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“翎兒,不得胡鬧。是姑母要凌意引你等在殿外。”莊靜嫻及時(shí)趕至,拂滅莊緋翎的驕縱脾氣。
“姑母!嗚……翎兒好想姑母!”莊緋翎等見姑母,轉(zhuǎn)身撲進(jìn)“慈母”懷中,小女兒情態(tài)地嚶嚀著控訴不滿。
“月余不見,還是孩兒性子。”莊靜嫻垂眸笑對(duì)小侄女,撫她面頰。莊家小姐倚著自家姑母撒嬌,嘟嘴辯解道:“翎兒想您得緊。卻不見姑母想翎兒。”
話題轉(zhuǎn)來家常,眼下卻非適合閑話處,莊靜嫻捏握她一雙小手,彎唇輕道:“你這丫頭,怎知姑母不想你呢?且陪姑母下山,邊走邊說。”
“嗯!”莊緋翎重重點(diǎn)頭,纏著她挽手撒嬌一路,“姑母,您何時(shí)歸家?若是您不便,翎兒可否去看您?”
“再等等,過些時(shí)日,姑母回去看你。”莊靜嫻刮小侄女鼻翼,安撫道。
聽懂姑母委婉拒絕,?小姐仍乖順模樣,頻頻點(diǎn)頭,挽著這位親近長輩的手撒嬌賣乖深受寵愛,好不滿足。
……
“問渠那得清如許,為有源頭活水來。”高挑女子佇立山巔垂望山間霧靄蒙蒙,悠哉吟詩。腳步聲臨近,她驀然收聲。
“主子,金雕已前往龍隱山埋伏。世子殿下也準(zhǔn)備就緒。”
“好,那我們就送葉小皇帝一份大禮,賀她皇室弄璋之喜。”完顏姝勾唇冷笑,俯瞰山川,輕蔑瞇眼:“燕京平穩(wěn)數(shù)載,一夕顛覆也不知會(huì)是什么有趣樣子?”她低頭,攤平掌心里的字條呢喃自語:“拭目以待罷。”
字條上工整書寫了單字“嫻”,是為完顏姝方才求簽所用。她將字條收入襟口,抬手捻動(dòng)氣息,細(xì)嗅凝神。
指縫之間沾染些許香火氣,隱隱還有絲縷青蓮淡香。
十一
山巒之間的峽谷中,十余人馬護(hù)送馬車就著蜿蜒山路徐徐前行。少女掀簾贊嘆山間仙境,驀地好奇回首,問端坐正位的恬靜女子,“姑母,我們這是前往哪里?”
女子側(cè)目眺望窗外,沉眉淺淺不安,她將少女?dāng)埢厣磉叄缓唵蔚溃骸袄@路回京。坐好了,就在姑母身邊不得胡鬧。”
莊緋翎扁嘴點(diǎn)頭,不解道:“我們?yōu)楹卫@路?不走官道?”
“山路近些,再者,官道車馬往來紛雜,凌意及侍衛(wèi)等拋頭露面,極可能被朝臣家眷認(rèn)出。”
“慢行!當(dāng)心路障!待我先行查探!”她姑侄二人正說著,聽得馬車外女聲高喝。
是凌意。
“何事驚慌?”莊靜嫻心驚掀簾,暗衛(wèi)及莊府人馬迅速聚攏來馬車四周,里面圍成兩圈。視線放遠(yuǎn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見單人單騎埋入白霧……
臨近馬車的護(hù)衛(wèi)夾緊馬腹神色戒備,俯身回話道:“夫人,前方山路積水,凌大人已親往查看。”
凌意一頭扎進(jìn)霧心,勉強(qiáng)定睛四下查探,霧濃白而深厚,身在霧中視程不足十丈,她心生異樣,唯恐中計(jì),調(diào)轉(zhuǎn)馬韁催促馬兒返回,馬兒長鳴,步履艱難。眼下耽誤不得,凌意旋身落了地,自身即刻陷入泥濘之中。約莫是尺深的泥潭,置身其中拔步艱難。“戒備,前方有埋伏!”拖帶泥濘行動(dòng)遲緩,凌意牽馬勉力掉頭。偏在此時(shí)。冷箭襲來,刺穿后心,凌意呼痛栽倒在泥潭中。她先于跌地之前忍痛呼喊道:“保護(hù)夫人小姐!”
護(hù)衛(wèi)暗衛(wèi)緊密戒備,手眼仍快不過暗敵。暗箭頻頻來襲,嗖嗖破空聲聲凄厲。
馬蹄紛亂,刀劍無眼。血跡破開廝殺的裂口,生死較量迫切展開。
馬車外劃歸為紛攘混亂的戰(zhàn)場,莊緋翎這位柔弱小姐嚇得噤聲,直往姑母懷里縮。
“翎兒莫怕。”莊靜嫻勉強(qiáng)鎮(zhèn)定平復(fù)小人兒,揩她的淚。
小侄女淚珠滾燙,化不開她冷徹的肌骨。
須臾之間很多念頭破閘而出,若她葬身于此,葉庭昱如何?裴清雅及裴家如何?是否有皇室內(nèi)亂或異族傾軋?而她母家會(huì)如何,她胞弟接連失去她與愛女,又當(dāng)如何承受?
