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第八章&emsp;春逝

草原上的春天過得飛快，仿佛昨天還捧著第一朵沙地勿忘我，今日便已是綠意蔥蘢、熱浪微醺的夏日前奏。

柳望舒坐在帳篷前的氈毯上，手中拿著一卷羊皮紙，上面是她用炭筆謄寫的《詩經(jīng)·小雅》片段。陽光透過沙棗樹新生的枝葉，在她身上灑下斑駁的光影。那棵樹如今已是枝繁葉茂，淡粉色的花朵早已落盡，結(jié)出了青澀的小果。

“采薇采薇，薇亦作止。”她用突厥語輕聲吟誦，發(fā)音已頗為純熟，“曰歸曰歸，歲亦莫止。”

對面盤腿坐著的阿爾斯蘭跟著念，小臉上滿是認真。經(jīng)過這幾個月的苦學，十歲的孩子已能用突厥語和漢語與柳望舒無障礙交流，甚至能背下十幾首唐詩。此刻他穿著一身輕薄的夏裝，深藍色的小袍子袖口挽起，露出細細的手腕。

“公主，這‘薇’是什么？”他眨著琥珀色的眼睛問。

“是一種野菜，中原春天時生長。”柳望舒解釋道，“這首詩是說戍邊的士兵思念故鄉(xiāng)，看到野菜生長，感嘆一年又過去了。”

阿爾斯蘭似懂非懂地點點頭：“就像草原上的牧人，春天離開冬牧場，秋天才能回來，也會想家？”

“是的。”柳望舒柔聲道，“無論漢人還是突厥人，思念家鄉(xiāng)的心情都是一樣的。”

這是她最近開始做的事——在教阿爾斯蘭漢語的同時，也教他中原的文化與詩歌。起初只是隨口念幾句，沒想到他極感興趣，不僅學得快，還會問許多問題。于是每日午后，帳篷前的這片樹蔭就成了他們的小小課堂。

不遠處，幾個牧民的孩子好奇地張望，卻不敢靠近。柳望舒朝他們招手，孩子們你推我搡地走過來，最小的那個還吸著拇指。

“來，一起聽。”她用突厥語說，拍拍身邊的氈毯。

孩子們怯生生地坐下。柳望舒將羊皮紙攤開，指著上面的漢字：“這是‘天’。”她又用炭筆在沙土地上畫了一個類似的符號，“這是你們突厥文的‘天’。”

孩子們睜大眼睛，看看羊皮紙，又看看沙土，發(fā)出驚嘆聲。阿爾斯蘭挺起小胸膛，自豪地說：“我會寫漢字的天！”他撿起一根樹枝，在沙土上工工整整地寫了個“天”字。

柳望舒笑著摸摸他的頭：“阿爾斯蘭最聰明了。”

這幾個月里，她不僅語言突飛猛進，也真正開始融入草原生活。諾敏閼氏親自教導她游牧民族生存所需的一切技能。

她記得第一次學習擠奶時的窘迫。蹲在母牛身旁，學著諾敏的樣子握住溫熱的乳頭，卻怎么也擠不出奶來。母牛不耐煩地甩尾巴，差點打在她臉上。諾敏哈哈大笑，手把手教她：“要這樣，手腕用巧勁，不是蠻力。”

她也記得第一次制酪。將新鮮的牛奶倒入皮囊，掛在馬背上顛簸一整天，打開時已變成凝乳。諾敏教她如何壓榨、晾曬，制成能儲存過冬的奶豆腐。那天她手上全是奶腥味，洗了三遍才淡去。

還有鞣皮子。站在散發(fā)著濃烈氣味的作坊里，學著用特制的刮刀去除皮毛上的脂肪和肉渣，再用鞣料浸泡、捶打、晾曬。諾敏說：“草原上的女人，要給丈夫和孩子做皮襖、皮靴、皮帽。不會鞣皮，冬天全家都得挨凍。”

這些技能粗糲、務實，與她在長安學的琴棋書畫全然不同。起初她笨手笨腳，常鬧笑話，但諾敏從不嘲笑，只是耐心地一遍遍教。漸漸地，她擠奶能擠出滿桶了，制的奶豆腐不再發(fā)酸，鞣出的皮子也柔軟可用。

作為回報，柳望舒也教諾敏和她的侍女們一些中原技藝。她改良了紡織機的結(jié)構(gòu)，讓織出的毛毯更細密；她教婦女們用花草汁液染布，得到長安流行的淡青、鵝黃、藕荷等雅致顏色；她甚至還示范了如何制作簡單的胭脂水粉，用紅藍花汁兌上蜂蠟，點在唇上竟也鮮艷動人。

這種交換是無聲的，卻讓兩個來自不同世界的女人漸漸親近。諾敏有時會拉著她的手說：“你若是我女兒該多好。”眼中是真切的惋惜。

但柳望舒不覺得苦。相反，她在這片草原上找到了一種奇異的充實感。每天清晨被馬嘶喚醒，擠奶、喂馬、學語言、教孩子，傍晚看落日將草原染成金紅，夜里聽風吹過帳篷如海浪低吟。日子簡單，卻飽滿如盛夏的草籽。

“公主，這個字怎么念？”阿爾斯蘭的聲音將她從思緒中拉回。

柳望舒低頭，看見他指著羊皮紙上的“歸”字。“歸，回家的意思。”她念道，“歸心似箭，就是形容想回家的心情像射出的箭一樣急切。”

阿爾斯蘭若有所思：“那公主會歸心似箭嗎？想長安嗎？”

柳望舒怔了怔。想長安嗎？當然想。想父親書房里的墨香，想母親做的桂花糕，想姐姐繡花時低垂的側(cè)臉，想長安春日滿城的牡丹。但奇怪的是，當這些思念涌上心頭時，她也會想起草原的星空，想起河谷的野花，想起諾敏爽朗的笑聲，想起阿爾德教她騎馬時低沉的嗓音，想面前這個小小的老師。

“想。”她最終誠實地說，“但這里……也很好。”

阿爾斯蘭笑了：“那公主把草原也當家，就有兩個家了！”

童言無忌，卻讓柳望舒心頭一暖。她正要說什么，阿爾斯蘭卻從懷里掏出一個精巧的物件，那是她給他的九連環(huán)，已經(jīng)被他解得嫻熟，此刻正將九個環(huán)都套在橫桿上，準備重新解開。

“公主給我的玩具，我都學會了！”他得意地說，小手靈活地移動金屬環(huán)，發(fā)出清脆的碰撞聲。

柳望舒帶來的益智玩具，如今都成了阿爾斯蘭的寶貝。他幾乎每天都要玩上一陣，有時在帳篷里，有時在草場上，小小的身影坐在那里專注擺弄，連諾敏喚他吃飯都聽不見。

此刻他玩得入神，柳望舒便不打擾，只靜靜看著。陽光透過樹葉縫隙，在他柔軟的發(fā)頂跳躍。他的睫毛很長，低垂時在臉頰投下扇形陰影，鼻尖上沁出細小的汗珠。這個十歲的孩子，已漸漸褪去初見時的羞怯，在她面前變得開朗愛笑，像一株在春風里舒展開枝葉的小樹。

腳步聲由遠及近。