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來者正是名滿京都的京城四大名捕,四人連袂出場,氣勢媲美城隍爺出巡!
以年紀(jì)論排名的話,依序是:歸歡、閻書積、朱楠、路容。剛好跟京城四大名補(bǔ)的四大招牌菜,當(dāng)歸鴨、手扒雞、烤乳豬、鹿肉脯,相互輝映。打從得知京城有這么一間店,而且又拿他們的姓名做為招牌菜,四大名捕已經(jīng)很不爽。
所以,他們故意選定人家開張大吉日前來「道賀」,想說人多比較有看頭。
紀(jì)不妄迎上去說:「官爺!歡迎光臨!你們是本店開幕,第一名蒞臨的……」
「得了!得了!把你們老板叫出來,其它包起來,快!」
帶頭那名捕快擺出一付「惡員外來收租」的態(tài)度,講話連正眼都不瞧人家。
紀(jì)不妄也不在意,仍然笑容可掬地說:「本店京城四大名補(bǔ)門面大、地段佳,為了讓每位顧客都能在舒適的環(huán)境中放心享用美食,裝潢上特別講求美觀的防火性。故而耗資甚巨,投資股東有好幾位,每位都是老板,不知官爺要找哪一位?」
他趁機(jī)宣傳一番,那名捕快被意外到一怔,碰到自己無法作主的狀況。他沿襲慣例,很自然地回頭朝著騎在馬上橫列成一排的四大名捕,那位昂然在最左側(cè)的歸歡看去。得到眼色指示后,他再把頭轉(zhuǎn)回來,兇巴巴地說:「通通給我叫出來!」
紀(jì)不妄不慌不忙地道:「官爺有那么多清閑的時(shí)間,愿意等喔?」
「?。?!」那名捕快一楞,很快意會(huì)過來,怒目逼視道:「好??!敢耍老子你!」
「不敢!不敢!」紀(jì)不妄不卑不亢地說:「在下實(shí)話實(shí)說,還望官爺明示?」
那名捕快從未遇過如此「不可理諭」的情況。因?yàn)樗B京城四大名補(bǔ)到底有幾位老板都不曉得,更遑論要指名道姓把人叫出來。不過,他很擅長從胡攪蠻纏中使用對自己最有利的處置方式,一種包裹式的瞎碰法:「有在的就叫出來!」
「早就出來了?。」贍?!您眼睛那么大,不都看到眼珠子快凸落地了嗎?」
兩人短短幾句對話,周遭看熱鬧的群眾,早被紀(jì)不妄的言詞逗得樂呵呵猛笑。
那名捕快未曾遇過如此難搞的家伙,看似文質(zhì)彬彬,弱不禁風(fēng)的樣子,卻又無所畏懼,好像有所依恃。他在官場打滾了好幾年,揣摩上意已成習(xí)慣,當(dāng)然會(huì)想說:「難不成這小子有什么靠山,比我的四大靠山加起來,還要更高大堅(jiān)強(qiáng)?」
念想間,他囂狂的氣焰無形中弱了下來,色厲內(nèi)荏說:「你是老板,很好!」
「多謝贊美!紀(jì)某愧不敢當(dāng)?!辜o(jì)不妄打恭作揖,姿態(tài)低禮數(shù)做得很周全。
有道是,伸手不打笑臉人,況且是在大庭廣眾,眾目睽睽的關(guān)注之下。這讓那名捕快很是為難,想耍官威,又怕萬一踩到地雷,得罪到人家背后的大靠山;想息事寧人,又擔(dān)心對身后四名臉色鐵青的靠山無法交代,真的有夠棘手難解。
紀(jì)不妄察言觀色,心里有數(shù),很委婉說:「官爺!您若是做不了主,不如這樣吧。您不是帶了十幾名同伴前來,可以遣一名報(bào)馬仔,快馬回去請示。您暫且隨在下到店里歇歇腿,喝杯茶等著。反正本店又沒長腳,想跑也跑不了,對不對啊?」
這建議很合乎情理,只是把人家堂堂京城四大名捕暗指是報(bào)馬仔!
聞言,四大名捕的臉色都變得越發(fā)難看。
「啍!」隨著歸歡一聲冷笑,四個(gè)人很有默契,倏地同時(shí)翻身下馬。歸歡隨即雙手齊出,很粗魯?shù)貙踉谇邦^的十來名衙役撥開,大步來到紀(jì)不妄面前,用一雙閃動(dòng)厲芒的眼睛逼視道:「好個(gè)伶牙俐齒的老板,恕歸某眼拙,如何稱呼?」
紀(jì)不妄道:「在下紀(jì)不妄,忝為此間老板之一。官爺率眾前來捧場,不勝感激!」
「不必客氣!」歸歡抬頭看著門上那塊匾額,說:「拆下來!彼此相安無事?!?
「喔!」紀(jì)不妄漫應(yīng)一聲,腳下紋風(fēng)不動(dòng),只是動(dòng)著嘴皮子說:「為何要拆?」
「啍!」一聲冷笑,歸歡道:「你若做不了主,快將背后大老板叫出來?!?
紀(jì)不妄笑道:「實(shí)在很不巧,官爺恐怕有所不知,本店股東雖然有好幾個(gè),只是每個(gè)都各有考慮,均不愿沾染俗事,故將一切全委由紀(jì)某負(fù)責(zé)。官爺有任何指教,盡管直說無妨。紀(jì)某雖然能力有限,卻也不敢因循茍且,必盡全力去辦?!?
