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☆、第24章 討錢

李綺節回頭，看到一張笑瞇瞇的臉。

卻是方才和楊天保一道進門的藍竹布窄袖長衫少年，五官平平，鼻梁挺直，雙唇纖薄，眼尾微微上挑，有些像書上說的狐貍眼。大概是眉骨生得極為挺拔端正的緣故，明明是平淡無奇的五官，硬比旁人多出幾分俊朗，眉宇之間英氣勃勃。

李綺節莫名覺得對方眼熟，仿佛在哪里見過，一時又想不起來。

可能是這少年的五官過于平常，俊俏體面是有了，但難以給人留下深刻的印象，見過之后，忘了便是忘了。

不像那日驚鴻一瞥的小沙彌，似云海翻騰間捧出的一輪明月，高居九霄之巔，光華流轉間迸射出萬丈銀輝，世間最美麗繁華的盛景，在他面前，都黯然失色。

即使李綺節有一日垂垂老矣，忘記小沙彌的長相和眉眼，想不起他是高是矮、是胖還是瘦，依然會清晰的記得他清逸絕塵的容華和氣度。

美，是不分性別的。

藍衫少年自以為長相不凡，以為李綺節看他看得入神，得意洋洋地一拱手，像模像樣地作了個揖，神情一絲不茍，但動作卻有些散漫，于是英氣變成流里流氣：“不知那日出城的是李家表哥和表妹，多有得罪，還望表妹見諒。“

李綺節仍在云里霧里，寶珠已經認出少年來，上前兩步，手指差點戳到對方鼻尖上，怒道：“是你！“

少年摸摸鼻尖，笑道：“早知道李家表妹是家中親戚，當時真不該收你們那三兩銀子。“嘆口氣，接著道，“怪我怪我，把自家人當成外人了。”

李綺節恍然大悟，原來少年是楊家九郎，楊舉人的兒子，楊天佑。

楊天佑不是楊舉人的嫡子，據說是江南一個有名的揚州瘦馬為楊舉人生的。

楊舉人少年時也愛風流，因仰慕江南文風昌盛，考中秀才后和幾個同窗一道從武昌府坐船南下游歷，在揚州府逗留了一段時日。他們和當地名妓來往，詩歌唱酬，頗為自得，還為此合資刊印了一本詩集。

三個月后楊舉人回到家鄉，當時他早已迎娶楊夫人為妻，兩人自婚后一直琴瑟和鳴，恩愛和睦。楊舉人南下前，楊夫人已經懷有身孕，幾個月后，順利生下獨女楊天嬌。

就在楊天嬌周歲宴的那天，一個販茶商人趕著一頭毛驢，把一個裝在竹簍子里的男嬰和一條繡有楊舉人表字的大紅汗巾子送到楊府門前。

楊舉人曾和揚州府的一位瘦馬駢居過一個月，在他離開揚州府數月后，瘦馬為他生了個兒子，就是楊天佑。瘦馬半老徐娘，急著為后半生找靠山，才出了月子，就從良嫁人，出閣之前，她托人把還在襁褓之中的楊天佑和信物送到楊家，免得累贅。

楊家人對楊天佑的出身議論紛紛，楊舉人力排眾議，在族譜上添了他的名字。

楊夫人氣得七竅生煙，對楊天佑這個瘦馬之子很苛刻，總把他拘在家里做粗活，從不允許他外出交際。

李綺節每每去楊家赴宴，都只聽人提起過楊九郎此人，從未當面見過。

為逃避選秀倉促逃出瑤江縣城的那一晚，楊天佑找李子恒訛了三兩銀子，才把正確的路徑告訴他們。

當時李綺節并不知道那個穿一身短衣縛袴、作仆從打扮的落魄少年就是楊天佑。還是李子恒眼尖，一眼認出楊天佑，之后在出城的路上，他的嘴巴幾乎沒停過，一直在咒罵楊天佑如何狡猾貪財、如何吝嗇小氣、如何刁鉆古怪……

