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是的，那個(gè)主動(dòng)開(kāi)口求親的女子是張桂花。

雖然李綺節(jié)和張桂花的來(lái)往不多，不記得對(duì)方的嗓音，但竹林后面那一排雅致的房舍屬于張家，張家只有一個(gè)張桂花對(duì)李南宣情根深種。

和李子恒私會(huì)的女子，顯然是張桂花無(wú)疑。

一碗烏米飯吃完，李綺節(jié)還怔怔的。

孫天佑在她耳邊低笑，“張家的門(mén)第，別人還高攀不上呢，人家愿意嫁，大哥也愿意娶，你擔(dān)心什么？”

李綺節(jié)不客氣地狠剜孫天佑一眼，你瞞著我的賬還沒(méi)跟你算呢！

孫天佑摸摸鼻尖，視線落在李綺節(jié)朱紅的雙唇上，喉頭微微發(fā)緊，微笑道：“晚上我好好補(bǔ)償你。”

話剛說(shuō)完，被李綺節(jié)一腳踩在腳尖上，疼得齜牙咧嘴。

下午天色將昏時(shí)，一群緇衣和尚從村前路過(guò)。

縣里幾家大戶人家的老太太篤信佛理，但因?yàn)槟昙o(jì)大了，不方便上山，兒女們?yōu)楹逅齻兏吲d，年年請(qǐng)僧人在家中舉辦浴佛儀式，已是定例。今天浴佛節(jié)，這些和尚是剛從縣城回來(lái)的，寺里的浴佛法會(huì)更盛大隆重，他們要在天黑前趕回寺廟，聽(tīng)主持宣講佛經(jīng)。

周氏領(lǐng)著周桃姑和李綺節(jié)，把預(yù)備好的布施擺放在門(mén)前，讓和尚們經(jīng)過(guò)時(shí)方便領(lǐng)取。

周桃姑如今不必拋頭露面討生活，安心待在家中照顧胖胖，閑來(lái)偶然動(dòng)了閑情逸致，親手編了幾串供佛的花環(huán)，放在布施盤(pán)里。花環(huán)和鮮果、油糕互相映襯，看起來(lái)格外漂亮。

李大伯、李乙和孫天佑、李子恒不像女眷們那樣專心，站在一旁低聲閑談。胖胖被婆子抱在懷里，一雙烏溜溜的大眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，兩只胖爪子蠢蠢欲動(dòng)，想抓盤(pán)里的甜糕吃。

李南宣獨(dú)自一人立在臺(tái)階下，眉眼沉靜，面容肅穆，他曾在寺廟里生活十幾年，比其他人更顯虔誠(chéng)鄭重。

和尚們?nèi)∽卟际r(shí)，打頭的中年和尚掃了李南宣一眼。

李南宣眉眼低垂，雙手合十，掌心微彎，行了個(gè)佛禮。

中年和尚目光平和，靜靜地凝視著李南宣。

兩人相顧無(wú)言。

旁觀的人被他們之間凝重而又悠遠(yuǎn)，莊嚴(yán)而又淡然的氣氛所懾，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響，連胖胖也乖乖地趴在婆子懷里。

良久，中年和尚嘆息一聲，收回眼神，飄然離去。

李南宣回頭，對(duì)著李大伯和周氏笑了笑，笑意淺淡，轉(zhuǎn)瞬即逝，抬腳踏上臺(tái)階，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

眾人如夢(mèng)初醒。

李綺節(jié)看一眼李南宣遠(yuǎn)去的清冷背影，再看一眼正因?yàn)閷O天佑說(shuō)的某個(gè)笑話而捧腹大笑、毫無(wú)形象的李子恒，眉尖緊蹙。

當(dāng)晚，張大少奶奶登門(mén)拜訪，一張巴掌臉，笑成花骨朵一般，“聽(tīng)說(shuō)府上的大郎還沒(méi)訂下人家？”

周氏受寵若驚，激動(dòng)之下，差點(diǎn)打翻細(xì)瓷茶杯。

直到兩家換過(guò)庚帖，商定好請(qǐng)酒的日子，李子恒滿天下尋摸大雁、預(yù)備納徵，李綺節(jié)還反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

