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以外,剩下的布料尺頭也沒浪費,做成鞋面、襪子、方巾、包頭,還有一盒各式各樣的堆紗花。
李綺節領著寶珠,把衣裳送到各人房里。
到正院時,周氏正和幾個小丫頭在小間里熨衣服,銅熨斗燒得滾燙,周氏怕燙壞納繡衣襟,動作小心翼翼的,“挑幾個包頭給十八娘送去,她受不得風。“
李綺節依言挑出幾個顏色老成、花色簡單的包頭,想著丫頭說張氏這幾天能起身了,正好可以順道過去探望,讓寶珠裝了一簍子鮮桃,出了李家門,往張家小院走去。
后院原有小門相接,為了避嫌,小門被封住了,即使李南宣搬到李家,小門也沒重開。出入小院,必須從前門走。
走到前院時,聽得一陣笑鬧聲,丫頭們提著籃子,拿著小銀剪,圍在葡萄架下,搶著摘葡萄。
葡萄還沒熟透,不過家里女眷們都愛吃微帶酸味的葡萄,熟爛了的反而沒人喜歡,這時節正是吃葡萄的好時候。
丫頭拎起一串葡萄,在墻角的大水缸里舀一瓢清水,淅淅瀝瀝潑在葡萄串上,沖干凈,送到李綺節跟前。
寶珠揪下幾顆水靈靈的葡萄粒,“三娘嘗嘗好吃不好吃。“
李綺節吃了兩顆,酸中帶甜,澀味很淡,家里的葡萄苗是特意從北邊菜戶家買的,結出的葡萄比本地的葡萄厚實飽滿,味道也滑潤甘甜些。
她隨手翻出一張丁香色繪山梅喜鵲的生羅軟帕,包起兩串葡萄,雙手捧著:“正好給十八姨送些去。“
小院里冷冷清清,墻角的樟樹底下支著藥爐,丫頭結香蹲在藥爐前扇風,天氣熱,她一直在不停擦汗。
屋子里有窸窸窣窣的說話聲,張氏從不見外人,今天周氏沒來看她,里頭的人只可能是李南宣。
李綺節怕打擾母子倆說體己話,腳步放慢了些,“結香,十八姨好些了么?“
結香放下蒲扇,起身迎上前,“多謝三小姐惦記,前些天換了副藥方子,吃著還好,夜里睡得安穩些,不像之前那樣,一到半夜就咳嗽。“
屋里說話的一聲微微一滯,繼而是衣袍劃過椅凳的簌簌聲,李南宣迎面走出來,“三娘來了。“
因是家中,他頭上只籠著粽絲網巾,著一件素面盤領窄袖玉色秋羅單袍,緩步走到李綺節跟前,眼眸低垂,視線落在她手里捧著的葡萄上。
“三哥。“
李綺節把葡萄往前一遞,笑道:“這是家里種的葡萄,我嘗過了,甜絲絲的,不酸。“
微風拂過,吹動樟樹枝葉,颯颯作響,恍若落雨繽紛。李南宣沒說話,接過葡萄,嘴角輕輕皺起一個細微的笑。
結香跑進屋篩茶,張氏過的是居士生活,家里沒有好茶葉,她干脆盛了幾盞解暑的鹵梅水。端著托盤走到廳堂,卻見張氏倚在門沿邊,雙眼定定地盯著門外,臉色恍惚,已是癡了。
她順著張氏的視線看去,李南宣和李綺節對面站著。少爺英姿蘊藉,俊朗如云端皎月,三小姐語笑嫣然,顧盼間光采照人,本是天造地設的一對,偏偏夫人心中執念太盛,生生推卻了一門好姻緣。
她嘆了口氣,那個清高薄涼的李家,根本不把少爺當人看,在家區區幾個月,除了鄙視辱罵,少爺什么都沒撈著。離他們家遠遠的,少爺才能過得開心快活。為什么夫人非逼著少爺去謀求功名討好那個李家,認祖歸宗有那么重要么?
想起官人臨死前的悲憤沉郁,她把差點說出口的責怪之語盡數吞了回去。官人留給少爺的,只有“死不瞑目“四個字,夫人在庵堂里苦熬十幾年,剛剛守得云開見月明,盼得一家團聚,又親眼看著官人含恨而死,為官人完成夙愿,是她這一輩子僅剩的指望。三小姐已經和孫少爺訂親,聽寶珠說孫少爺對三小姐很上心,事已至此,她再替少爺惋惜,能有什么用?
