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在邑城，幾乎無人不知。

西門景藍(lán)膝下只有一名獨(dú)子，今年九歲，名喚西門弘庭。

他聰穎好學(xué)，知書達(dá)禮，膽識(shí)過人，是邑城出名的小神童。

西門弘庭住在府邸后院的東廂房，生活起居由一名小書僮貼身侍候。

「少爺！你肚子餓了吧，我去幫你弄宵夜？」四喜站在書桌外側(cè)，不是很起勁地磨著墨。西門弘庭立在書桌內(nèi)側(cè)，揮毫習(xí)字，寫的是正楷隸書。聞問，他連眼皮也不抬，只是淡淡地說：「四喜哥！磨墨很費(fèi)勁，所以肚子很容易餓，是吧？」

四喜吐下舌頭，趕緊挺直腰桿，一邊很認(rèn)真磨動(dòng)硯石、一邊中氣十足地說：「你寫那么久了，我是怕你腰酸背痛、手發(fā)麻啦。」他今年也是九歲，只比西門弘庭早出生兩個(gè)多月。也是懂事即知，他是西門景藍(lán)買來伺候西門弘庭的書僮兼玩伴。

不過，四喜對于自己如何來到西門府的經(jīng)過，一點(diǎn)印象也沒有。跟春桃一樣，同樣是由管家的口中聽來的。說他三歲時(shí)，家里發(fā)生變故，雙親皆歿，只有一位已出嫁的姑姑。但姑丈不愿收養(yǎng)四喜，最后被姑姑帶來西門府換了兩個(gè)金元寶。

關(guān)于這件事，四喜曾經(jīng)問過那位來西門府當(dāng)童工的資歷比他多三年的春桃。

她說：「啊你很奇怪誒！自己的事都不知道，還好意思來問我。啊我每天都得寸步不離陪著小姐，一下子要念書、一下子要刺繡、一下子要練劍、一下子……反正我很忙的好嗎？哪有時(shí)間管你家的事。不過你也不用在意啦，我說四喜啊，你是書僮身少爺命，吃的、用的、穿的，連上茅廁用的紙，都跟少爺一模一樣，這我沒講錯(cuò)吧？你沒被你姑姑賣給色員外，已經(jīng)該偷笑了。你現(xiàn)在就算不滿意，也要懂得惜福，不要人在福中不知福，整天就想那些有的沒的，小心遭雷劈喔！」

這話意在消遣，雖然未必可信，但至少點(diǎn)出一項(xiàng)事實(shí)。

四喜這個(gè)仆從真的很好命，過的日子跟少爺幾乎沒兩樣。

西門弘庭上課求學(xué)問時(shí)，四喜坐在一旁夢周公求簽問卜。

西門弘庭上床睡覺時(shí)，四喜躺在旁邊蓋另一條錦被。

西門弘庭出門逛街時(shí)，四喜跟在身邊吃得比少爺多。

西門弘庭添新裝時(shí)，四喜也是穿新衣戴新帽。

西門弘庭習(xí)武練功時(shí)，四喜很高興可以棄權(quán)退出陪練的資格。

春桃得知此事后，百思不解，特地跑去找四喜，劈頭便問道：「四喜！你吃錯(cuò)藥嗎？練武很好玩啊？我們即便沒辦法達(dá)到小姐和少爺?shù)哪欠N程度，咻的～飛上屋頂，但至少可以強(qiáng)壯體魄，你不覺得我的身材越來越窈窕，你為什么不練？」

四喜答道：「練武功得先打好馬步，比作牛作馬還要辛苦，我才沒那么傻。」

「你本來就很傻。」春桃說：「連跳過蹲馬步，挑自己喜歡的部份來學(xué)都不會(huì)。」

四喜說：「誰說我沒有？可是要陪少爺喂招，我都打不到他，反而被揍慘了。」

春桃說：「說你傻，你還真傻。如果少爺被你打得到，那小神童豈不當(dāng)假的！」

「這話倒是不假。」四喜想了想，不恥下問道：「春桃姐姐！那我該怎么做？」

春桃說：「瞧在這聲姐姐的情份上，我教你撇步，別往前湊去當(dāng)炮灰，懂嗎？」

一語點(diǎn)醒夢中人！

從此以后，每逢西門弘庭不畏辛苦，全神貫注揮汗勤練武藝時(shí)。四喜按照春桃傳授的撇步，捧著毛巾站在樹蔭下納涼，暗中熟記招式，偷偷比劃幾下，把扮演少林十八銅人的權(quán)利，無條件讓給那些體格壯碩，不怕痛的家丁去博命。

如此日積月累下，四喜也窺得西門武學(xué)的一些皮毛，擺起架勢倒是有模有樣。

孰知，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。

就在今夜，四喜美好的順?biāo)烊松獾揭馔饽嬉u。

他作夢也想不到，只不過是像平常那般，聽見夫人的叫門聲，前去開個(gè)門，突感華蓋穴一麻。四喜根本不曉得是怎么回事便失去知覺，倒在紀(jì)敏芝的臂彎里。跟著進(jìn)屋的西門景虹，已見識(shí)過春桃的前車之鑒，自然不會(huì)覺得有什么好奇怪。

