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言行舉止都不卑不亢，榮茵心底的欣賞更深了幾分，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的我都知道，你們大概是為了改稻種桑的事而來(lái)，此事我才聽王莊頭說(shuō)了，還沒有定下，大家不要著急。”

男子聞言瞪了眼躲在護(hù)院身后的王金，面色一冷：“東家怕不是被王莊頭騙了吧。”

“你胡說(shuō)什么！我怎么就騙了？”王金一臉氣憤，他好不容易才坐上莊頭，還沒撈夠油水，可不能讓這小子毀了，“三小姐，這泥腿子的話不可信啊，小的……”

“閉嘴。”榮茵喝止王金，看著眾人，“我要聽你們親口說(shuō)。”

男子繼續(xù)又道：“秋收結(jié)束，王莊頭就派人來(lái)傳話，說(shuō)是要收回土地，全部改稻種桑，若是不從，就加收兩成的租子。”

“老天爺，這叫我們?cè)趺椿畎。喗Y(jié)的契約也不做數(shù)了，沒了地，沒了糧，是要叫我們活活餓死啊！”一些農(nóng)婦在旁開始大聲哭喊。

王金還不以為意：“三小姐，小的這也是為你著想啊，種糧本就收成不好，若不愿意改種，那只能多收租了。”

榮茵這才知道王金為何非要她來(lái)，本朝佃戶要佃土地，都會(huì)與東家締結(jié)契約，里面規(guī)定了租地的年限、租子和畝數(shù)。如今要?dú)Ъs，得經(jīng)過(guò)官府，自然需要東家到場(chǎng)。

王金真是打得一手好算盤，不種桑就要提高租子，無(wú)論怎么做都能從中牟利，他這樣做不僅害了貧民百姓，還毀了榮家的信譽(yù)，竟還大言不慚說(shuō)是為自己著想，若是真的為自己著想怎么不告訴她要加收租子的事，只怕是為他著想吧！

榮茵難以置信他無(wú)恥的程度，雙目早已壓不住火氣，扔下銅鑼當(dāng)場(chǎng)便要辭退他。王金跪在地上大聲為自己辯解：“小的冤枉啊，三小姐。”

榮茵不耐，叫護(hù)院將他給扔了出去。等平復(fù)好自己的心情，鄭重對(duì)眾人道：“今后田莊都不由王金管，莊頭我另有安排。土地我不會(huì)收回，你們?cè)敢夥N糧就種糧，愿意種桑就種桑。至于租子的事，仍然按照當(dāng)初締結(jié)的契約執(zhí)行。”

榮茵這么說(shuō)，相當(dāng)于給他們喂了定心丸，一切按照契約規(guī)定的來(lái)，再不會(huì)隨便更改。農(nóng)戶們聽了都十分高興，他們本來(lái)就因?yàn)閾?dān)心明年無(wú)地可種才來(lái)鬧事，如今解決了心頭大患，都跪下來(lái)要給榮茵磕頭。

待眾人散去后，榮茵把剛才的男子單獨(dú)留下來(lái)談話。那男子名叫秦方，二十來(lái)歲，是附近的杏花村人。

“您說(shuō)什么？”那男子本以為榮茵要懲治他剛才聚眾鬧事，心里忐忑不已，不想榮茵卻要他當(dāng)莊頭，震驚之余頭搖得像撥浪鼓，“小的什么都不懂，粗人一個(gè)，怕搞砸了東家的事。”

榮茵看著他傻里傻氣的動(dòng)作，忍不住笑起來(lái)：“你懂種地，還能叫他們都聽你的，這便夠了。也不叫你一個(gè)人管，這是我身邊的掌柜蘇先生，你有不懂的就請(qǐng)教他，他有空就會(huì)來(lái)田莊看看。”

蘇槐走上前頷首致意，三小姐真是慧眼識(shí)人，他方才就覺得這秦方不錯(cuò)，樸實(shí)且有擔(dān)當(dāng)。

秦方慌張地站著，手腳都不知道要怎么擺，只能作揖，耳朵都紅了，還想拒絕，卻被榮茵一句話打消了念頭。

“你也是農(nóng)戶，最懂得農(nóng)戶的難處，若再找來(lái)的莊頭跟前幾任一樣，吃苦的不還是你們嗎？”

事情就這么定了，秦方被蘇槐領(lǐng)到廂房里商量著田莊的事，榮茵也坐下來(lái)喝口茶歇歇。事情解決了，心情就暢快些，她打算明日到田間地頭再看看就回去了，王氏只給了她五日的時(shí)間，她還想回去時(shí)再到鋪?zhàn)由峡纯础?

榮茵啟程回大興時(shí)，又到廂房看望了張昂，他的傷還沒好，不宜挪動(dòng)，但氣色明顯好些了，五官很深，下顎線鋒利，給人冷峻不好親近之感。

“你怎么不同意王金的話，把地都收回來(lái)改稻種桑？”那天發(fā)生的事，張昂在廂房里目睹了整個(gè)經(jīng)過(guò)。他對(duì)榮茵的做法感到不解，誰(shuí)會(huì)嫌財(cái)帛咬手呢，況且她不是最愛慕虛榮了么。

他見識(shí)過(guò)榮茵以前囂張跋扈、嫉妒成性又愛攀比的樣子。有一年花朝節(jié)，自己的侄女因?yàn)槎喔R天揚(yáng)說(shuō)了一句話就被她當(dāng)眾羞辱。她穿著大紅色的百花曳地裙，頭上的鳳蝶金簪隨著她的走動(dòng)一顫一顫的仿佛要飛起來(lái)，罵人的時(shí)候頭也是高高昂起，斜著眼看人卻還帶著笑，說(shuō)出口的話又能將人刺得體無(wú)完膚，整個(gè)人嬌艷又霸道。

他從那時(shí)起就覺得她品行不好，空有一張好看的臉，內(nèi)里卻是如此的不堪。

榮茵知道，如今朝廷大力發(fā)展織造業(yè)，改稻種桑如火如荼，自己對(duì)明顯有利可圖的事敬而遠(yuǎn)之，確實(shí)匪夷所思。她想起昨日在田間低頭看到的佃戶，終日日出而作日落而息，也不過(guò)勉強(qiáng)度日。

“事非經(jīng)歷不知難。如若種桑，交了租子后，佃戶手里的余錢確實(shí)多了，可以前只需換購(gòu)油鹽醬醋便可度日，如今卻連糧食也要買。種桑的人多了，種糧的便少了，你說(shuō)糧價(jià)會(huì)不會(huì)漲？佃戶手里的余錢還能維持溫飽嗎？”