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可惜，燕奇臨親筆寫的軍情奏報，依舊石沉大海。但也不見他氣惱，甚至改分出一半的士兵沿著邊防牧馬，順便巡邏，而后帶著近一萬的士兵前往離北方大郡最近的咕耶城，硬是強迫咕耶城的知府暫借出幾畝田。

知府本是不肯的，但就在和燕奇臨親自密談一刻鐘后，知府雙手奉上了二十一畝田，其中有十畝算是當地屬一屬二的良田。

至于燕奇臨到底做了什么，等周呈曄瞧見十多天都下不了床的知府后，立即就明白了。

他并不贊同燕奇臨的做法，盡管糧確實是個迫切的問題，可問題是距離秋天只剩三個月的時間了，這是栽種能種出什么？

可他偏就是有法子。

“旱稻？”他疑詫問著。

“你聽過沒？”江遼問著。

“……我聽過。”他疑詫是因為旱稻是種劣米，旱稻米粒小又硬，想要炊成粥可考驗功夫了，但一些窮困人家也會栽種旱稻，只因旱稻成熟極快，三個月就能收成。

“殿下說，旱稻適合種在窮水惡土里，最適合北方大郡。”

“殿下怎會連旱稻都知曉？”旱稻這種劣米在北方幾乎是不見蹤影的，依燕奇臨的出身，他實在沒道理接觸旱稻。

“以往跟著殿下在西北征戰時，那兒就栽了旱稻，殿下跟著大伙吃著旱稻，你不知道這是多么難能可貴的事，他是大皇子，可是他卻跟所有士兵一樣，蹲在堂間捧著難以下咽的旱稻吃著，一樣配菜都不食，全都給了士兵。”

睨了眼江遼那仰慕到愿意一生拿命作陪的神情，周呈曄實在不忍心告訴他實情——因為燕奇臨不吃有臉之物，所以只能扒旱稻。

“呈曄，近來你似乎有意無意地避開殿下？”江遼突問著。

周呈曄臉色有些不自然。“能避到哪去？既在邊防，就得想法子將金漠徹底擊潰，要不得等到何時才能回京？”

“回京嗎？我倒覺得殿下不適合待在京里。”江遼憂心地嘆了口氣。“朝中變化諸多，難以掌控，視殿下為眼中釘者如過江之鯽，要不是還有皇上倚重，殿下的處境堪慮。”

周呈曄不禁苦笑江遼真是個愚忠得無極限的蠢人，無視燕奇臨的惡行。但不可否認的，燕奇臨確實是個軍事奇才，腦袋動得極快。

“不難，只要咱們能將金漠給殲滅，回京時殿下必定受封，更委以重任，屆時還有誰敢動殿下？”

江遼定定地注視著他，細長的眸透著一股欣賞。“知道你多少把心思擺在殿下身上，真是教我寬心不少。”

周呈曄沒好氣地啐了聲，只因他這說法太過一語雙關。

對他來說，燕奇臨太危險了，他必須拉出距離，依他所定下的目標前進，對他和周家才是最為明哲保身的做法，否則他走仕途可就一點意義都沒有。

可惜，旱稻還未收成，金漠族便提早叩關，只因今年的秋風來得比往來還要早。七月末，秋風刮起滾滾黃煙，帶著幾分刺骨寒冷。

邊防的士兵鐵甲殘破，兵器短缺，衣衫補丁，簡直像是一群窮兵，可恨的是宮中的糧草至今卻是一點消息皆無。

就在金漠族叩關之時，燕奇臨一馬當先出關，像發狂般地殺入重圍，也因而帶動了士氣，讓兩翼跟著往前廝殺，一口氣將金漠族擊退了近百里遠。

回程時，他讓士兵將哨樓外圍的灌木林給砍了，只為了讓金漠族不能輕易躲藏。

但這終究并非永久之道，所幸旱稻熟成了，勉強應了急。

為了讓士兵吃得下旱稻，周呈曄特地下廚