西門弘庭卻看到目瞪口呆，一時(shí)錯(cuò)愕住！

「庭兒！別楞著。」

紀(jì)敏芝扶著四喜朝著里間寢室走去，疾聲吩咐道：「快去換上勁裝，聽話！」

西門弘庭如夢初醒，見西門景虹一付要出遠(yuǎn)門的裝束，咬著嘴唇頻使眼色。

他心知情況緊急，壓制住探詢的欲望，連忙跟進(jìn)去寢室，走到屏風(fēng)后換裝。

西門景虹已略知事情原委，當(dāng)然曉得自己眼下該做什么，快速幫忙打理行囊。

紀(jì)敏芝先把四喜的外衣鞋子脫掉，再將他放到床上，蓋上棉被、放下蚊帳。

她再取來一雙西門弘庭的鞋子，擺在床前地上。

如此一來，外人一見，很自然會(huì)以為，躺在床上的人，是此間宅邸的少爺。

「娘！這般慌亂，咱們是要逃難嗎？為何不帶四喜哥一起走？還有春桃呢？」

西門弘庭換好裝束，放眼掃視一眼，便將心中的疑問一股腦兒地傾吐出來。

「娘下手不重，四喜很快便會(huì)醒來。庭兒！別怪娘，是你爹的意思。」

紀(jì)敏芝含著淚說完，轉(zhuǎn)身朝著衣柜走去－－

西門弘庭一時(shí)語塞，緣由他一年見不到父親幾次面，也不太清楚父親在忙什么大事業(yè)。但是西門弘庭很清楚父親的脾氣，說一不二，從來沒人敢頂撞。更精確的說，整座宅院里的人，包括西門弘庭自己，對西門景藍(lán)都存著一份敬畏之心。

「庭兒！別想了，快過去瞧瞧！」西門景虹將西門弘庭拉到敞開的衣櫥前。

這是個(gè)用上等紅檜木制成的雙門式大衣柜，西門弘庭從懂事以來，就見它貼墻而立，又高又大地?cái)[在自己的寢室中。玩躲貓貓的時(shí)候，西門弘庭經(jīng)常一頭鉆進(jìn)衣櫥內(nèi)躲藏。不承想，他幾乎每天都會(huì)打開來使用的衣櫥，里面居然另有乾坤。

機(jī)關(guān)藏在衣櫥內(nèi)壁那塊木板上，約有兩尺長方不見了。不，更正確的說，那片兩尺長方的木板是道暗門，可以往墻壁里面推開來，因?yàn)閴?nèi)是空的。此時(shí)露出一個(gè)陰暗的洞，洞口處有數(shù)級(jí)朝下的石階，一丈開外有個(gè)轉(zhuǎn)折處，微現(xiàn)燈光。

西門弘庭現(xiàn)在方知，衣櫥內(nèi)壁那塊木板上，為何要費(fèi)工鑲邊并裝釘飾條木。

原來不光是為了好看而已，主要是為了掩飾暗門開合作用的那兩道縫隙。

「庭兒！娘沒時(shí)間多做說明，你有什么疑問，壓后再問虹兒，現(xiàn)在你務(wù)必聽好來！」紀(jì)敏芝雙手抓著愛子的肩頭，淚眼婆娑地叮嚀：「地道下面有間石室，娘在那里放了一個(gè)包袱，里面有銀票和碎銀，以及你愛吃的鹿肉脯和大餅。」她轉(zhuǎn)而望著西門景虹，擠出笑意說：「還有妳最愛吃的蜜餞和柿餅。妳們千萬不可逗留，立刻依著石室中的地道走，可通到屋后樹林內(nèi)那座無名冢；再循石階而上，門戶便是石碑，開關(guān)在左壁上的凹凸處，按下去，再反時(shí)鐘推開石門。若欲由外而入，機(jī)關(guān)在墓前左邊那座石敢當(dāng)?shù)淖笱邸Ｎ乙言跓o名冢后面?zhèn)浜脙善ヱR，你們連夜往南走，去豐王藩地顓洲皞城，在城里找個(gè)地方安頓下來，必須隱姓埋名。逼不得已時(shí)可到城東清云禪寺，后山住著一位隱世高僧，法號(hào)虛無……」

聲音忽然哽咽，紀(jì)敏芝從懷里拿出一塊玉佩，很慎重交給西門弘庭－－

他拿起來與西門景虹一起檢視，發(fā)現(xiàn)只是一塊尋常白玉，上面只刻著一個(gè)「紀(jì)」字。紀(jì)敏芝深吸一口氣，忍住滿腹的哀傷愁緒，又說道：「這塊玉是信物，虛無老和尚未出家時(shí)，本是……我親爹。我們已經(jīng)數(shù)十年未謀面，他可能連我長什么模樣都記不得了。不過，這塊玉佩對他意義重大，不管你們遇上什么難關(guān)，他一定不會(huì)袖手旁觀。我講了這么多，你們都記住了吧？」見兩人頻頻點(diǎn)頭，紀(jì)敏芝擠出比哭還要難看的笑容，一手輕捧著一個(gè)淚眼汪汪的臉頰，強(qiáng)自歡顏地說：「虹兒！庭兒就拜托妳了。妳們一定要逃出去，縱使有什么仇恨要報(bào)，也得有命才能實(shí)行，對不對？庭兒！你是個(gè)懂事的孩子，以后要聽你小姑姑的話，千萬別讓娘失望喔？至于我跟你爹，我們另有對策，不會(huì)傻傻等死，你們盡管放心……」

「真的嗎，娘！您沒騙我吧？」西門弘庭撲上去抱住母親，淚眼潸潸地不舍。

「娘幾時(shí)騙過你？別孩子氣了喔，再不走就來不及，快！」

話落，紀(jì)敏芝咬牙任由淚水奪眶而出，只管狠心將愛子和小姑子先后推進(jìn)去衣櫥內(nèi)。等到兩人一步一回首地走到石階轉(zhuǎn)折處，紀(jì)敏芝在按動(dòng)機(jī)括、關(guān)上暗門之前，痛澈心肺地向著暗道嘶啞道：「虹兒！庭兒！你們一定要勇敢活下去！」