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“七娘留步。”
一人拂開被拳頭大的毛桃壓得彎彎的樹枝,從桃林后緩步踱出,半舊袍衫, 儒雅端正,眉宇之間一抹淡淡的書卷氣。
似是早就料到孟云暉會(huì)來找自己,孟春芳臉上波瀾不驚, 遣走丫鬟,只留下素清一人陪伴,“四哥。”
孟云暉微微一笑,“七娘怕我么?”
孟春芳想否認(rèn),但話到嘴邊, 怎么都說不出口。
以前的孟云暉, 面容溫和, 灑脫大方, 對(duì)誰都彬彬有禮,甚至可以稱一句憨厚,族中子弟不論貧富貴賤,都樂于和他結(jié)交,并且隱隱以他為首。那時(shí)候孟春芳對(duì)這位少有才名的族兄欣賞有加, 聽說他即將成為自己家的一份子時(shí), 欣喜多過別扭。
現(xiàn)在呢?
遲鈍如楊天保,也察覺出孟云暉和以前不一樣了,昨天還偷偷和孟春芳嘀咕:“大舅哥深不可測, 我要是有什么地方得罪他,七娘千萬記得提點(diǎn)我一二,不然我夜里睡不安穩(wěn)吶!”
不止楊天保,其實(shí)孟十二也怕孟云暉,越怕,他越要強(qiáng)調(diào)自己的對(duì)孟云暉的恩情,越要故意欺負(fù)孟云暉,以此掩藏自己內(nèi)心的恐懼。
現(xiàn)在的孟云暉依舊舉止有禮,進(jìn)退有度,但溫和中透著疏冷,像一只在暗處等候獵物走進(jìn)自己地盤的兇獸,看似慵懶,不見一絲殺機(jī),暴起嗜血時(shí)才現(xiàn)出殘暴面目。
每次和他說話時(shí),孟春芳總覺得渾身發(fā)冷。
她下意識(shí)攥住掖在袖子里的綢手絹,“我有件事想問四哥,四哥肯對(duì)我說實(shí)話嗎?”
孟云暉輕攏袍袖,淡淡瞥她一眼,“你放心,我不會(huì)對(duì)十二郎如何。”
一個(gè)乳臭未干的毛孩子,不值得他記恨。
當(dāng)然,將來也不值得他提攜。
孟春芳搖搖頭,“我想問的不是這個(gè)。”
她揮手讓素清走遠(yuǎn)一些,“金家大郎想趁三娘回李家村探親的時(shí)候劫走她,才會(huì)被金大小姐施以家法。當(dāng)時(shí)他連人手都埋伏好了,幸虧金價(jià)大小姐提前趕到,才沒釀成丑事。”
孟云暉眼神一黯,雙手捏緊。
孟春芳接著道:“據(jù)我所知,金大小姐向李家求親的時(shí)候,金家大郎對(duì)三娘并無綺思。為什么他早不動(dòng)手,晚不動(dòng)手,非要等三娘出嫁了,才跑來打三娘的主意?”
孟云暉眼睫低垂,默然不語。
孟春芳鼓起勇氣,看向孟云暉,“是你,對(duì)不對(duì)?”
金雪松早年曾和孟云暉有過爭執(zhí),之后他一直把孟云暉視作眼中釘。前一陣他不知從哪里打探到孟云暉的意中人是李綺節(jié)的秘聞,當(dāng)即大喜,想通過羞辱李綺節(jié),來達(dá)到報(bào)復(fù)孟云暉的目的。
從小嬌生慣養(yǎng)的大家公子,哪管什么禮法規(guī)矩,想到能讓孟云暉吃癟,就發(fā)誓要把李綺節(jié)弄到手。
金薔薇得知弟弟竟然敢打良家婦人的主意,對(duì)弟弟失望之極,狠心把珍愛如寶的弟弟打得皮開肉綻,并勒令他三個(gè)月之內(nèi)不許踏出家門一步。
楊天保和金雪松交情不錯(cuò),還去探望過他。
金雪松沒有絲毫愧疚之心,只一個(gè)勁兒后悔當(dāng)初金薔薇逼他娶李綺節(jié)時(shí),他竟然沒答應(yīng)下來,白白錯(cuò)過報(bào)復(fù)孟云暉的好機(jī)會(huì)。
孟春芳起先沒有懷疑到孟云暉身上。
直到偶爾聽下人提起,向來對(duì)自己要求嚴(yán)格、鮮少外出的孟云暉,有天竟然在外面逗留到天黑才回府,還差點(diǎn)被巡邏的士兵當(dāng)成竊賊抓了,好在更夫認(rèn)出他是楊家舅兄,一路親自把他護(hù)送回楊府,他才能趕在門房落鎖前進(jìn)門。
那天,剛好是李綺節(jié)回家的日子,第二天,金雪松被打得下不來床。
“四哥能忍常人所不能忍,不論是五嬸和五叔,還是我阿爺和阿娘,都不曉得你對(duì)三娘有意,估計(jì)李家兩位叔伯也不知情。連我能知道,也只是因緣巧合之下恰好猜中的。四哥能把自己的心意瞞得那么深,瞞那么久,金家大郎并不是心細(xì)如發(fā)之人,怎么剛好那么巧,能打探到這么隱秘的事情?”
