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“可是你家不是普通的雜貨鋪啊。”姚素琳加了一句，“我發現上次你給我的那些東西質量很不錯，所以如果你愿意的話，我可以在這兒再預訂一些嗎？”

克拉拉說：“當然可以，很高興你成為我們店里的一員。”

“啊？”姚素琳不解。

“顧客中的一員。”克拉拉急忙補了一句，“抱歉，我家貓不見了，我有點急。”

姚素琳聳聳肩，問：“呃，我能幫點什么嗎？”

這種客氣的話，一般的回答都是“謝謝你，我可以一個人搞定它”，然而克拉拉聽了她的自薦，興奮地點頭：“那太好了！進來吧！”

姚素琳有些訝異，不過對這位奇怪的老板娘體現出了很高的包容度，收到老板娘心血來潮的邀請，她也沒拒絕，徑直進了店里。

話說，為什么克拉拉會讓一個才見過一面的陌生顧客進店里？她即使再不按常理出牌，也不至于警惕性放松到這個地步。

主要還是得說起半個月前，當時本出于隨意打量的心態，卻發現姚素琳曾經做過一些和現在職業完全不同的工作，這份工作，不該是一個“博物館特聘專家”這樣的高級知識分子會有的經歷，看上去她似乎是遭受人的逼迫而不得不拋頭露面。

那天過后，姚素琳身上所表現出的矛盾像是個疙瘩留在了她心里。礙于她實在放不下這一問題，于是，克拉拉找人去查了姚素琳的身份，得到的結果讓她幾乎要給自己賞塊蛋糕。

她是香港一波專門走.私文物的黑手黨的人。并且，這波人長期往返倫敦和香港，如入無人之境，這種強勢，讓她不由得聯想到一直在查的另外一件事。

boss看了她的報告，對她說：“這段時間，盡快取得姚素琳的信任，盡量從她身上揪出后面的大家伙。”

克拉拉多嘴問了一句：“那福爾摩斯那邊——”

“沒關系，”老大語氣帶笑，“他似乎找到了個可靠的好伙伴，醫生會盡職盡責地看著這位瘋狂的咨詢偵探的。”

克拉拉心里很不是滋味，這意味著福爾摩斯那邊不需要她的監視了，那么，說不定哪天boss一聲令下，她就要離開貝克街了……

“還有什么事嗎，庫珀小姐？”

克拉拉回過神，搖了搖頭：“沒了，先生。”抬步欲走，卻又壞心眼兒地加了一句，“先生，有一事我不知當講不當講……”

“……”boss似乎被她噎了一下，輕咳一聲，“講。”

克拉拉真誠地說：“夏洛克的性取向似乎是男性。”

“咳咳！！”桌子后面的人被茶水嗆住，死命地咳了出聲，克拉拉則無辜地站在一邊，過了一會兒，boss似乎好了些，啞著嗓子說，“你確定嗎？”

克拉拉頓了頓：“說實在的，我不確定。”

她似乎很憂愁的樣子：“本來我想等正式的評估結果出來后再告訴您，不過，現在既然我要轉手做這么危險的工作了，萬一回不來……”

她又做出一副愛崗敬業的表情：“所以提前跟您報備一下，嗯……我記得一開始的文件里，有要求評估他的性向。”

boss古怪地問：“那你的意思是？”

“華生醫生和夏洛克多么合拍呀……”克拉拉含蓄極了。

boss：“……”

一方面，抱著對夏洛克把她掃地出門的怨念，一方面，她想暗示一下她的存在還是有點用的，于是一串抹黑夏洛克的話就這么傳入了boss的耳朵里。

克拉拉還在裝模作樣地找貓，但現在姚素琳自己來了，那就得把握機會好好套話，找南希的事兒就先放在一邊吧，反正那么兇悍的貓應該不會出什么問題。

“素琳，謝謝你愿意來幫忙。”克拉拉有禮貌地說，“現在像你這樣有愛心的人可不多了，我剛剛去求助街坊，可被無情地拒絕了。”

姚素琳被她贊美的有些不好意思，只道：“你的貓長什么樣？”

“就是一般的虎紋小花貓，”克拉拉伸手比劃了一下，“大概這么大，哦對了，她叫南希，是個很兇的貓。”

“拉里是個很兇的貓。”一位女侍從拉著衣角，對夏洛克說，“所以我們一開始只是懷疑他又去哪兒打架了，可這都好幾天了，他還沒回來，外交部那兒也沒有他的蹤影，我們實在沒辦法，才請來了您，福爾摩斯先生。”

夏洛克保持著很好的禮儀，笑容不改，聽完女侍從的描述，道：“或許待會兒我可以讓我的助手來處理這件事，”他扭過頭，對眼前焦慮的太太說，“首相夫人，他會把拉里安全帶回來的。”