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如玉千難萬(wàn)難，終于還是撇下了要走的心腸：“我愿意留在這里，是因?yàn)槲倚膼?ài)你這個(gè)人，念你當(dāng)初千里路上奔回陳家村去接我。不為你是個(gè)能握筆的翰林，不為你家有高宅名位，只是你也早知我這人性子乖戾，若惹出事端來(lái)，總歸不會(huì)自己吃悶虧。

既你不怕我到時(shí)候?qū)⒛銈冞@國(guó)公府?dāng)噦€(gè)天翻地覆，我又有什么可怕的？”

她說(shuō)完，眸似秋水橫波，輕掃張君一眼。張君一顆心狂跳著，腦中一片嗡聲，扳過(guò)如玉的唇狠吃了幾口，貪不夠她唇齒間的香甜，終歸還有事要辦，起身?yè)Q了件衣服抱在懷中，壓如玉在床上睡了道：“你只管去鬧，記得萬(wàn)事有我。我得出京辦趟差，頂多四日就能回來(lái)，一定捱到我回來(lái)的時(shí)候。”

*

才交四更，天上唯有一顆啟明星亮著。一府上下無(wú)論主仆皆在沉睡之中。

張誠(chéng)昨夜飲了些酒，半夜渴醒，才要喚在外間陪/睡的丫頭替自己倒盞水進(jìn)來(lái)，睜眼卻見(jiàn)床頭立著個(gè)人影。他躍身而起，去摘墻上的佩劍，卻發(fā)現(xiàn)佩劍早已不知去了何處。

燭臺(tái)驟然亮起，那雙睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的眸子在燈下一閃，張誠(chéng)才看清楚來(lái)人竟是二哥張君。他這個(gè)二哥，幼時(shí)木訥，話都不會(huì)說(shuō)，是全府中的笑料。離府六年后再回來(lái)，便拜在瑞王趙蕩門(mén)下，于應(yīng)天書(shū)院讀書(shū)。自來(lái)，張誠(chéng)未將這二哥放在眼里過(guò)，直到去年他金殿得中探花，才知他是個(gè)鉆破牛角尖的性子。

他披了件單袍，問(wèn)道：“這三更半夜的，難道二哥是摸錯(cuò)了院子？”

他低笑一聲：“若我也摸錯(cuò)了，摸到你院里去，二嫂……”

張君背身站在書(shū)案前，一襲清衫，瘦落落的影子劃成一條濃黑的影，在身后拖著。

張誠(chéng)忽而憶起什么，撲過(guò)去就要搶案上那件東西。那恰是如玉在西京時(shí)隨時(shí)替換的那件肚兜，張君與她一路從秦州到西京，夜夜在一起，彼時(shí)銀錢(qián)不濟(jì)未置新衣，每夜都是牙叨嘴咬，他對(duì)那肚兜熟悉無(wú)比。

張君回身劈手就給了張誠(chéng)一耳光。他打一耳光，張誠(chéng)退一步，他連著搧了五六下。張誠(chéng)還記得前年他在汴河岸打?qū)幫踮w鈺，若不為最后大哥張震撕開(kāi)，趙鈺要死在他手里。他怕張君失心瘋了要打死自己，奪門(mén)才要逃，誰(shuí)知張君凌空躍起兩腳蹬到門(mén)上，再一個(gè)回轉(zhuǎn)身蹬腳過(guò)來(lái)，胸膛宛如被重石砸的四分五裂，已經(jīng)被他蹬甩到了床上。

“皇上御駕親征，大哥為統(tǒng)兵，太子監(jiān)國(guó)。若皇上能一舉攻過(guò)長(zhǎng)城，借黃河天險(xiǎn)而抗金，大歷或可得十年喘息，能阻金兵南下。

太子失璽，怕戰(zhàn)事太早結(jié)束，皇上還朝之后無(wú)法交待，為璽所迫，只得想辦法拖延軍備。而他拖延后方糧草軍物太過(guò)，皇上回朝遲早要問(wèn)罪，屆時(shí)太子失儲(chǔ)君之位，誰(shuí)最得利？”

張誠(chéng)翻坐起來(lái)，吐了口粘血的白牙，冷笑道：“這與我有什么關(guān)系？”

張君手捏著如玉那磨爛了邊兒，叫張誠(chéng)從西京拿走的肚兜，一想起他竟連如玉的肚兜都偷了，也不知有無(wú)行過(guò)偷香竊玉之事，太陽(yáng)穴位置青筋突突跳著，抽劍指上張誠(chéng)，恨不能立時(shí)在他身上捅個(gè)血窟窿出來(lái)：“我家如玉是八月份的生日，你前天無(wú)緣無(wú)故送的什么禮？若不是你無(wú)緣無(wú)故送份生禮，我能順著這條線查下去，只怕永遠(yuǎn)都不會(huì)知道替金國(guó)上使與瑞王之間傳信的，竟會(huì)是你。”

