著他上了馬車。”
“另外,達西先生已經提前到了內瑟菲爾德,聽說這件事之后他大為震驚,當即提出啟程前往倫敦調查這件事,因為種種原因上次在亨斯福德做客的時候我聽說了達西先生和威克漢姆的舊事,我難以啟齒也缺乏防范,沒想到居然讓莉迪亞在我眼皮子底下被騙走,這讓我悔恨莫及。但是不管怎么樣,這件事目前還沒有傳出去,我們對外都說莉迪亞被接去倫敦了,希望達西先生或者舅舅能在簡的婚禮之前帶回她,不然一切都無法挽回了?!?
海瑟爾放下信,大腦飛速運轉,她喝了一口茶,盡量保持冷靜。
“夏洛特,信是從朗博恩寄來的,不過是前兩天剛從倫敦回家的伊麗莎白寫的。昨天我告訴你我投資了一個口罩廠,現在那里出現了些問題,可能會導致幾千英鎊的損失,雖然這不是傷筋動骨的大事,不過我想我還是應該立即動身回倫敦處理一下。”
夏洛特連忙放下手上的東西,站起身招呼仆人去馬廄通知車夫做準備,又催著海瑟爾趕快上去收拾東西:“幾千英鎊還不是大事?我看你是真的發財了。簡的婚禮要下周末舉辦呢,現在回一趟倫敦綽綽有余,快別耽擱了。”
海瑟爾還想讓夏洛特幫忙跟德包爾母女解釋一下,夏洛特推著她往樓梯走,讓她放心趕緊啟程。
蘭開斯特看著從眼前經過的人,動了動手指,側身讓路。
海瑟爾用最快的速度收拾好東西,半個小時后,她已經坐上了清理一新的馬車,柯林斯先生還沒回來,夏洛特拿著一盒糕點遞給她。
“路上小心,下周朗博恩見。”
海瑟爾握了握她的手,吩咐車夫起步。
等馬車駛出亨斯福德的地界,海瑟爾已經重新一字一句的再讀了一遍伊麗莎白的信,她伸手拉開車窗簾,蘭開斯特騎著馬的身影出現在窗外。
蕾娜焦急的問道:“夫人,究竟發生什么事了?您怎么一上車就一言不發?!彼璧耐饪戳艘谎郏底圆聹y是不是外面的那位大人物終于還是忍不住要把自家主人抓回去了。
海瑟爾想了想,打開了車窗,蘭開斯特立刻驅馬靠了過來。
海瑟爾沒有往外看,而是抓住蕾娜的手,用不大不小的聲音解釋了一遍來龍去脈。
蕾娜不敢相信居然會發生這樣的事:“可憐的莉迪亞小姐現在一定很想快點回家,我們還是趕快回倫敦幫忙吧?!?
“我先去?!避嚧巴鈧鱽淼统恋穆曇?。
海瑟爾轉頭和他對視。
蘭開斯特從口袋里拿出一塊看起來像家族徽章的東西遞過來:“我在下一個驛站換快馬先回倫敦,可以通過巡邏衛兵或者轄區治安官輔助搜查,這樣能夠節省時間。待會我走了后會有一隊人馬跟上來保護你,等到了倫敦他們就會自行散去?!?