還不如好好服侍少爺和夫人,待少爺金榜題名之時,把那些曾經欺負少爺的宗族們狠狠斥罵一頓,讓他們見識一下什么是伶牙利嘴。
等李綺節進門時,張氏已經坐回榻上,淡笑道:“嫂子在忙什么呢?“
“伯娘在整理秋日要穿的衣裳,怕收在箱子里霉壞了。“
李綺節讓寶珠取出包好的抹額、包頭,“等下月初,天氣該轉涼了,十八姨不如到我們家轉轉,左右只幾步路,便宜得很,大夫也說您得多走動走動。“
“難為嫂子想著我,等我好了,一定去。“
說了會兒閑話,李綺節告辭離去。
結香服侍張氏吃完藥,挑了一只鮮桃,“桃養人,夫人要不要用一個?“
張氏漱過口,把苦澀的茶水吐進痰盒里,嘴里仍是苦澀,“一只我吃不完,切一半就行,你拿幾個自己吃。三郎呢?給他送幾只過去。“
“少爺回那邊書房去了。“結香切開一半桃子,拿匙子刮下桃肉,盛在粗瓷果碟里,張氏牙口不好,平時吃水果,果肉都是刮成末吃的,“少爺如今是李家正經少爺,三小姐送來的桃子,哪能少了他的?我昨天才替少爺收拾房子,鮮果點心多著呢!不用特意送過去。“
是啊,三郎現在是周嫂子家的三少爺,衣裳鞋襪,書本文具,吃的喝的,都有周嫂子想著。她這個體弱多病的生母,和兒子相處的時日還不如丫頭結香,從前她沒盡過撫養的責任,以后也不能幫上什么忙。李家送來一簍鮮桃,她又巴巴的往三郎房里送,完全是多此一舉。
張氏在心里輕輕嘆息一聲,接過結香遞來的匙子,看到李南宣和李綺節站在一處時,心頭陡然浮起的那絲悔意漸漸化作一陣悵惘,慢慢淡去。
把三郎送到李家,一來能夠回報周嫂子的恩德,二來給兒子一個干凈出身,三來兒子能夠恢復本姓,四來他有了立身的根本,以后才能用心讀書,早日實現先夫的遺愿。
如此一舉多得的好事,能夠讓他們母子二人遇見,已經是莫大造化了,哪能再奢求其他。三娘自有她的姻緣歸宿,三郎不能被任何事絆住腳步,他只能一心一意投身學業,努力完成他亡父的遺志。
進入瓜月之后,淅淅瀝瀝落了幾場雨,天氣涼快了些許,蚊蟲仍舊多如繁星,每到傍晚,院子里便籠上一層淡淡的黑霧,蚊子的嗡鳴聲差點蓋過遠處的蛙鳴蟲噪。
周氏的娘家侄子周大郎到李家探親,周娘子讓他挑了一擔野金瓜來,給李綺節姐妹幾人吃。野金瓜長在山野里,滋味不如西瓜甜,瓜皮又厚,勝在瓜肉清香,脾胃寒涼的人也能多吃幾瓣。
寶珠走到廊沿底下,咋舌道:“滿滿兩籮筐金瓜,老沉著呢,難為表少爺一路挑了來。“
李綺節領著李昭節、李九冬姐妹倆納涼,廊下鋪設簟席,幾人或坐或臥,昏昏欲睡,丫頭在一旁打扇。
“大表哥來做什么?“李綺節推開倚著的竹枕,讓丫頭給她換一個新的來。竹枕靠了半天,熱乎乎黏答答的,得時時用井水擦洗晾干,兩個輪換著用。至于冰盆什么的,他們家還真用不起——用得起也舍不得。
周老爹和周娘子怕給周氏添麻煩,很少主動登門,尤其是這樣的炎夏天,頂著大日頭走山路,半個時辰就能把人曬脫皮。
寶珠看一眼寶鵲,壓低聲音道:“怕是為報喜來的。“
周大郎上門,寶鵲不想和他打照面,早早避到后院來,正為李昭節打扇。聽到寶珠的話,她臉色有點不好看,輕輕扭過頭去,雙手微微發顫。
寶鵲拒絕周氏后,周氏讓周娘子自己相看,從隔壁村給周大郎挑了一個媳婦,模樣不如寶鵲漂亮,性子也不討巧,不過干活很利索。彩禮是李大伯和周氏幫著置辦的,小夫妻倆成親大半年了,前幾天傳出喜信,周大郎特意來李家報喜。
李綺節心中一動,站起身,讓寶珠取來菱花銅鏡和發梳,挽起發髻,換了件蘭花色落花流水紋對襟單衫,找到周氏跟前,周大郎已經被婆子領著洗漱去了。
☆、第84章 八十四
“表嫂有了身孕, 伯娘不如把大表哥和表嫂接到家里來住。“