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“真不愧是你……”

曹野早猜到裴深定是做好萬全準備才來見他，嘆了口氣：“光說我的事了，你近些日子在朝中如何？聶大人待你如何？”

“一直都是那樣，至于聶大人……他近些日子也告了假，我已有一段時日不曾見他了。”

裴深話雖是這么說，但曹野也不傻。

聶言是他父親曹嵩一手教出來的好門生，行事作風比起曹嵩有過之而不及，在曹嵩病逝后，坐上首輔之位的聶言本就對曹野多有忌憚，如今他不在朝，裴深作為他的義弟，若是不被針對，聶言就不是聶言了。

想到這兒，曹野無奈道：“朝中之事我也幫不了你，你自己當心些……也別想著總來見我，你不是聶大人，便是來督工，輕易離開京城也不是好事。”

“我明白。”

當著其他三人的面，曹野話說得隱晦，但裴深卻能聽得懂，而此時，見桌上酒菜已被消滅大半，他從袖中掏出一卷舊案卷遞給曹野。

“我早來了兩日，已在越州官府查了……”

裴深神色凝重：“關于麒麟骨，越州百姓都稱，與當年的五通慘案有關。”

第35章

“五通慘案？”

曹野隱隱只覺得過去似乎聽過這個名字，下意識望向其他三人，發現孔雀和南天燭都滿臉迷茫，而勾娘抬頭看著裴深，似是來了興趣。

裴深又道：“兄長，你應該聽說過五通鬼吧？”

從小到大，如果要說曹野和裴深這對毫無血緣的兄弟有什么相似之處，那除了雙雙吃不胖之外，便是兩人都好讀詩書，在尚未及冠的年紀，國子監中，便是太傅的兒子也沒有二人博學。

曹野自是聽說過五通鬼的。

在江南一帶，信仰五通鬼之人極多，故而，許多山中都有五通觀，其中立有五尊神像，各地面貌不一，有人說五通是山精野怪，也有人說五通是五位兄弟，說法并無統一，但有一點卻是人盡皆知。

五通鬼并非正神，雖然靈驗，但拜五通卻需付出代價，以財換命，又或是以命換財，更有傳言，稱五通鬼其性本淫，若是獻上貌美妻眷，也可得五通暗中庇佑。

早在曹野幼時便已經聽過五通了，那時，曹嵩在朝中雖是如日中天，但家中的這個兒子卻是小病大病從未間斷，來的大夫都說，這是娘胎里帶出來的體虛，后天只能調理，無法根治。

對此，曹嵩自是不愿接受，他人到中年就只有一個兒子，無論如何也要讓曹野活著，于是，在訪遍天下名醫后，曹嵩自然而然地想到了求神問佛，其中，就包括了大名鼎鼎的五通鬼。

自然，那時已經身居高位的曹嵩不會輕易拜五通，于是，后來他選擇了收義子這個更穩妥的方式來穩住曹野的病，但從那一天起，五通鬼這個名字就牢牢印在了曹野的腦海里。

他想了想：“五通鬼本就是江南一帶的山野散仙，名氣雖大，但卻又著實有些邪性，無論是向五通鬼求什么，最終都要付出很大的代價。”

裴深點點頭：“沒錯，但即便如此，江南仍有許多人信五通，越州城外亦有五通觀，只是老的那個如今已經被廢棄了。”

“廢棄了？”

南天燭一愣：“這種寺廟道觀不都是越老香火越旺，怎還有中途廢棄的道理，莫不是走水了？”

“……并非如此。”

裴深面色凝重地搖搖頭，和幾人說起了那案卷上所記載的，發生于十年前的舊事。

那一年，新帝即位不久，天羅之亂席卷九州，而在越州城中，有一李姓人家也在這一年碰上了怪事。

李家老爺名叫李魁首，聽名字便知是個精明之人，在城中做鐵匠生意，因鑄劍手藝極好，甚至常有當地顯貴來找他打劍，人脈極廣，生意蒸蒸日上的同時，李老爺也與夫人育有四子，分別是長子李蟠，次子李犢，三女李茸，和小女李猊。

十年前，李家一家在越州城中本過著十分讓人欽羨的好日子，誰想到，卻忽遭了飛來橫禍。

起因，是一場怪病。

不知從哪一天開始，李家老爺忽然便病倒了，開始只是渾身無力，漸漸便沒法行走，短短半月內，原來精壯的人竟是瘦了一圈，別說是打鐵了，就連舉起一雙筷子都變得十分困難。