不必說，李子恒肯定被楊天佑坑過。

就因為李子恒反反復復念叨楊天佑其人，李綺節才會把這個名字一直記到現在。

她直視著楊天佑微微上挑的狐貍眼，伸出巴掌：“銀子呢？“

楊天佑臉上的笑容一僵：“啊？“

李綺節合起粽竹折扇，眉眼微彎：“既然楊九哥覺得對不住表妹，那就把三兩銀子還給表妹好了。“

楊天佑說的不是實話，那晚李子恒分明叫出他的名字，他如果真心覺得不該趁機勒索錢財，當時就該和李子恒相認，然后退還三兩銀子。這時候才假惺惺地來懺悔，當她李綺節是傻子嗎？

楊天佑眼珠一轉，臉上現出幾分慚色，真誠無比：“實在不巧，今日出門走得匆忙，身上沒有帶那么多銀兩……“

李綺節手腕一翻，折扇不偏不倚敲在楊天佑的手背上，直接打斷他的話：“表哥不用發愁，寶鈔我也收的，我不嫌棄寶鈔。“

說完，她嘴角一勾，笑得純良無辜。

在古代，金銀、布帛、銅錢和谷物糧食都能充當流通手段，其中金銀和銅錢是最常見的交易方式。銀兩貴重，窮苦人可能一輩子都沒摸過銀子，而且銀兩攜帶不便，加之朝廷本身并不鼓勵老百姓使用銀兩，大部分老百姓平時都使用銅錢。

但對于商人來說，不論是銀兩，還是銅錢，都攜帶不便，不適合大規模交易。比如購買一座宅院，如果用銅錢交易，幾大車都拉不完。甚至還出現過一條船上滿載銅錢，只能換一小匣茶葉的情況。

宋、金、元時期，都曾經發行過紙幣，無一例外都在王朝末年時瀕臨崩潰。

明朝自洪武年間也開始發行紙幣鈔票，面值從小到大有一百文、二百文、三百文、五百文和一貫錢。官府規定，大明寶鈔只能流通交易，不可以兌換。寶鈔本身沒有任何價值，代表的是朝廷的威信和信譽。

也就是說，老百姓可以用金銀從官府換取寶鈔，但官府絕不會用金銀兌換老百姓手中的寶鈔。

對于老百姓們來說，朝廷的信譽，還不如能摸得著的銀兩實在，大明寶鈔不能兌換，誰稀得用？

寶鈔發行之后，難以獲得老百姓青睞，加上朝廷發行沒有嚴格規劃和把控，很快貶值。不管朝廷怎么努力補救，甚至于一度下令禁止銀兩用于市場交易，違者重罰，都無力挽救紙幣大幅度貶值的現象。

民間老百姓們都不愛使寶鈔，貨棧掌柜不敢收寶鈔，大明朝費心發行的寶鈔，成了雞肋。朝廷只能眼睜睜看著寶鈔一貶再貶，都快憋屈死了。

李綺節知道，楊天佑懷里肯定藏有大明寶鈔。

楊天保急急把楊天佑請到金屋藏嬌的小院子里，是為了向他這個以攢私房錢出名的小堂弟借錢。

而據李子恒說，楊天佑此人是出了名的吝嗇小氣，說起掙錢，他眼光賊亮，膽大包天，油鍋里的錢他也敢伸手下去撈。輪到讓他掏錢，難如登天。

作為一個名聲在外的吝嗇鬼，楊天佑肯定舍不得把自己攢的銀子借給堂哥養花娘，多半會拿不值錢的寶鈔搪塞楊天保。

事實證明李綺節猜的不錯，因為在她說出不嫌棄寶鈔之后，楊天佑的嘴角抽搐了兩下，臉色漸漸有些發青。

☆、第25章 退親

李綺節輕搖折扇，繼續火上澆油：“如今寶鈔愈發不值錢了，一貫寶鈔只能買幾升米，看在表哥是自家親戚的份上，不好讓你白忙活一場，三兩銀子，就折算成三十貫寶鈔罷。剩下的，權當是表哥的辛苦錢。“