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蟲皇垂眸審視:“馬爾科姆,卡斯帕指認(rèn)你串通西區(qū)軍官,盜取冰原要塞軍防數(shù)據(jù),是否屬實(shí)?”
馬爾科姆嘴唇顫動(dòng),半晌才艱澀地開口:“陛下……臣確實(shí)與二殿下有過(guò)往來(lái),但……”
“但什么?”卡斯帕厲聲打斷,步步緊逼:“難道不是你借著修復(fù)文物的名義出入第三調(diào)度站?”
“不是你買通軍官?”
馬爾科姆抬頭看向卡斯帕,眼中閃過(guò)一絲痛楚。
卡斯帕繼續(xù)逼問(wèn):“基金會(huì)賬簿顯示,你上月曾收到某個(gè)星際黑市賬戶的轉(zhuǎn)賬兩百萬(wàn)星幣,這筆錢你又作何解釋?”
在他連番質(zhì)詢下,馬爾科姆的肩膀終于徹底垮塌。
他伏在地上慘笑一聲,聲音里滿是絕望:“沒錯(cuò)……都是我做的。我看中冰原要塞布防情報(bào)在黑市的價(jià)值,利用二殿下當(dāng)初給的通行權(quán)限……”
他最后望了卡斯帕一眼,嘶啞地哀求:“只求陛下……寬恕我的家族。”
洛倫微微側(cè)頭,對(duì)身旁臉色鐵青的布雷登低語(yǔ):“將軍,看來(lái)你軍中,嘴巴不嚴(yán)的將士不少啊。”
消息走漏得如此之快,顯然有卡斯帕的眼線。
布雷登怒火更盛:“陛下,此事關(guān)乎前線安危,豈能聽二皇子片面之詞?”
“小霍克,怎么火氣這么大?”一個(gè)蒼老雄渾的聲音從殿外傳來(lái)。
大家循聲望去,只見一位老元帥在一位中年將軍的陪同下,緩步走入大殿。
老元帥阿爾瓦·沃爾頓,身形已不復(fù)當(dāng)年挺拔,略顯佝僂,穿著一身漿洗得筆挺的舊式元帥禮服,肩章上的金色穗帶卻依舊閃耀。
他那雙眼睛的眼白渾濁泛黃,但瞳孔卻像歷經(jīng)風(fēng)霜的鷹隼,銳利得仿佛能穿透一切偽裝。
他是軍界的活化石,連布雷登在他面前,也需執(zhí)晚輩禮。
跟在沃爾頓身邊的,是他的侄子賈馬·沃爾頓將軍。
他肚腩微凸,臉上帶著圓滑的笑意,軍服穿得一絲不茍,卻總少了些布雷登那樣的鐵血之氣。
他憑借伯父的余蔭和自身的鉆營(yíng),軍銜已至中將,僅比布雷登低一級(jí)。
老沃爾頓向蟲皇微微頷首,算是行禮。
蟲皇手一抬:“將軍不必多禮?!?
老沃爾頓站直身子,看向布雷登:“小霍克,脾氣還是這么沖?!?
“卡斯帕年輕,被奸佞蒙蔽,念其主動(dòng)揭發(fā),且未造成實(shí)際損失,小懲大誡即可。”
賈馬也連忙附和:“伯父所言極是。二殿下也是受害者,當(dāng)務(wù)之急是肅清內(nèi)部,而非追究一位皇子的無(wú)心之失?!?
蟲皇重瞳深邃,目光在沃爾頓、布雷登、卡斯帕之間流轉(zhuǎn)片刻,最終緩緩開口:“既然沃爾頓元帥也如此認(rèn)為……卡斯帕御下不嚴(yán),險(xiǎn)些釀成大禍,罰俸一年,閉門思過(guò)一月?!?
“馬爾科姆,處決。”
“此事,到此為止。”
布雷登拳頭緊握,卻無(wú)法再反駁。
洛倫微微偏頭,對(duì)身側(cè)西里爾低語(yǔ):“看明白了?我這二哥,家底比我們想的厚?!?
“沒了錢袋子,少了智囊,他至少還有軍方的老牌勢(shì)力,堅(jiān)定地站在他那邊。”
西里爾沉默地聽著,目光掠過(guò)沃爾頓元帥渾濁卻銳利的眼睛,將這一切深深記入腦中。
侍從將面如死灰的馬爾科姆拖拽下去,殿內(nèi)凝重的氣氛尚未完全消散。
蟲皇的目光已轉(zhuǎn)向洛倫,重瞳中帶著不容置疑的詢問(wèn)。
“洛倫,要塞之事已了。”
“你之前承諾,要在冰原要塞看清心意,現(xiàn)在的決定是什么?溫莎還是霍克?”
一時(shí)間,大家的目光都聚焦在洛倫身上,艾略特與蘭斯也不由自主繃緊了身體。
洛倫上前一步,向蟲皇深深一禮:
“父皇,這次冰原星之行,確實(shí)讓兒臣看清了許多?!?
他微微側(cè)身,目光掃過(guò)垂首立在后面的艾略特與蘭斯,語(yǔ)氣帶著惋惜:“艾略特公子精于籌算,蘭斯公子驍勇善戰(zhàn),都是萬(wàn)中無(wú)一的才俊,兒臣之前的贊賞,句句發(fā)自肺腑?!?
他話鋒一轉(zhuǎn),開始切入核心:
“但是,這次冰原之行,兒臣發(fā)現(xiàn),艾略特只熟悉他舒適圈的財(cái)務(wù)內(nèi)容,應(yīng)變不夠。
“而蘭斯……細(xì)心不足,中了敵方圈套,自身尚且難保,又如何能保護(hù)兒臣?”
他語(yǔ)氣鄭重:“父皇,經(jīng)此一事,兒臣覺得艾略特與蘭斯……尚且稚嫩,仍需磨礪?!?
“所以,兒臣懇請(qǐng)父皇,允許我……暫不立雌侍?!?
蟲皇那雙不怒自威的重瞳驟然收縮,殿內(nèi)溫度仿佛瞬間降至冰點(diǎn)。
他呵斥道:“胡鬧!洛倫·莫蒂默,雌侍之事,豈容你兒戲!”
“我早就說(shuō)過(guò),冰原要塞歸來(lái),不容你再推脫!”
洛倫抬起頭:“父皇,正因?yàn)榇剖讨匾?,兒臣才不敢輕率!若所選不合適,以后與兒臣不睦,豈不是后患無(wú)窮?”
“強(qiáng)詞奪理!”蟲皇重重一拍御座扶手:“本皇看你就是肆意妄為慣了!今日,你必須給出一個(gè)交代!”<script>chapter1();</script>