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等布朗少校跑近了之后,他才看見地上躺著的戴維斯。
他驚疑不定的停下腳步,站在距離她們三四米的位置,大口喘著氣問:“勞倫斯夫人,你們沒事吧?我剛剛在那邊好像聽到有人在尖叫。”
他眼神飄忽的看了幾眼地上的人,又問道:“這是怎么了?他......他還活著嗎?”
海瑟爾覺得他至少應該不會是另一個想要行兇的歹人,因為他看起來很擔心惹上不必要的麻煩。
她換上擔憂的眼神,用手帕擦了擦不存在的眼淚,對少校說
:“謝天謝地,總算有個人過來了。我剛剛離開同伴想要獨自散步會兒步,這個人跟在后面尾隨我,他甚至想要對我動手動腳。情急之下我隨手扔了一塊石頭砸他,沒想到他居然就這樣倒地不起了?!?
布朗少校猶豫的看了一下旁邊的另外兩位女士,主要是她們三個中海瑟爾是最不像經歷了一場騷擾的,相反,瑪麗膝蓋以下的部分全是塵土,賓利小姐更是哭的妝都花了大半。
海瑟爾上前幾步走到布朗少校面前,繼續解釋道:“這人倒下后,我的兩個同伴聽到求救聲正好趕了過來。她們都是沒見過世面的年輕小姐,看到之后就嚇得六神無主了?!?
布朗少校點了點頭,他快步走到戴維斯身前,按住他頸部的動脈檢查了好一會,又仔細聽了他的心跳,才轉頭對海瑟爾說:“他應該沒大礙,只是撞到腦袋,估計要昏迷一兩個小時。夫人,您還好嗎,他沒有傷害到你吧?”0
海瑟爾搖搖頭,一臉為難的說:“我倒是沒什么事。只是發生了這樣的事,若是傳出去,恐怕會有損民兵團的形象吧。本該保衛治安的軍官,居然在駐扎地為非作歹、強迫女性,民兵團出了這樣的人,梅里頓和朗伯恩附近的鄉紳在出資支持的時候也會猶豫一下吧。”
布朗少校一臉凝重的說:“這是我們的錯,他是上周剛剛被推薦加入的,沒有好好約束手下是我們的錯。我會全權負責他的遣退事宜,他絕不會再出現在本郡了。希望三位女士也能暫時幫我們保守這個秘密,如果后續不滿意我們的處理結果,我們可以再補償?!?
海瑟爾她們齊齊同意。畢竟瑪麗和賓利小姐還是未婚的年輕小姐,這件事若是傳出去,被有心之人添油加醋可就不妙了,這也是海瑟爾暗示布朗少校維護民兵團聲譽的原因。
瑪麗給布朗少校指了一條可以直接繞到梅里頓的小路,他們就打算原地分開走了。
布朗少校把人拖起來扛在肩上,先一步往山下走去,他走了幾步又轉過頭來深深的看了海瑟爾一眼,對她說:“你放心,我會想辦法讓他付出點代價再滾出兵團的,絕不會牽扯到你們身上?!?
海瑟爾及時送上一個感激的微笑:“那真是太感謝你了,布朗先生。”
目送他走遠之后,瑪麗就帶著她們換了另一條路,從那里回內瑟菲爾德莊園比較近,她們要先陪賓利小姐回家。
賓利小姐剛開始還有些緩不過來,一有風吹草動就要拉著海瑟爾的袖子。
等她們看到內瑟菲爾德建筑的輪廓的時候,她才恢復了往日的狀態。
她提著裙子憤怒的抱怨:“先是什么將軍的兒子上趕著來調情,又是是什么民兵團的少校,你們貝內特家的女人一個個都是女巫是吧,勾的男人都爭著搶著貼上來。我哥哥也是,天天往你們家跑,不然我也不至于一個人去樹林!”
海瑟爾還沒來得及回答,瑪麗就忍不住反唇相譏了:“首先,那人是將軍的孫子不是兒子,而且那只是他的一面之詞,沒有人能證明他的身份。”
她一腳把擋路的樹枝踢開,繼續說:“其次,即使他真的是,我想那個將軍也有八個兒子二十個孫子,不然他也不會被塞到這里的民兵團,他早就進皇家護衛隊了。最后,是他主動追過來的,姨媽之前可一句話都沒跟他講過!”
賓利小姐可不這么認為,她覺得那個人怎么看都氣質不凡?!澳挠腥烁译S便冒充貴族后代的。而且我說的哪里有問題了,就算勞倫斯夫人沒有主動勾搭那些男人,你們貝內特家的小姐們天天追著軍官跑這可是人盡皆知的事了,簡直是敗壞一個村子的名聲?!?
瑪麗雖然也對莉迪亞和基蒂的行為不滿,但她絕不能忍受別人當面嘲諷她的姐妹。
她往前走了兩步,生氣的盯著賓利小姐,說:“正常的社交也能被講的那么難聽。要我說聽聽軍官講故事也是有好處的,至少在遇到危險的時候能分得清活人和尸體,不至于像有些人那樣無知?!?
賓利小姐向來自詡博覽群書,一聽到這個“鄉巴佬”居然罵她無知,她就立刻炸毛了。
海瑟爾一看她們這快要約著去決斗的架勢,趕緊一手拉一個,勸她們互相忍耐一下。
“前面就是內瑟菲爾德了,卡洛琳你快回家吧,我們就不打擾了。我明天再來感謝你。”
賓利小姐一臉震驚的轉頭瞪著她,說:“你憑什么自顧自的叫我卡洛琳?誰同意的?你還真把自己當我的長輩了,查爾斯又沒和貝內特大小姐結婚!”