張桂花不是喜歡李南宣的嗎？

她直接找李子恒解惑：“大哥，你明明曉得張小姐愛(ài)慕三哥，怎么能應(yīng)下張家的親事呢？”

李子恒嘿嘿一笑，“桂花和我說(shuō)啦，她已經(jīng)對(duì)三弟死心了。”

她說(shuō)你就信了？李綺節(jié)氣結(jié)，惱怒道：“那你呢？你之前可沒(méi)說(shuō)過(guò)你喜歡張小姐。”

李子恒兩手一攤，“我覺(jué)得她挺好的呀，又漂亮又溫柔，還會(huì)畫(huà)畫(huà)，會(huì)寫(xiě)詩(shī)，什么都會(huì)，比我強(qiáng)多了。”

如果不是對(duì)張桂花有憐愛(ài)之情，李子恒不會(huì)答應(yīng)幫她照顧李南宣。

李綺節(jié)悄悄翻個(gè)白眼，“大哥，我和你說(shuō)正經(jīng)話呢，張小姐對(duì)三哥有情，你娶了她，以后叔嫂同在一間屋檐下，豈不尷尬？你和三哥又該如何相處？”

兄弟不和，除了因?yàn)榧覙I(yè)起矛盾之外，最常見(jiàn)的原因，大半出在內(nèi)宅之中。李子恒把張桂花娶回家，讓李南宣怎么自處？他們還要不要做兄弟？

和李綺節(jié)的憂心忡忡比起來(lái)，李子恒一點(diǎn)都不在乎，“你想太多啦！我怎么會(huì)因?yàn)楣鸹ê腿苌帜兀烤退隳悴幌嘈盼遥幌嘈殴鸹ǎ苍撓嘈湃馨桑俊?

他咧嘴傻笑，“而且桂花性子高傲，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，她既然說(shuō)要嫁我，以后肯定會(huì)好好和我過(guò)日子，不會(huì)三心兩意。三娘，你放寬心，我雖然腦殼不聰明，眼光還是有的，不會(huì)拿自己的婚事當(dāng)兒戲。”

可問(wèn)題是，李子恒和張桂花一問(wèn)一答之間訂下婚事，確實(shí)很像兒戲啊！

要知道，訂親的前一刻，這倆人還在討論李南宣呢！

納徵當(dāng)天，照例由男儐相出面，去張家送彩禮。

李子恒語(yǔ)不驚人死不休：“三弟生得那么俊俏，他去做儐相，張家人絕對(duì)沒(méi)話說(shuō)！”

李綺節(jié)差點(diǎn)被李子恒氣暈，“不行，三哥身子不好，騎不了馬，讓天佑給你當(dāng)儐相好了。”

李大伯傾向?qū)O天佑，覺(jué)得他嘴巴甜，比李南宣會(huì)來(lái)事。李乙更屬意李南宣，因?yàn)槔钅闲€沒(méi)娶親，身份上更合適些。

最后李南宣自己主動(dòng)攬下儐相的職責(zé)：“張家是我的舅親，就由我出面吧。”

李南宣從沒(méi)主動(dòng)要求過(guò)什么，他一開(kāi)口，這事基本上就定下了。

納徵是男方送彩禮的日子，新郎官不用出面。一大早，李南宣騎著馬，領(lǐng)著浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，往渡口徐徐行去——兩家離得近，為了顯示男方家彩禮足，李家的納徵隊(duì)伍要坐上船，繞一個(gè)大圈，再到張家叩門(mén)。這樣沿路的鄉(xiāng)親們才有機(jī)會(huì)圍觀李家的豐厚彩禮，張家臉面上也好看。

下午，李南宣納徵歸來(lái)。

李子恒親自為他斟茶，向他作了個(gè)揖，鄭重道：“三弟，今天勞累你了。”

李南宣嘴角微彎，一口飲盡杯中茶水。

李綺節(jié)忽然放下心來(lái)，大哥和三哥都是坦蕩之人，應(yīng)該不至于為張桂花生嫌隙，畢竟三哥對(duì)張桂花只是純粹的兄妹之情。