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因為她發(fā)現(xiàn)，無論是原著還是電影，這個排行中間的女孩都幾乎沒有戲份，以至于海瑟爾對她的印象幾乎完全空白。提到她大概也只能想起一個標簽——書呆子。

海瑟爾招手讓瑪麗走近一點，看到她手上拿著一本厚厚的大書，好奇的問：“你拿的是什么書？”

瑪麗似乎有些驚喜，新來的姨媽居然會注意到她，并主動詢問她在看什么書。

瑪麗：“這是我用零花錢從一個流動書販那里買來的書，是法國藝術(shù)理論家安托萬寫的《藝術(shù)通信》，它用書信的形式討論藝術(shù)和歷史、道德還有社會風氣的關(guān)系，反對洛可可的浮華風格，主張藝術(shù)應(yīng)該回歸道德和理性。”

瑪麗看著海瑟爾有些呆滯的表情，遲疑的問：“賣給我的書販說這本書在法國上流社會人手一本，海瑟爾姨媽，你應(yīng)該知道它吧？”

海瑟爾還真不知道，并且她確信原來的海瑟爾也不知道并且完全不關(guān)心什么藝術(shù)理論。

貝內(nèi)特太太噗嗤一笑，說：“親愛的妹妹，你剛來不了解瑪麗，整個朗伯恩沒有人會主動問瑪麗在看什么書的，因為她只會長篇大論的發(fā)表一通讓大家都接不上話的言論。而且哪有已婚的婦女去關(guān)心這些沒用的藝術(shù)的。”

瑪麗失望的垂下腦袋，意識到這個新來的姨媽也不會因為讀書和學識對她高看一眼，她只會和其他人一樣更喜歡別的姐妹。

海瑟爾沒理姐姐，拉過瑪麗說：“我過去確實不怎么關(guān)注藝術(shù)，伯爵活著的時候我只用關(guān)心怎么增添首飾、置辦衣物。

不過現(xiàn)在不同了，我很樂意學點高雅的東西，就算是個花架子也能糊弄住不懂的人對吧？”

海瑟爾俏皮的對瑪麗眨眨眼，又說：“等你空閑的時候可要好好給我補補課，好嗎，瑪麗老師？”

瑪麗高興的答應(yīng)了姨媽，沾沾自喜的對莉迪亞和基蒂使眼色。

海瑟爾在心里感嘆，果然書里的寥寥幾筆寫不出現(xiàn)實中的人，不能再用書里的人物形象判斷身邊鮮活的人了。

譬如眼前的瑪麗就絕對不是個書呆子，她雖然手段不甚高明，但卻懂得動腦筋為自己爭取機會。

即使幾乎得不到正反饋，在新的機會來臨之際，她也會提前準備、主動嘗試。多么有毅力的小姑娘。

一下午的時間就在聊天中飛快地溜走。一間屋子里七個女人，只要其中有三四個有說話的意愿，就怎么都不會冷場。

果然如加德納太太所料，貝內(nèi)特先生只堅持在起居室里坐了一個小時，就禮貌的告辭躲回書房去了。

短短的一個下午還不夠貝內(nèi)特太太炫耀貝內(nèi)特家這些年來的驕傲事以及問明白海瑟爾這些年在法國的經(jīng)歷，她更沒來得及打聽清楚妹妹現(xiàn)在的經(jīng)濟狀況。

不過她理所當然的認為既然勞倫斯伯爵都被法國那邊沒收家產(chǎn)了，海瑟爾身上值錢的東西估計頂多只剩下一些她自己攢下來的珠寶首飾。

她在問出海瑟爾身上只有三千多磅并且還準備贈予她八百磅的時候，肉疼但堅定的

拒絕了。

貝內(nèi)特太太一臉同情的拉著妹妹的手：“你就安心的住下來吧，也就多一人份的食物罷了，貝內(nèi)特先生的收入還是供的起的。”

她不讓海瑟爾多解釋一句，只說：“我可憐的妹妹呀，結(jié)過一次婚又沒有多少嫁妝，這個歲數(shù)了要是找不到丈夫，將來就只能懇求你哥哥的兒子養(yǎng)老了。”

海瑟爾被姐姐發(fā)散的思維震驚到了，短短幾個小時她好像就看到了自己三十年后流落街頭乞討為生的悲慘晚年了。

海瑟爾只好再三強調(diào)自己還有不少首飾和收藏，真到那個時候可以拿出來變賣。

不過貝內(nèi)特太太向來只聽自己想聽的。

她最終得出的結(jié)論是，她一定要幫幾個有潛力的女兒找到有錢的人家，特別是大女兒簡，這樣她們才有能力好心的救濟晚年可能流離失所的媽媽和姨媽。

海瑟爾終于放棄掙扎了，決定等遺產(chǎn)繼承后再給姐姐一個大驚喜。

直到晚餐擺好后，貝內(nèi)特先生才下樓和大家一起共進晚餐。

今天的晚餐貝內(nèi)特太太下了血本，以鄉(xiāng)紳家庭餐桌上的最高規(guī)格給海瑟爾接風。

她讓廚娘拿出了前不久內(nèi)瑟菲爾德的賓利先生贈送的鹿肉，以烤鹿肉配櫻桃醬作為主菜。

她甚至還拿出珍藏起來待客的克拉雷特紅酒。

海瑟爾這下真正感受到了貝內(nèi)特太太對自己的思念和愛了。

她或許有諸多的缺點，但對自己的家人總是全心全意的愛著的。

餐后的話題變成了后天要在內(nèi)瑟菲爾德舉辦的舞會。

莉迪亞驕傲的說是自己向賓利先生請求，他才同意舉辦這次舞會的。