無論怎樣多要活著回京。
怒喝痛呼不絕于耳,一道血漬印上車簾,將靛藍(lán)車簾染個(gè)不紫不黑。
相繼有人倒下,以不屈的肢體成就最后的吶喊。
廝殺近在車外,清晰入耳,不出幾丈。
莊府侍衛(wèi)應(yīng)敵不足紛紛倒下,四名隨從裝扮的暗衛(wèi)以寡敵多應(yīng)付不暇各有損傷。
凌意攥劍撥云去霧、跌撞而出,急于回還補(bǔ)上缺口。
暗殺者與守護(hù)者力竭之際,在山谷之間,一串馬蹄聲接連回蕩。
一人策馬途徑戰(zhàn)場,白馬嗅到濃重血腥受驚揚(yáng)蹄。主人勒馬揮扇一觀,撇開濃霧窺見戰(zhàn)場一角。
黑衣人與馬車守衛(wèi)的搏殺仍在繼續(xù),對(duì)戰(zhàn)不足二十人。完顏姝自腰間抽出匕首縱馬沖進(jìn)包圍圈。
暗衛(wèi)訓(xùn)練有素,以一敵三尚有余力,而凌意負(fù)傷與敵手纏斗,愈發(fā)勉強(qiáng)。
完顏姝趕去幫她。
“你是何人?”白衣女子下馬躍入死地與凌意并肩應(yīng)敵,凌意應(yīng)付眼前圍攻之余,探究瞥她一眼,道。完顏姝在她身側(cè)輕笑,“路人。”
凌意還未多說,刀刃迎頭劈落……
有完顏姝加入,雙方局勢微妙起來。相比于長時(shí)作戰(zhàn)傷重疲累的眾人,完顏姝從容應(yīng)敵,游刃有余。
因這殺出來的白馬旅人,僵局打破。暗殺者有條不絮撤回霧心。
“窮寇莫追!”完顏姝攔住凌意,先她一步開口之人源自身后。
凌意回身前移幾步向現(xiàn)身轎口的姑侄倆抱拳,切齒告罪,“屬下護(hù)衛(wèi)不力,讓夫人小姐受驚了。”
莊靜嫻快眼環(huán)顧四下,眼掃過或熟悉或生疏的盡數(shù)倒地的莊家侍衛(wèi),緊抿唇角咽下悲痛。
“凌意,你、你受傷了?”先沖過來的莊緋翎被凌意糊血的背后刺痛雙目,小心攥她護(hù)腕淚眼婆娑道。
“無礙的。是非之地不宜久留。”凌意小心抽手,“夫人、小姐,我們繼續(xù)趕路吧。”
“凌意,回程還要辛苦你。去走官道罷。另外這些莊家侍衛(wèi),派人火速趕回去報(bào)信,尋人來安置。”眼下元?dú)獯髠卜€(wěn)回京要緊,已顧不得是否可能被熟人認(rèn)出,莊靜嫻悲聲吩咐過,轉(zhuǎn)而留意起靜立一側(cè)的白衣女子。
“多謝義士相救。此等恩情莊氏日后必報(bào)。”莊靜嫻此話一出,凌意附和。完顏姝反握染血的青銅匕首垂首謙虛道:“二位過獎(jiǎng),我不過是微末之流,所謂大恩實(shí)不敢當(dāng)。”
莊靜嫻第一時(shí)間注意到那枚匕首,驀然屏息,“你、這匕首?它從何而來?”
“夫人說它么?”完顏姝不疾不徐摸出巾帕拭去血漬,抬眼對(duì)她道:“這是幼年故人所贈(zèng)。”
“故人?”莊靜嫻眼含淚,欲言又止,“尊下哪里人士?此番也是往燕京去的么?若是可以,能否同行?”
“榮幸之至。”
“刻不容緩,請(qǐng)一同上路。”莊靜嫻頷首道謝過,攜侄女回轎。
凌意去查驗(yàn)同行的諸手下的傷勢,做足準(zhǔn)備翻身上馬,吩咐起轎繞路官道。
完顏姝緊隨在后,眼神不時(shí)飄向搖曳的轎簾上。
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莊府門外斜對(duì)過的巷口不起眼處,一頂轎子落地。莊靜嫻隔著轎簾吩咐凌意去莊府通報(bào)遇襲詳情另外要她代為轉(zhuǎn)述莊緋翎受驚哭鬧不肯離開她這姑母,請(qǐng)胞弟莊毅放心。
凌意應(yīng)聲離去。完顏姝勾唇,含住彎曲的食指吹響急促的幾聲小調(diào),整理衣襟悠然下馬。
……
凌意去而復(fù)返,巷口空空蕩蕩,如遭雷擊,她勉強(qiáng)定神招呼莊府侍衛(wèi)一同就近尋找。
全無所獲。