歸歡道:「那你識相的話,還不快動(dòng)手把招牌給老子拆下來!」
「要拆也無不可?!辜o(jì)不妄說:「敢問官爺,本店是犯了那條律法嗎?」
歸歡道:「別跟老子裝蒜!敬酒不吃吃罰酒,非逼本官動(dòng)用公權(quán)力強(qiáng)拆嗎?」
紀(jì)不妄道:「紀(jì)某一向依憑王法紀(jì)律行事,咱們都站在天子腳下,有誰敢不遵嗎?」
「說得好!」一聲中氣十足的沉穩(wěn)嗓音,突然劃空傳來。
隨即,人群里爆響開來興高采烈的歡呼聲:「雷公來了!雷公來了!」
頓時(shí),但見擠在右邊街道上看熱鬧的人群,紛紛往兩旁讓開,騰出一條路來。
紀(jì)不妄和四大名捕等一干衙役,都循聲望過去。
首先出現(xiàn)在他們視角內(nèi)的,是三名前導(dǎo)帶路的仆從,三人六手提著六個(gè)花籃。
后面跟著三名騎著駿馬,緩緩而來的騎士。帶頭的是一名青衣文士裝束的漢子,他相貌堂堂,年約四十多歲,龍眉虎目,有股不怒而威的霸氣;配上他高大的身材,虎背熊腰的魁梧體格,更顯相得益彰,而且渾身還散發(fā)一股儒雅的氣質(zhì)。
青衣文士面含笑意,頻頻朝著歡呼的群眾頷首致意,顯得很平易近人。
看清來人瞬間,紀(jì)不妄和四大名捕的臉色俱皆一變,但神情卻大不同。
前者又驚又喜、后者大吃一驚,內(nèi)心俱皆呻吟哀嚎:「他怎么來了!?」
站在四人中間的閻書積和朱楠忽感耳邊生風(fēng),卻見原本站在他們四人前面的紀(jì)不妄,不知如何從十幾名衙役之中穿過去,轉(zhuǎn)眼間人已經(jīng)從店門口到達(dá)街道邊,朝著青衣文士迎上去。只見他面色一整,躬身行大禮,朗聲說:「不妄拜見師兄!」
聞言,四大名捕一瞬間差點(diǎn)全體昏倒,忙不迭地爭先恐后沖過去。
四個(gè)人一字排開,畢恭畢敬行大禮,齊聲道:「卑職拜見虎賁大將軍!」
從上任以來,海軍統(tǒng)帥元雷未曾在鬧街上公開亮過相,這是滿城皆知的事。
孰知,他今天竟然輕車簡從微服騎馬游街,只為送花籃祝賀人家新店開張。
「誰有這么大的面子???」這是爆炸性的新聞,連鎖效應(yīng)很快傳播出去。
元雷翻身下馬。兩名隨從已經(jīng)早一步從馬背上落地,其中一名趕上去牽住韁繩。他對四大名捕視若未睹,直接走到紀(jì)不妄身前,左手托住他行禮的雙掌、右手掐住他的腮幫子把他的頭拉高起來說:「師弟??!你心里還有我這個(gè)師兄嗎?」
他歪著頭,身體動(dòng)也不動(dòng),以撒嬌的口吻說:「師兄~這樣脖子會(huì)酸誒!」
出人意想的一幕!
虎賁大將軍當(dāng)眾教訓(xùn)自家?guī)煹?,方式別出心裁,一點(diǎn)也不嚴(yán)肅,反而很詼諧。
再加上紀(jì)不妄宛如做錯(cuò)事的小孩在撒嬌,表情很逗趣,使得群眾哄然笑開來。
「待會(huì)再找你算賬!」元雷放開紀(jì)不妄,轉(zhuǎn)身面對著四大名捕,含笑道:「元某今日以個(gè)人身份,前來為自家?guī)煹軠悅€(gè)熱鬧,討杯酒喝,不承想會(huì)在此巧遇四位捕頭。你們率眾前來捧場,元某還得替師弟向各位道聲多謝,何需如此多禮!」
「是??!是啊!四大名捕熱情光臨,本店之光呢!」田咪咪很知機(jī),早就帶著侍者們出來接收花籃,既而又列出迎賓大陣仗。待元雷一講完,她立刻趨前肅客,很熱絡(luò)地為四大名捕制造第二個(gè)臺階,把他們和一干衙役全部請進(jìn)店里去。
「師兄!」紀(jì)不妄趨前用雙手握住元雷的手,有些歉赧地說:「開店這種小事,不妄本無意驚動(dòng)您。不承想,師兄消息靈通,想必?fù)?dān)心不妄缺乏經(jīng)驗(yàn),不善經(jīng)營,最后以虎頭蛇尾收場。所以您特地走上這一遭,弄個(gè)滿城皆知,多謝嘍!」
元雷道:「我雖不喜交際應(yīng)酬,但你又不是別人。這種事以后不準(zhǔn)再犯?!?
「是!」紀(jì)不妄說:「師兄今日幫了大忙,不妄合該好好道謝,師兄請!」
兩人正要往店里走,左邊街道上圍觀的人群又起騷動(dòng),紛紛讓出一條路。
只見一輛烏沉沉的雙轡馬車,慢慢地奔馳而來……