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第十一章&emsp;爭執

六月的烏爾遜河，水勢漸豐。

柳望舒被帳外的喧嘩聲驚醒。不是往常牧歸的歡騰，而是夾雜著呵斥、爭辯，甚至隱約有刀鞘碰撞的悶響。

星蘿慌慌張張掀簾進來：“小姐，外頭打起來了！”

柳望舒匆匆披衣起身，走到帳門邊撩開一道縫隙。只見營地東側的草場上圍了兩群人，各執木棍、馬鞭，正互相推搡叫罵。地上已倒了三四個人，額角淌血，呻吟不止。

“怎么回事？”她蹙眉問。

“聽說是為草場。”星蘿壓低聲音，“東邊蘇合家說西邊巴圖家的羊越界啃了他家的草，巴圖家不認，說那地界本就是模糊的……兩家的年輕漢子動了手，驚動了族人，現下越鬧越大了。”

柳望舒細看，果然見人群中有兩個中年漢子正臉紅脖子粗地對峙，一個滿臉絡腮胡，一個額角有刀疤，想來便是蘇合與巴圖。兩家的女人孩子也聚在各自陣營后頭，女人們尖聲助威，孩子們嚇得哇哇大哭。

更麻煩的是，此刻王庭能主事的人都不在，巴爾特可汗三日前率親衛去西邊會盟，諾敏閼氏隨行。阿爾德則帶著一隊人馬往北巡視新發現的鹽湖。留在營地的幾位長老年事已高，正顫巍巍地試圖勸解，聲音卻被淹沒在喧嘩中。

眼看一個年輕漢子舉起了套馬桿，就要朝對方掄去——

“住手！”

清亮的女聲穿透嘈雜，并不高亢，卻帶著某種不容置疑的力度。

人群一靜，紛紛轉頭。只見柳望舒走出帳篷，一身素青色襦裙，未戴釵環，長發松松綰在腦后。她身后只跟著星蘿一人，在這群怒目圓睜的草原漢子面前，顯得格外纖細單薄。

巴圖愣了下，認出是那位大唐公主，語氣稍緩但仍帶火氣：“公主莫管，這是咱們草原人的事！”

“既在阿史那部的土地上起爭執，便是整個部落的事。”柳望舒緩步走到兩群人中間的空地上，目光掃過地上受傷的人，“先看看傷者。”

她蹲下身，檢查一個少年額角的傷口。傷口不深，但血流了滿臉，看著駭人。星蘿忙遞上干凈布巾，柳望舒接過，邊擦拭邊對那少年溫聲道：“疼就喊出來，不丟人。”

少年本咬牙硬撐，被她這么一說，眼眶反倒紅了。

簡單處理了傷者，柳望舒起身，看向蘇合與巴圖：“二位說說，究竟為何爭執？”

蘇合搶先道：“公主評評理！我家祖輩在這片草場放牧三十年了，去年冬天雪大，我特意留了東邊那片坡地沒讓牲口碰，就等今年春天草長好了再生羔羊。結果巴圖家的羊群倒好，昨日全涌過來，把那片草啃得只剩草根！”

巴圖立刻反駁：“放屁！那片坡地本來就沒劃清界限！河灣西邊的草被雨水泡爛了，我家羊不過挪了幾里地吃草，怎么就成你家的了？”

“幾里地？你家的羊都跑到我帳篷門口拉屎了！”

“你才在帳篷門口拉屎！”

兩人越說越難聽，眼看又要動手。

“夠了。”柳望舒的聲音依然平靜，卻讓兩人同時住了口。她走到那片爭議的坡地前，蹲下身仔細察看。

草確實被啃得七零八落，泥土上滿是蹄印。她伸手扒開草根處的泥土，又看了看坡地的走向、與河水的距離，心中漸漸有了計較。

“蘇合大叔，”她站起身，“你說這片地你留了整整一冬？”

“對！”蘇合拍著胸脯。

“那你看這里。”柳望舒指向一處草根，“若是去年留到現在的老草，根莖應該更粗壯，顏色也深。可這些草根細嫩，顏色淺綠，明顯是今春新發的——而且是被啃過后又長出來的第二茬。”

蘇合一愣，湊近細看，臉色變了變。

柳望舒又轉向巴圖：“巴圖大叔說河灣西邊的草被雨水泡爛了，可否帶我去看看？”

一行人轉移到河灣西側。果然，低洼處積著未退的雨水，草葉枯黃腐爛，散發著一股霉味。但柳望舒注意到，地勢稍高處的草卻長得很好。

“這里的草并未全爛。”她拔起一叢，“只是低處積水，高處仍可放牧。巴圖大叔為何不將羊群往高處趕，而非要趕去東坡？”

巴圖張了張嘴，沒說出話。他身后的一個年輕人忍不住嘀咕：“高處……高處是諾敏閼氏圈出來種藥草的，不讓牲口進……”

柳望舒明白了。不是草不夠，是好的草場有主，不敢去；爭議之地無主，便來爭。

她走回人群中央，日光漸高，照在她素凈的臉上。四周安靜下來，所有人都看著她，這個中原來的、看似柔弱的公主，竟能如此仔細地察看草場，說出他們都沒注意的細節。

“依我看，”柳望舒緩緩開口，“爭執根源有三。其一，地界不清。草原廣大，但每家每戶放牧，總該有個大致的范圍。如今靠口口相傳、憑記憶劃分，時日久了難免模糊。”

她頓了頓，見眾人都在聽，繼續道：“其二，草場輪替無章。一片草地，今年你家放，明年他家放，若沒有規劃，好的草場被反復啃食，差的無人問津，終究要起爭執。”

“其三……”她看向巴圖，“明知有主之地不可進，便該及早與諾敏閼氏商量，或補償，或另尋他法。而不是裝作不知，將羊群趕入爭議之地，激化矛盾。”

巴圖臉色漲紅，想辯駁又無從辯起。

蘇合卻忍不住問：“那公主說，現在該怎么判？”

柳望舒沒有立刻回答。她走到坡地最高處，眺望整片夏牧場。烏爾遜河如碧帶蜿蜒，草場如綠毯鋪展，牛羊星散其間，本該是一派和諧景象。

“判？”她回過頭，目光清澈，“今日我判東坡歸你，明日再有爭執，又該誰來判？判得了一次，判得了一世嗎？”

她走回人群前，聲音不高，卻字字清晰：“我的家鄉有句話，叫‘不患寡而患不均’。草原廣大，草資源本不寡少，患的是分配不均，規矩不明。”

“今日之事，我的建議是——”她看向兩位當事人，“這片東坡，今年先由兩家共用。蘇合大叔既留了草，可分得六成放牧權；巴圖大叔的羊群已啃過，但事出有因，可分得四成。此為權宜之計。”

不等兩人反應，她繼續道：“但長遠之計，當在可汗與閼氏歸來后，由部落主持，重新勘定各家草場界限。以木樁、石堆為記，繪成簡圖，每家一份，共同遵守。同時規劃草場輪替——哪片夏牧，哪片秋牧，哪片留作冬儲，皆有條理，方可長久。”