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少年吃了一驚,趕緊回頭看過來。
見是沈家女郎,立刻垂頭辯解:“我、我不會耽誤干活。”
他不敢說自己吃不完,生怕以后分不到這么多食物,更不敢說自己想給家里節省糧食,因為主家請人來做事,不可能供養你全家。
沈昭打量一眼少年,頭發凌亂面容清瘦,穿著破爛單薄的衣衫,褲子只到小腿處,露出被凍得青紫的腳脖子。
腳上穿一雙麻線鞋,鞋子破了好幾處,散亂的線頭裹進黃泥里,一只腳趾頭露了出來。
而那個女孩更凄慘,都八九歲了,只穿一身破爛的夾袍,外披一個草編的蓑衣,底下連褲子也沒有,下半身全靠半長的破爛夾袍擋著。
“你們爹娘呢?”沈昭雖說也見過很多落魄的鄉民,但這么大女孩外出沒褲子還是少見。
少年低聲道:“爹爹去服役了,家里只有我跟弟弟妹妹。”
第68章
竣工
沈昭沉默片刻,問:“你家是哪個鄰的?”
本朝五家為一鄰,十鄰為一里,十里一亭,十亭為鄉,鄉則由縣管轄。
沈家所在的一鄰五家都跟著做起豆腐生意,家里孩子也在沈昭這里賒了棉服出售,基本擺脫貧困。
她乍乍瞧見如此落魄的鄉民,還真有點不適應。
破衣少年指了指南方:“我家就在沙丘子那邊。”
沈昭順著他手指方向望一眼,點點頭:“你們等著。”
隨后回家拿出一條兒童棉褲遞給女孩:“把褲子穿上,外頭這樣冷,可別凍病了。”
女孩接過棉褲,皴裂的小臉慢慢羞紅。
原來她也知道害羞的。沈昭輕嘆一聲,看著女孩將棉褲穿上。
“你叫什么名子?”沈昭問。
女孩低低回答:“我叫宋巧,兄長叫宋元。”
沈昭將視線轉向少年:“你母親呢?家里還有幾個弟妹?”
“她去年便過世了。”宋元垂著腦袋道:“家里還有一個七歲的弟弟與五歲的妹妹。”
沈昭沉默片刻,輕聲道:“那你愿意跟我二兄他們一起去做買賣嗎?”
自己能幫的只有這些,至于能不能勝任,就看他的能力了。
“我愿意!”少年眼中頓時發出璀璨光芒,拉著妹妹撲通給沈昭跪下行個大禮:“多謝女郎,我一定好好干活。”
宋元以為沈昭想雇他做幫工,畢竟整個安樂鄉都知道,沈家不僅開了豆腐作坊,還從胡商那里購買棉服出售,賺的盆滿缽滿,如今花錢請個雇工也理所當然。
他不在意沈家給多少庸錢,只要能像現在這樣每日一大碗飯就行。
如此一來,弟弟妹妹們就不會餓死了。
“快起來。”沈昭扶起宋巧,又拉起宋元:“等我家活兒忙完,你再跟著阿豕他們一起,賣豆腐賣衣服隨意。”
“是!”宋元滿口答應,喜滋滋端起碗扒飯。
沈昭又讓他去灶房,自己給他裝了兩大勺豆腐粉條。
又過了幾天,沈家的大院子終于砌好,院子東面還蓋了兩間豆腐作坊,緊挨著灶房。
作坊的墻壁與院墻都是用夾板夯土壘成,結實又耐用,屋頂用的是新買的稷草與木材。
至于門窗,沈昭從商城購買了圖紙,請秦二叔照著打制,所以窗戶很大,帶有兩頁半人高的窗扇。
窗扇還被沈昭釘上透明的防風塑料膜,只要是白天,作坊內就很亮堂。
隨后又請人砌了兩口大鍋灶,比自家灶房的灶還大,專門用來煮豆漿。
等兩口大鐵鍋安裝上,石磨也抬進去,沈衡又去集市買了幾口大水缸。
一口吊豆渣,兩口儲水,再擺上秦二叔做的幾只木桶,作坊才算齊活。
“咦?你家這窗戶紙從哪里買的?我也想買一張蒙在窗戶上。”有人好奇摸摸塑料布,一臉驚奇。
沈衡:“只此一張,買不到了。”
他還想給自己那間屋開個大窗呢,奈何阿娘跟妹妹都不答應。
“開飯了!開飯了!”阿豕從灶房端出一碗碗雪白的稻米飯擺在大方桌上,飯上堆著燉菜,隱約還有兩片肥肉。
“今兒是竣工飯,等你們吃完,阿昭就給你們分發棉服棉褲。”阿豕神氣活現說道。
眾人一聽笑開:“有沒有棉鞋啊?我腳上這雙都破了,不如再給一雙鞋子穿穿唄。”
阿豕哼一聲:“之前說好了棉服與棉褲,你們不要得寸進尺啊,現在一件棉衣多少錢你們知道么?五百錢一件,給你們當庸錢真是虧大了。”
另一少年也說:“若你們實在想要鞋子,就拿棉服換呀。”
眾人頓時不再吱聲,火速吃完飯,又喝了一大碗熱乎乎的紫菜蘿卜湯,齊刷刷望向廂房。