張誠(chéng)送生辰禮，是一急之下為了威脅如玉，不讓她把西京所發(fā)生的事情告訴張君。但豈知弄巧成拙，張君一見(jiàn)禮便起了疑心，昨天去了趟西京，已將當(dāng)初在西京時(shí)他與如玉之間所發(fā)生的一切，查了個(gè)底朝天。

既張君已知來(lái)龍去脈，張誠(chéng)反而不怕了：“你既查的這樣清楚，就該知道，趙如玉這個(gè)女人，你要不起！”

亡國(guó)契丹皇族中僅存的遺孤，隨身帶著能召喚土蕃、西夏并西遼等國(guó)的《喀剌木倫法典》與國(guó)璽，她之所以能安穩(wěn)活到十八歲，是因?yàn)樯驓w與安敞的隱瞞與保護(hù)。當(dāng)然，他們自身兵力不足，不足以調(diào)令草原諸部，也是他們一直未帶走她的原因之一。

張誠(chéng)捂著唇，掏帕子吐了口血，折了帕子道：“二哥。替瑞王送信的事情，是父親的指示，你若不信，大可以去問(wèn)他，與他對(duì)質(zhì)。”

張君果真不信，但也不可能去找父親問(wèn)個(gè)清楚，概因他從小到大，跟父親張登講話沒(méi)有超過(guò)三句。

張誠(chéng)的臉呼啦啦腫了起來(lái)，他道：“這樣大一座府第，幾百人的身家姓名。父親不可能全寄放于太子身上，我替瑞王跑點(diǎn)腿，也是替咱們府添個(gè)江山改換之后還能穩(wěn)住的籌碼而已。至于趙如玉，當(dāng)時(shí)我委實(shí)不知她是你的女人。否則的話，你也知道，我不是那等急色之人，二十多天的時(shí)間，你去問(wèn)問(wèn)她，我可曾輕薄過(guò)她一絲一毫。”

他拉開(kāi)柜子，從里頭掏出幾樣自西京黃娘子家搜羅來(lái)的，屬于如玉的東西，全數(shù)還給張君：“若你還拿我當(dāng)兄弟，就信我一回。趙如玉的事情，我絕對(duì)不會(huì)告訴任何人。否則，無(wú)論瑞王還是父親，都在明里暗里尋找那亡國(guó)大遼的公主，我若有意要告訴他們，趙如玉此時(shí)還能在你院中？”

張君持鞘頂上張誠(chéng)，將他抵靠在墻上，收了如玉那些物件兒，一字一頓道：“往后過(guò)竹外軒，記得繞道走。”

出了張誠(chéng)院，張君回頭看一眼竹外軒，如玉此時(shí)定然還在酣睡之中。想起她溫香軟玉的身體，與在旅途中每個(gè)擁她而醒的清晨，那是他二十年中于人生中唯一尋得過(guò)的歡暢，他貪戀，沉淪，不想失去。

張君覺(jué)得自己簡(jiǎn)直要瘋掉。那怕當(dāng)時(shí)策馬而回秦州，要接她回京城時(shí)，他對(duì)她也沒(méi)有像如今這樣深的依戀與執(zhí)念。他帶她入這府第，來(lái)時(shí)本為破解自己的危局，為阻公主下嫁，為了她那狹促的急智，或能對(duì)付區(qū)氏的刻戾。

可如今反過(guò)來(lái)她成了他在這府中唯一的牽掛，成了驅(qū)著他不得不脫離這府第的唯一動(dòng)力。他仍還是條獨(dú)狼，于漫天風(fēng)雪中叨得獵物，饑寒交迫，餓的頭暈眼花，卻不得不打退那些虎視眈眈的覬覦者們，才能得一口喘息，尋個(gè)安靜角落，細(xì)品慢嚼。

*

瞇眼才不過(guò)片刻的功夫，如玉便叫許媽叫醒。侍疾半夜，兩只膝蓋上滿是青淤，連手腕也是紫的，可見(jiàn)張君昨夜捏她的手，也太用了些勁。

才四更，她未過(guò)困意，披衣服出了臥室，便見(jiàn)臥房與廳屋相隔那間廳中，曾嫌棄過(guò)張君的那條狗正埋頭啃的歡。

許媽一聲哀叫：“哎喲喂，這是二少奶奶昨夜做的功課，這大黃太不開(kāi)眼，怎的就給吃了？”

功課叫狗吃了？

如玉走近，趕開(kāi)狗撿起昨日自己所書(shū)那份要交給姜大家的功課，湊到鼻邊聞了聞，一股很怪，但她又曾熟悉的味道。永國(guó)公府的狗理不該餓著，大魚(yú)大肉足夠它吃，理不該取啃幾張宣紙才對(duì)，況且，這狗是誰(shuí)放進(jìn)來(lái)的？

