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“青江老師，”她換了一種表情，凝視著青江，“今晚看到的一切，能不能請您全都忘記呢？”

“啊？你說什么？”

“我希望您能當作什么都沒看到。也不要對中岡警官提起，能不能僅僅作為老師您自己的回憶呢？”

這臺詞讓青江很意外，一時竟無法回答。他調整了一下呼吸，道：“等等，這怎么可能。”

“不行嗎？”

“那當然。別想蒙混過關。”他揮了揮藍色的化學燈，“這種事情怎么可能發生？可是，雖然不可思議，卻實實在在地發生了。所以，弄清這一切，是科學家的義務。”

“那么我要請教您，您有解釋清楚這一切的自信嗎？我聽說，要進行科學證明，就要有可再現性。冒昧地說一句，剛才圓華小姐所做的事情，老師您能夠再現嗎？”

“這……”青江無法反駁。他沒有自信。圓華做的事，在理論上是可能的，但在現實中，卻只能說是不可能的。

桐宮玲就像教育差生的老師似的，點了點頭。

“沒錯。圓華小姐他們做起來輕而易舉的事情，普通的人類卻是不可能做到的。所以，就算青江老師您看到了這個事實，也沒有任何意義。您最好還是忘了它吧。”

“你是說，她不是普通的人類？”

“如果您愿意這么想，也沒關系。”

“為什么不普通？她有特異功能嗎？擁有可以自由操縱氣體的能力嗎？”

“如果我說是，您可以接受這個答案嗎？”

“開什么玩笑！”青江把化學燈扔在地上，“你給我認真一點！”

“我是認真的。而且，不管圓華小姐是什么人，都和青江老師沒關系，對不對？”

“話不是這么說，考慮到客流驟減的溫泉區，就不能繼續把真相隱瞞下去！”

“那您寫一篇更正好了呀？就說溫泉區的事情，是能夠自由操縱硫化氫的人類干的。不過，恐怕報社不會刊登這種文章吧？”

青江緊緊地抿著嘴，暗中咬緊了牙關。很遺憾，她說的是對的。就算事實擺在眼前，他仍然不知道該怎么把這些公諸于眾。對了，圓華在保齡球場時也說過，要說明那不是事故，其實是很難的。

“那兩個溫泉區的確很可憐，我們也打算采取某些對策，不會棄之不顧。當然，這絕不會有損青江老師的名譽，也不會給老師增添麻煩。所以，希望您能把這件事交給我們處理。”

桐宮玲一字一句說得十分清晰。青江回頭盯著她：“你們……究竟是什么人？”

“這也和老師您沒關系。您知道的吧。做個約定吧，您能不能忘掉今晚的一切，不采取任何行動？”

“如果我說不行呢？如果我要把一切告訴中岡警官呢？”

桐宮玲微微皺起漂亮的眉毛。

“您那樣做有意義嗎？”

“我不知道。我只想了解真相。或許告訴中岡警官之后，會發生些什么事情，我很期待。”

“和警察扯上關系，事情只會更加混亂。說不定還會無可挽回。”

“無所謂啊，那不是我想知道的。”青江帶著點自暴自棄地說。他自己也知道自己在意氣用事。

桐宮玲長嘆一聲。

“好吧。那么，這樣可以嗎？我會把老師的意愿向上級匯報，之后應該會接到新的指示，到那時，我再和您商談。”

“在此之前，今晚的事情，暫時保密？”

“是的，我會盡快給您答復。”

青江默默地思考了一會兒，覺得這個提議還不錯。

“好吧，那我等你聯絡。”

“是，那么，我先告辭了。”

桐宮玲低頭施了一禮，轉身便走。青江目送著她的身影消失在黯淡的夜色中，又向腳下的泡沫塑料箱看去。箱子已經不怎么冒煙了，水中只浮著些透明的泡沫。

23

那幢辦公大樓位于八重洲，墻面似乎全是玻璃。這棟樓的五樓，就是中岡的目的地。他和幾個穿著商務套裝的男人一起擠進了電梯。

在五樓下來的只有中岡一個。墻壁是白色的，給人一種硬邦邦的感覺，沿著墻往前走，就看見了一扇玻璃門，上面寫著“潔齒”。中岡走過去，悄無聲息地推開門，門邊柜臺里的女孩微笑著行禮問候。她大概二十歲出頭，五官端正，和身上的白衣很相配。

中岡掏出警徽。“剛才我打過電話來著。”

“啊，”女孩笑著點頭，“您是中岡先生吧。”

“是的，您是……”

“我是西村。不好意思，請稍等。”

中岡應了一聲。女孩便站起來，消失在內室里。中岡在旁邊的椅子上坐下，看來這家牙科診所完全采用預約制，并沒有等候的客人。

桌上擺著使用假牙的治療說明書。一看價錢，中岡連眼珠子都差點掉出來。那相當于他家三個月的房租。

剛才那個女孩回來了。“您久等了。”

“時間上沒問題吧？”

“是，三十分鐘左右沒有問題。”

“非常感謝。應該用不了那么長時間。”