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眾人的注意力都放在老阿姑、朱娘子和朱盼睇身上，沒人關(guān)心救人的是誰。

李綺節(jié)不愿多事，直接領(lǐng)著進(jìn)寶和寶珠回家，走到半路上，還能聽到岸邊尖利的叫罵聲。

是朱娘子和老阿姑在罵朱盼睇。

李綺節(jié)默默嘆息一聲，曾幾何時，朱娘子是個再溫柔賢惠不過的老實人，說話細(xì)聲細(xì)氣，偶爾聲音稍微拔高一點，臉上便漲紅一大片。如今的她，臉硬心酸，粗俗不堪，打罵起自己的女兒一點都不留情，儼然已經(jīng)成為第二個刻薄尖酸的老阿姑。

進(jìn)寶一路上搖頭晃腦，試圖在進(jìn)門前把半濕的頭發(fā)甩干一點，“朱盼睇懷里抱著一個女娃娃呢！“

寶珠唏噓兩聲：“作孽喲！“

幾人回到家中，劉婆子和丫頭聽到鈴響，趕出來奉承迎接。

見進(jìn)寶濕噠噠的模樣，劉婆子頓時把眉頭一皺：“是不是貪玩游水去了？仔細(xì)太太說你！“

瑤江縣依山傍水，村郭城鎮(zhèn)周邊，處處都是河流湖泊環(huán)繞。小孩子夏天貪涼，喜歡在水邊嬉戲，沒有大人在一邊看管，難免疏于提防，于是乎，大江里幾乎每年都要葬送幾條冤枉性命。

周氏曾經(jīng)嚴(yán)厲警告過家里的小廝伙計，不許他們隨便下水游泳，違者要罰工錢的。

進(jìn)寶連忙把頭搖成撥浪鼓一般，指指渡口的方向：“剛才朱盼睇掉水里頭去了，我?guī)椭鴵迫耍畔滤摹！?

劉婆子哎喲一聲，聲音陡然拔高了好幾度：“人沒事吧？“

寶珠冷笑一聲：“人倒是沒事兒，就是老阿姑和朱娘子瞧著怨氣挺大的。“

劉婆子哀嘆一聲，一邊吩咐丫頭去取掛在水井里頭晾著的半個西瓜，一邊向面帶疑問的李綺節(jié)解釋道：“朱家上個月又添了個丫頭，他們家大郎連地里頭還沒長出來的收成都提前賭輸了，哪有鈔養(yǎng)娃？老阿姑嫌棄多了個女娃娃，前幾天就嚷嚷著要扔到江里頭去喂魚，他們家大娘子厲害，守著妹妹，不讓人碰。今天一早大娘子上山打豬草去，老阿姑和朱娘子趁她不在家，偷偷摸摸把女娃娃抱出去扔了，大娘子回來看見妹妹沒了，提著鐮刀就追到河邊去了……“

劉婆子年紀(jì)大了，說起話來不分頭尾輕重，起了個頭之后，就念念叨叨，一氣說到底，連喘氣的工夫都沒有。

等寶珠服侍李綺節(jié)摘了帷帽，洗了臉，凈過手，換下半濕的紗衣裳，坐在蔭涼的石桌前喝香花熟水時，劉婆子的嘴巴還沒停：“自己的骨肉，哪能說扔就扔！好歹是一條人命吶！“

寶珠附和一句：“可不是這么說。“

手里替李綺節(jié)打扇，眼神往旁邊一掃，使眼色給旁邊的丫頭。

丫頭會意，上前攙住劉婆子，笑嘻嘻道：“阿嬸，灶房里的綠豆湯咕嘟咕嘟冒泡了，是不是該擱糖啦？“

糖和油是精貴東西，每天的用量是有數(shù)目的，一般只拿當(dāng)天的量，其余的都鎖在柜子里，輕易不拿出來。鑰匙在周氏手里，只有要用的時候，劉婆子才會去請鑰匙開羅柜，隨取隨用。

劉婆子想起爐子上的綠豆湯，一拍腦袋，道：“我去拿鑰匙。“

寶珠朝李綺節(jié)擠擠眼睛：“總算走了！“

李綺節(jié)接過她手上的湘竹柄團(tuán)扇，笑而不語。

劉婆子啰里啰嗦，說了這么多朱家的瑣碎，無非是想拐著彎替朱盼睇賣個好。周氏近來已經(jīng)不再親自管家務(wù)上的事了，家里勢必還要再添丫頭。朱盼睇聽說后，一心想到李家尋個差事：一來，李家簽的是活契，她不用賣身給大戶人家當(dāng)奴才；二來，到李家?guī)凸ぃ軌蚓徒疹櫦依锏膸讉€妹妹；三來，李家和朱家是多年的近鄰，不管是周氏，還是家里的下人，都不會真把她當(dāng)丫頭看。她不僅不用干粗活，說不定還能天天領(lǐng)賞錢呢！

