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到了主院，商海樓也在，一副努力壓抑著激動的樣子。

葉西深呼口氣讓自己冷靜下來，“東西找到了？”

“找到了！已經帶回來了，沒叫他們進城，東西都放到了郊外。”商海樓看著葉西，等著他拿主意。

按理說這里身份最貴重的人應該是宋嶠才對，最不濟也有季彥，但此時幾人都不約而同地看向葉西，等著他回話。

這種作物，畢竟是葉西發現的。

葉西看了眼宋嶠，終于決定道：“我有處園子就在城郊，讓人把東西拉過去，盡快種上！”

只是他手頭沒多少人手，騰不出空來，好在有宋嶠和季彥。

季彥道：“這次出海的人都信得過，叫他們幫著你做，速度也能快一些。”這也是在表態，他不會沾手這件事。

宋嶠也道：“我會派一些人過去，不用擔心。”

葉西點頭，宋嶠手里的那些人跟皇室有著千絲萬縷的關系，他這樣說，就是明確要用皇家的身份來為他保駕護航了。

不過即使如此，葉西還是親自去盯著，花了近十天的時間，終于將所有的番薯秧苗都移栽到了園中，如今已經是八月份，這些番薯很可能過不了冬，到時候只能想辦法弄去溫室。

至于那些番薯，葉西則一個也沒動，這是要獻給朝廷的。

歷時一年多，親自培育外加海外交易，這些番薯的數量總算不那么可憐了，送到京都，至少足夠分到能決定它們命運的那波人手里，這就足夠了。

只是它們還需要一點契機，一點可以讓世人的眼光落到它們身上的契機。

葉西將更多的精力放在了打探外面的消息上。

與此同時，宣明帝的寢宮，紫恒殿。

殿中燈火通明，安靜得能聽到衣物的摩挲和折子被翻動的聲音。

侍候在殿中的侍從將冰盆又換了一盆，高座上的帝王依舊在翻閱著奏折，威嚴的眉宇間透著隱隱的憂慮。

侍從小心伺候著，連腳步聲都不敢發出。

宣明帝鎖起的眉頭卻沒有放平，泱泱大國，土地廣闊，每年都會有那么幾個地方，因為天降之災而鬧饑荒，或是洪澇、或是干旱、或是地動……

雖然尚未出現大災，然而身為一國之君，看到這些心情總不會好到哪里去。

第二日上朝的時候，朝上議論的也是奏折上的話題，山北三州都出現不同程度的旱災，雖未鬧出什么人命，百姓如今的日子也是不好過，朝廷必須要開倉放糧。

而后免不了要說一說該如何一勞永逸的解決這個問題。

山北地處北部內陸，氣候本就干燥，地旱已經是老生常談的話題了，即使北楚如今的糧食作物改良不少，每過那么兩三年，山北幾個州的饑荒還是要鬧一鬧，再這樣下去，人口只會流失得更多。

但說歸說，要解決這個問題卻不是一拍腦袋就能辦到的。

就在滿朝文武都一籌莫展時，一則消息從封州城雪花般傳入了京都。

前往南域歸來的船只中，有人帶回來了一種新的作物。

據說產量大，口感佳，適應力極強，蔓葉根莖皆可被食用，被稱作是地瓜。

宣明帝聞知，立刻派人快馬加鞭去查問，看這種作物的存在是不是真的。

十日后，使者歸來，風塵仆仆，卻顧不得整理儀容，進宮求見皇上，親手從匣中捧出一臂粗之物，“啟稟陛下，傳聞……是真的。”

宣明帝拿起那名為地瓜的食物仔細觀看，如藕節一般的根莖外皮泛紅，光滑如蘿菔，看上去并無特殊之處。

等詢問過具體產量，饒是一朝天子，也忍不住吃了一驚，失態地又問了一句：“此話當真？”

使者深深低頭，并未回答皇上的這個問題，也深知皇上并不需要他的回答。