孟春芳冷笑一聲,緩緩道,“只有一種可能,四哥知道金家大郎和天保、十二郎來往的真實(shí)目的,故意露出破綻,讓金家大郎自己產(chǎn)生懷疑,然后費(fèi)心去調(diào)查。”
孟云暉薄唇微微掀起,“你要問的就是這個(gè)么?”
一切只是孟春芳的推測,孟云暉甚至不需要否認(rèn),沒人會(huì)把金雪松的任意妄為歸罪到他身上。
“不,我想問的是,四哥,你真的喜歡三娘嗎?”
孟云暉臉色一沉,眼神瞬間冰冷。
“四哥,你到底是因?yàn)闆]能如愿迎娶三娘而不甘心,還是因?yàn)榭吹饺锛藿o別人而不甘心?”
孟春芳向前一步,堵住孟云暉的去路,“如果是前者,我還可以體諒你是一時(shí)沖動(dòng),才會(huì)想出那樣的昏招。如果是后者,那你對(duì)三娘的喜歡,只是自私的想獨(dú)占她罷了!你寧愿借金家大郎的手,毀掉三娘的美滿婚姻,也不接受她另嫁他人的事實(shí)!”
“三娘何其無辜,從頭到尾,先放棄的明明是你自己,她什么都沒做過,你竟然這樣害她!”
孟春芳永遠(yuǎn)端莊而從容,罕有言語激烈的時(shí)候,這一刻,她卻只恨自己拙于口舌,不能把孟云暉罵一個(gè)狗血淋頭!
兩家有適婚兒女,彼此合意,談笑間提起婚事,再正常不過。比如孟春芳自己,在嫁給楊天保之前,孟娘子不知道應(yīng)付過多少人家的探問。李綺節(jié)雖然是個(gè)沒纏腳的“蠻婆娘”,但嫁妝豐厚,相貌不俗,上門求親的人也不少,只是大多數(shù)都在男方遣媒人之前就被李乙委婉拒絕掉了。
李家和孟家私下里試探過彼此,還沒正式提親,孟云暉的啟蒙先生就跳出來反對(duì),孟云暉擔(dān)心前途,猶豫不決,事情不了了之。
現(xiàn)在李綺節(jié)已經(jīng)嫁為人婦,并且同孫天佑琴瑟調(diào)和、夫妻恩愛,不論孟云暉怎么悔恨,都不該去打擾她的生活。
尤其是他竟然用的是如此卑劣的手段。
孟春芳徐徐吐出胸中濁氣,冷淡道:“我沒把金家大郎的事告訴三娘,不過九郎可能已經(jīng)知道了。四哥,別看九郎成天笑眉笑眼,就以為他好對(duì)付,如果沒有真本事,他怎么可能在天保那個(gè)瘋瘋癲癲的伯娘手下平安長大?”
“四哥天縱奇才,將來必能脫穎而出,躍居高位,終非池中物。苦讀不易,四哥應(yīng)該把全部心思放在科舉應(yīng)試上,而不是暗地里使這些雕蟲小技。”
嚴(yán)厲的語氣霎時(shí)放輕柔了些,“四哥,想想五嬸和五叔,莫要辜負(fù)他們對(duì)你的期望。”
孟云暉淡然不語,任孟春芳質(zhì)問指責(zé)。
微風(fēng)拂過細(xì)長碧綠的桃葉,沙沙作響。