朱盼睇越想越覺得李家的差事千好萬好，當(dāng)即舍下臉皮，親自求到周氏跟前。

周氏還真有些意動，劉婆子等人憐惜朱盼睇姐妹的處境，更是幫著說了一車又一車的好話，連李昭節(jié)都撒嬌發(fā)癡，說想要朱家?guī)讉€姐姐給她作伴。

最后事情傳到李綺節(jié)耳朵里，她二話不說，當(dāng)場就駁回了。

笑話，招進(jìn)來一個朱盼睇，后邊一扯四五個朱家小娘子，一個個眼巴巴守在門外，他們家是管還是不管？管吧，心里窩氣，不管，朱家?guī)讉€小娘子坐在李家門前哭天抹淚的，鄉(xiāng)里人還不得戳他們家脊梁骨？

等朱盼睇在李家扎下根，再往后，說不定連老阿姑和朱娘子都要跟著占李家的便宜。而且他們家后面還有一個吃喝嫖賭的朱大郎，那更是不能沾惹的。

李綺節(jié)現(xiàn)今管著家里的內(nèi)務(wù)，周氏有心讓她在下人跟前立威，一般事體都交給她拿主意，只要她處理得當(dāng)，周氏都無條件支持，哪怕有時候她考慮不周到，只要不太出格，周氏也不會反對，還會替她描補。

她堅決不允許管家雇朱盼睇幫工，周氏自然不會同她唱反調(diào)。

朱盼睇的算盤打得順順當(dāng)當(dāng)?shù)模Y(jié)果卻在李綺節(jié)跟前碰了釘子，只能偃旗息鼓，另謀出路。

劉婆子、曹氏等人私下里嘆息良久，覺得李綺節(jié)對朱盼睇似乎太無情了，她們當(dāng)然不會說李綺節(jié)是公報私仇，故意使性子為難朱盼睇，但嘀咕還是難免的。

這不，劉婆子找著機會，就要在李綺節(jié)跟前把朱家的種種辛酸可憐事拿出來念叨一遍，盼著她能回心轉(zhuǎn)意，重新考慮接納朱盼睇。

丫頭提起吊籃，取出涼津津的西瓜，剖成薄薄的小片，盛在葵口白瓷碟子里，送到李綺節(jié)跟前。鮮紅的瓜瓤里浸了水汽，咬起來有點綿綿的，不過依然很甜。

微風(fēng)吹拂著廊檐前幾株蓊郁的老樹，樹影婆娑，濃蔭匝地。細(xì)碎的日光斑影落在肩頭發(fā)梢，像某種調(diào)皮的小獸。李綺節(jié)咬下一口瓜瓤，輕輕搖動團(tuán)扇，環(huán)顧一圈，眼風(fēng)四下里一掃，大熱的天，她的眼神像摻了冰凌，寒光閃爍。

原本探頭探腦、偷偷打量她神色的丫頭們嚇得一顫，連忙垂首侍立，不敢吱聲。

李綺節(jié)淡笑一聲，收回眼神，招呼寶珠和進(jìn)寶一起吃西瓜。

朱盼睇能夠鼓起勇氣反抗重男輕女、刻薄冷酷的祖母和母親，能不畏生死，跳進(jìn)河去救她的小妹妹，確實令人敬佩，也值得別人的同情。

但那又如何？

朱盼睇姐妹的不幸，是朱大郎、老阿姑和朱娘子造成的，和他們李家有什么相干？

誰同情誰去幫忙好了，反正李綺節(jié)不會允許朱家人和李家扯上關(guān)系。

遠(yuǎn)的不說，李家之前對朱娘子如何？吃食、點心、衣物、藥丸，一樣樣送過去，朱家?guī)讉€小娘子都是喝李家的米湯長大的。

然而朱娘子是怎么報答他們的？

一旦他們李家不肯給便宜他們占，立馬翻臉不認(rèn)人。婆媳兩個四處碎嘴，說李家人忘恩負(fù)義，看不起他們這些窮鄰居。朱盼睇姐妹不分場合嘲笑李綺節(jié)，朱娘子可曾管過一回？

這一家子，都是記仇不記恩的性子，犯不著為了一點點同情心，徒惹一身騷。

☆、第79章 七十九