許媽急的直跺腳：“老奴還兼著大院的灑掃，方才出院時(shí)未關(guān)門(mén)，誰(shuí)知它就跟進(jìn)來(lái)了。”

許媽是張君院里唯一一個(gè)伺候的老人，若連她都幫著區(qū)氏對(duì)付自己，那這永國(guó)府就沒(méi)有可信任之人了。如玉丟掉功課，細(xì)聞手上的味道，是薄荷、檀香，以及肉桂相混雜的味道。她問(wèn)許媽?zhuān)骸斑@狗是誰(shuí)院里的，怎會(huì)跑到咱們?cè)豪飦?lái)？”

許媽替如玉拼湊著那份功課：“那是咱們四少爺?shù)墓罚纳贍攲櫵鼝?ài)它，這府里除了慎德堂，沒(méi)它不敢鬧的地方。”

如玉心說(shuō)怪道了，原來(lái)是老四張仕的狗。無(wú)仇無(wú)怨的，昨夜她才吃完蟹，蔡香晚就左一塊右一塊的勸她吃西瓜與梨那等寒涼之物，顯然是要她今日拉肚子出丑。她以為那一招就完了，豈知防不住的還在這里。

如玉現(xiàn)在想起來(lái)這味道她在那里聞過(guò)了。這是瓊樓的味道，那瓊樓中便是一股這樣奇怪，暖昧的味兒。張君在那里住了三天，回到陳家村后許多日子，味道都不曾散去。

若不為昨夜張君那眼里幼鹿似的乞憐，如玉今天帶上幾十兩銀子，出門(mén)雇趟車(chē)，回到西京便仍能過(guò)自在日子。她定了定神，回頭吩咐許媽?zhuān)骸拔仪颇愠斯苓@院子，還管著這一路晨起的灑掃。能否到廚房替我尋塊羊油來(lái)，我要用。”

才不過(guò)四更，她發(fā)現(xiàn)的夠早，要丟人的，自然就不會(huì)是她了。

*

大清早的，隔壁府兩個(gè)姑娘，并這府中一個(gè)庶女，遵著姜大家的規(guī)矩，手不搖肩不晃，木木呆呆進(jìn)了靜心齋，論臉上的活泛，身后的丫頭們都比她們更好。但大家閨秀就是如此，行不能回頭，語(yǔ)不能掀唇，坐不敢動(dòng)膝，站不能擺裙，木雕菩薩一樣，才是貞靜好相。

難得區(qū)氏也在，周昭并蔡香晚幾人都在。

滿滿一屋子的人，姜大家和區(qū)氏分坐于兩側(cè)圈椅上，周昭有孕，坐在鼓凳上。就連國(guó)公府的老太君，都從隔壁府被請(qǐng)了過(guò)來(lái)，居于正中。

如玉進(jìn)屋見(jiàn)過(guò)禮，輕輕掃過(guò)全場(chǎng)，便見(jiàn)蔡香晚與姜大家交換個(gè)會(huì)心的眼神。姜大家考教過(guò)幾位姑娘昨日的功課，便來(lái)問(wèn)如玉：“昨日，我命二少奶奶做的功課，‘女子之事父母也孝，故忠可移于舅故’那一篇可曾做得？”

老太君是一力壓著區(qū)氏讓如玉進(jìn)門(mén)的人，又聽(tīng)周昭說(shuō)過(guò)如玉一車(chē)的好話，自然也對(duì)如玉期望頗高，笑呵呵說(shuō)道：“欽澤曾說(shuō)，你小時(shí)候還曾扮做男兒，到學(xué)堂里讀過(guò)書(shū)的。幼時(shí)調(diào)皮些無(wú)妨，身為女子，三從四德，為婦之道卻得要學(xué)的誠(chéng)實(shí)，悟的扎實(shí)，我今兒也是特意來(lái)此，要看看你的功課。來(lái)，我先瞧瞧。”

如玉十分難為情的一笑，斂了一禮道：“說(shuō)出來(lái)大家怕要笑話，大黃那只狗也不知是怎么了，早起進(jìn)我院子亂咬亂啃，竟將我昨日做好的功課給啃了。因時(shí)間來(lái)不及，孫媳倉(cāng)促之下不能重補(bǔ)一份，不如孫媳給祖母就此背上一回，如何？”

“功課被狗吃了？”姜大家聲音里含著木頭渣子，尖銳而又嚴(yán)厲：“二少奶奶，從我手里調(diào)/教出來(lái)的閨秀，沒(méi)有上千也得成百，用這樣的借口偷奸耍滑，你卻是頭一個(gè)。”

蔡香晚以帕掩鼻，她自己的丫頭跟她一樣也是新入府，干不得這種事情。為了不負(fù)婆婆所托，這事兒是丈夫張仕找的丫頭替她干的。她也覺(jué)得手段拙劣而又下流，笑的十分尷尬。就連那站不擺裙的幾個(gè)姑娘們，也是抑著笑聲，裙擺亂搖。