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塞繆爾接到下人的請示，說他的義子蘭德爾已經等候在大廳了，他摘下眼鏡按了按太陽穴，“讓他進來。”

雖然從外表上看不出來，他的年紀已經夠大了，蘭德爾在他眼里就是個小孩子。但是這個孩子又有著與常人不同的沉穩冷靜和聰明謹慎，讓他起了愛才之心。不過就昨夜發生的事情來看，貴族之間的局勢越發緊張，在這一時代度過年輕歲月也不知是他的幸還是不幸。

塞繆爾嘆了一口氣，嘆息里包含著五分悲傷，因為昨夜死去的兩人中有他的后輩——布萊恩·卡斯帕。

他的目光看向推門而入的蘭德爾，面上便多了一分慈愛。

“蘭德爾，你了解四大貴族嗎？”

“有所耳聞。”

“其實貴族之間的關系并不像世人想象中那樣和諧，你通過伊凡、威利和約瑟夫的相處應該就能看出來。但是實際上的情況更糟，四大貴族都想要爭奪大貴族的位置，為此用盡所有手段他們都不在意。”

蘭德爾微微詫異，“可是大貴族不是路加·凱文嗎？”

“這就是問題所在。千年來都是凱文家族的人來擔任大貴族的位置，這在很久以前或許無人質疑，但是現在情況不同了，凱文家族的人因為多年族內聯姻導致血液純凈但是人員稀少，而且之前其實還出過丑聞——”

說到這里，塞繆爾沒有繼續說下去，他還不想透露出當年凱文家族的圣女私奔導致午夜狩獵的事情，因為他也覺得這種殺害無辜嬰兒的策略太過殘忍。于是，他只是含糊其辭，“所以其他貴族對凱文家族的態度也沒有當年那樣尊敬了，這使得凱文家族獨占權力峰頂一事成了其他貴族的眼中釘肉中刺。誰都想成為大貴族，路加當上大貴族時就有很多人對那個位置虎視眈眈了，那個時候我就知道終有一天矛盾會激發，貴族之間會大亂，但我沒想到會來得這么早。”

塞繆爾沉默了一會兒，再度嘆息，“我也沒想到會牽扯進卡斯帕家族的人。”

蘭德爾靜靜地聽完他所有的話，問：“是發生什么事了嗎？”

塞繆爾點點頭，他知道接下來他將告訴蘭德爾的事情將是爆炸性的，或許在以后還會被載入史冊。

“昨晚大貴族死了，死因不明，在他的身邊還發現了布萊恩的尸體，死于人為心臟窒息，從致命傷上提取出了另一個人的神力，現在正在進一步查明這神力究竟屬于誰。”

看到蘭德爾震驚的神情，塞繆爾心內的悲傷稍稍去了一些，他溫和地拍了拍對方的肩膀，安慰道，“我知道你和布萊恩的關系還不錯，家族內的哀悼會你也過來參加吧。”

蘭德爾沉默著點頭。

“至于這件事，不用我解釋你應該就能明白它的重要性。現在明面上凱文家族和我們卡斯帕家族都被牽扯進去了，軍隊還在追捕失蹤的麗貝卡，唐納德家族也逃不掉，現在就剩下霍布斯家族了，我懷疑布萊恩身上的陌生神力就是來自霍布斯的人。如果事實如此，那就是有史以來最撲朔迷離的一次謀殺，四大貴族都有可能是兇手。”

蘭德爾提出疑問，“四大貴族？可是路加·凱文不是受害者嗎？”

“陰謀家的眼里從沒有受害者，只有得益者，區別只是得益的多和少而已。大貴族確實是被謀殺者，但誰能保證這不是凱文家族面對其他貴族展開迫害之前的栽贓陷害呢？就像在這件事里，卡斯帕家族也是受害者，但貴族不會同情，只會更加懷疑我們，因為貴族就是會用盡手段的人，我們表現地越無辜就越惹人心生疑慮。”

塞繆爾解釋完，提醒蘭德爾，“所以最近你盡量不要惹人注意，等這件事平靜下來再說。”

等到麗貝卡被捕后，貴族一定會將她定罪，塞繆爾有些不忍心，那也是個很有天分的孩子，可惜在唐納德家族就只能成為一個棋子。他心里清楚麗貝卡不是掌控全局的兇手，她或許和大貴族的死有關，但也只是一份子罷了。

臨走時，蘭德爾問出了心里一直就有的疑問，“您好像不是很迫切知道兇手？”

塞繆爾的眼神深邃而睿智，“因為不必要，能造成這種局面的兇手一定還會再出現，我甚至有些忌憚，與他為敵一定很可怕。”

……

一周后，貴族也沒有找到麗貝卡，而且他們永遠也找不到了。

麗貝卡自盡了，蘭德爾是從達倫那里得知這個消息的，他有幾分驚訝，又有幾分意料之中。她與父母告別之后，那兩個靈魂就消散了，像是竭盡全力就為了等待那一刻似的。

蘭德爾的冷靜讓達倫感到了一些不適，他的眼里布滿紅血絲，面色蒼白，陰沉的天氣讓他整個人看起來像是發白脫落的石灰墻。

他的腹部不太舒服，可能是因為他無法控制地抱有一個想法：麗貝卡的死亡他也摻了一手，這沒法避免的，當他明知麗貝卡會做出殺死大貴族這種送死的事情時，他沉默了，他什么也沒做，因為他是站在蘭德爾這邊的。甚至——如果讓他再選擇一次，他或許還會保持沉默。

但他還是想知道一個答案。

“蘭德爾，你想要達到的目標真的那么重要嗎？值得你用盡手段、付出一切嗎？你走的這條路將會充滿孤獨、血腥、他人的不理解和無盡的危險，還有眾多無辜的生命。你真的能夠承擔這些嗎？”