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爰爰瞪大了眼睛，立刻抓住了素問的手，央求道：“阿姐別生氣！我不敢瞞阿姐，只是若提前說，你一定不會答應，倒不如將生米煮成熟飯，阿姐也省去許多煩惱！”

素問不知該說什么，抽出了手，道：“我有些累，今日還是繼續將門關了罷。”

“阿姐！”爰爰跟著站起身，眼看著素問當真往后院去，不禁尖聲道，“如今明月奴已經離開，我和阿姐才是相依為命的姐妹，難道你要因為一個外人與我置氣么？”

“他們都是我的朋友，不是外人。”素問忍不住皺起了眉頭，“你送完信記得和衙內說一聲，我過兩日便要離開洛陽，屆時請他代為照看你。”

爰爰臉色一白，連忙再次抓住素問的胳膊：“我知道錯了！我以后再不會偷聽你與別人說話，也不會擅作主張，阿姐千萬別丟開我！此番出城，我無論如何都要跟阿姐一道去，不然若是道上出了什么意外，我、我死一萬次也不夠！”

素問一怔，回身看向爰爰：“為何要說這種話？你……莫非有誰向你派了任務？”

爰爰連忙搖頭：“怎么會呢？我只是九皋山上一個小妖，誰會想起來尋我做事？”

素問有些失望，推開爰爰的手，道：“你別多想，我這回出城會與圖師兄一起，沒什么危險，只是要去山野之中，怕悶壞了你。元先生過兩日便要去侄女家中，這里就更加冷清了，但李府應當會很熱鬧，你就去衙內家中過年罷。”

“阿姐……”

“就這樣，回城后我會去接你。”素問說完，轉身便回了后院。

爰爰站在屋里，正低落著，忽然聽門外傳來元度卿喚自己，她挪著步子來到門口，見元度卿正在支火爐，似乎遇到了些困難，爰爰便將信收入懷中，上前去搭把手。

兩人很快便讓爐子燒了起來，元度卿滿意地拍了拍手中的灰，狀似無意地問：“被素問訓斥了？”

爰爰猛地抬頭：“你偷聽！”

“還需要偷聽？”元度卿點了點她的額頭，“臉都要掛地上了！”

爰爰無精打采地嘆了口氣，無從解釋，只能道：“阿姐生我的氣，要罰我去重琲哥哥家中過年。”

元度卿打趣道：“這到底是處罰還是獎賞？”

爰爰一噎，努力解釋道：“雖然我很想和重琲哥哥一起過年，可是我也想和阿姐一道。”

“人生難以兩全其美，總是要選擇的嘛，既然已經決定了，那就好好珍惜已經選了的，不然豈不是可惜放棄了的？”

爰爰覺得元度卿意有所指，可惜她不明白，只能怪元度卿說話總是這般故弄玄虛。

元度卿見爰爰緊鎖著眉，笑著拍了拍她的頭，勸道：“聽素問的安排罷，她也不是一時興起，前幾日其實就與我商量過。”

爰爰頓時眼睛一亮：“當真？”

元度卿佯裝不悅：“我何曾騙過你？”

“那我就放心了。”爰爰此時才終于感受到喜悅，她立刻跳了起來，道，“我去給重琲哥哥送信！順道將這個消息告訴他！”

元度卿撥弄著火堆，笑瞇瞇地看爰爰小跑著離開，等人消失在長街那頭，鍋中香氣也逐漸溢出，越飄越遠，直飄到案前執筆調整藥方的素問鼻尖。

素問不為所動，緩緩落筆，時而修改幾處，待藥方完成，她的手也凍僵了。

“喝點糯米粥罷。”元度卿端著碗出現在門前。

素問放下筆，搓了搓手指，道：“先生為何要騙爰爰？”

“你能下定決心趕走她么？方才既然沒有出來戳穿我，莫非不是默許我這么做？”元度卿進門，將碗放到了素問跟前，目光落在藥方上，“這是給方醫師的藥？”

素問沉默地看著他。

元度卿頓了片刻，無奈投降：“爰爰為何這么做，想必你要比我清楚。”

素問自然明白，爰爰一心撲在李重琲身上，若有機會擠走石水玉，她一定會抓住。

“她這種想法無非自私了些，但也沒真正傷害到誰，無可厚非，對不對？”元度卿說著，見素問臉色緩和了些，繼續道，“其實爰爰與我傾訴過很多次，她一直不明白為何你愿意撮合石小娘子，卻不肯贊同她與李衙內。”

“他們不合適。”素問只能這樣說。

元度卿一拍大腿：“誰說不是呢？我也這么說！”

素問驚訝不已：“先生為何如此想？”

“這還用想？不管是從家境還是人品都不合適啊——且算他現在改邪歸正了罷，但是他家中關系可亂得很，如此看來，李衙內必定不是良配！”

素問悄悄松了口氣，附和道：“有些道理……”

元度卿看了素問一眼，忍住笑意，繼續道：“然后你猜爰爰怎么說？”

素問道：“自然不同意你的觀點。”

“不，她沒有反駁我。”元度卿見素問揚起眉，笑道，“是不是很驚訝？待你知道她說什么，恐怕會更加驚奇——小爰爰說，‘到底是誰說一定要一生一世一雙人？重琲哥哥眼下是很好，可萬一我以后遇見更加好的呢？又或許有一天我忽然看破了紅塵，自去深山老林中尋仙問道去了。總歸未來有許多條路，我不見得要在一棵樹上吊死，既如此，為何當下不選擇我喜歡的？’”

素問果真十分驚訝：“她這么說？”

元度卿攤手：“我可能哄她，怎么會騙你？”

素問沉默片刻，點了點頭：“沒想到爰爰如此想得開，她如果能說到做到，我倒是可以就此放手不管。”

“你早該放手了，她是朋友家借宿在此的孩子，你們倆說到底也不過是萍水相逢，各有各的宿命。你一個手無縛雞之力的女娃娃，怎么就非得去顧全所有人？”元度卿忍不住一嘆，“這些話我憋了很久了，趁今天說起來，我索性再多啰嗦兩句。自打從應州回來后，你就很少再笑了，人也不如從前瀟灑，可是那些變故不管怎么算都不是你的錯，滿天神佛都不管，你又何必都壓在自己身上？”

“我沒有。”素問下意識辯解，“先生若是覺得我消沉，大概是……是我精力不如從前了。”

“你說是便是罷。”元度卿也不與她爭辯，將粥推到素問跟前，看著她終于不再抗拒，垂頭開始喝起來，臉色才好了些，繼續道，“不管怎么樣，趁著這次過年出城，好好去散散心，雖然洛陽冷，無法‘掬水月在手，弄花香滿衣’，但‘況屬高風晚，山山黃葉飛’也不失為美景。”

【作者有話說】

掬水月在手，弄花香滿衣——于良史《春山夜月》<script>chapter1();</script>