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第22章 關(guān)于陰謀顯露與綁架危機(jī)這件事

社交季結(jié)束后的王都，像一場(chǎng)盛宴過后的宴會(huì)廳，華麗依舊卻少了生氣貴族們的馬車一輛接一輛地駛離，街道逐漸恢復(fù)了往日的寧?kù)o。我站在沃爾頓宅邸的窗前，看著最后一批離開的車隊(duì)，心中五味雜陳。

「明天就要出發(fā)了。」我自言自語，手指無意識(shí)地?fù)崦厍暗淖o(hù)符。艾莉絲的禮物這些天確實(shí)幫了大忙，我能感覺到體內(nèi)那股狂暴的魔力變得溫順了些許。

敲門聲響起，索拉斯先生端著一個(gè)托盤進(jìn)來：「這是小姐吩咐為您準(zhǔn)備的旅途用品清單，請(qǐng)過目。」

我接過羊皮紙，上面詳細(xì)羅列了各種物資：從乾糧飲水到御寒衣物，從地圖羅盤到急救藥品，一應(yīng)俱全。最下方還附註了一行小字：「所有物品已備齊，裝車完畢」。

「艾莉絲呢？」我問，「我想當(dāng)面謝謝她。」

索拉斯先生的表情有些微妙：「小姐一早就出門了，說是去神殿為您的旅程祈福。」

我愣了一下。這不像艾莉絲的作風(fēng)——她一向務(wù)實(shí)，對(duì)宗教儀式并不熱衷。

「是嗎……」我若有所思，「那她什么時(shí)候回來？」

「預(yù)計(jì)午后。」老管家恭敬地回答，「小姐吩咐，如果您有空，可以到城西的晨曦神殿找她，那里有樣?xùn)|西要交給您。」

這個(gè)邀請(qǐng)聽起來更加奇怪了。艾莉絲明知我對(duì)王都的神殿區(qū)并不熟悉，為什么要約在那種地方見面？

我心中的狐疑越來越濃，尾巴不安地?cái)[動(dòng)著：「她有說具體是哪座神殿嗎？晨曦神殿有好幾個(gè)分院吧？」

索拉斯先生遞上一張小紙條：「這是地址。小姐說務(wù)必在下午三時(shí)前到達(dá)。」

我接過紙條，上面的字跡確實(shí)像艾莉絲的，但比平時(shí)潦草些許。一種不祥的預(yù)感爬上心頭。

「我知道了。」我保持平靜，「謝謝您，索拉斯先生。」

老管家離開后，我立刻仔細(xì)檢查那張紙條。墨水的氣味很新鮮，應(yīng)該是剛寫不久。但為什么艾莉絲不親自來找我？為什么選擇神殿這種地方？

我閉上眼睛，集中精神感受胸前的護(hù)符。艾莉絲說過，沃爾頓家的魔法物品能互相感應(yīng)。如果她在神殿，我應(yīng)該能感覺到一絲微弱的聯(lián)系才對(duì)。

然而，護(hù)符靜悄悄的，沒有任何反應(yīng)。

我快步走出房間，找到正在指揮僕人打理行裝的索拉斯先生：「抱歉打擾，艾莉絲出門時(shí)有帶護(hù)衛(wèi)嗎？」

老管家皺起眉頭：「小姐說只是去神殿，只帶了車夫和一個(gè)侍女。有什么問題嗎，洛云先生？」

「我也不確定。」我謹(jǐn)慎地說，「能告訴我她通常去的是哪座神殿嗎？」

「通常是光明大教堂，而不是晨曦神殿的分院。」索拉斯先生的臉色凝重起來，「您懷疑……」

「可能是我多心了。」我嘴上這么說，但尾巴已經(jīng)緊張地繃直，「但我還是想去確認(rèn)一下。能給我安排一輛馬車嗎？」

前往神殿區(qū)的路上，我的不安越來越強(qiáng)烈。馬車駛過王都的街道，窗外風(fēng)景逐漸從繁華的商業(yè)區(qū)變?yōu)槊C穆的宗教建筑群。晨曦神殿的分院坐落在較為偏僻的西區(qū)，周圍人煙稀少，與熱鬧的主神殿區(qū)形成鮮明對(duì)比。

「就在這里停下。」我吩咐車夫，「在街角等我。」

我走下馬車，狐耳微微轉(zhuǎn)動(dòng)，捕捉著周圍的聲音。風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，遠(yuǎn)處教堂的鐘聲，還有……某種壓抑的呻吟？

我循著聲音悄悄繞到神殿后方，看見一輛熟悉的馬車停在那里——是沃爾頓家的馬車。車夫和侍女昏迷不醒地倒在車廂里，顯然是被魔法擊暈了。

心猛地一沉。最壞的猜測(cè)成真了。

我屏住呼吸，小心翼翼地靠近神殿側(cè)門。門虛掩著，里面?zhèn)鱽碚f話聲。

「……確定他會(huì)來嗎？」一個(gè)粗啞的男聲問。

「放心，那小子對(duì)沃爾頓家的小姐很上心。」回答的聲音讓我渾身冰涼——是理查德！「只要以為她有危險(xiǎn)，一定會(huì)趕來的。」

該死！這果然是陷阱！艾莉絲可能根本不在這里，或者更糟——她也落入了他們手中。

「長(zhǎng)老會(huì)對(duì)這個(gè)狐妖很感興趣。」第三個(gè)聲音加入，語調(diào)冰冷，「活的價(jià)值更大，但必要時(shí)尸體也可以。」

長(zhǎng)老會(huì)？我心中一震。這就是在遺跡中出現(xiàn)過的那個(gè)神秘組織？

「那個(gè)沃爾頓家的小妞怎么處理？」第一個(gè)聲音問，「她知道太多了。」

理查德冷笑：「隨你們處置。只要?jiǎng)e牽連到我就行。」

憤怒像火焰一樣在我胸中燃燒。這個(gè)混蛋竟然勾結(jié)外人對(duì)付自己的堂妹！

我悄悄從門縫往里看。神殿內(nèi)部昏暗無比，幾個(gè)人影站在祭壇前。理查德站在其中，另外三個(gè)穿著深色斗篷的人圍著一個(gè)被綁在椅子上的身影——正是艾莉絲！她嘴被布條封住，但眼睛睜得大大的，充滿憤怒與恐懼。

就在這時(shí)，我懷中的護(hù)符突然發(fā)熱——艾莉絲就在附近，而且處于極度恐慌中！

必須冷靜，我告訴自己。對(duì)方至少有四個(gè)人，而且很可能是魔法師。硬闖肯定不行，需要計(jì)劃。

我回想著這座神殿的佈局。來之前我特意研究過地圖，記得晨曦神殿都有地下祈禱室，通常有后門通往外面的墓園。

如果我能從地下層潛入……

突然，一個(gè)黑袍人猛地轉(zhuǎn)身：「誰在那里？」

該死！我的氣息被發(fā)現(xiàn)了！

沒有時(shí)間猶豫了。我一把推開門，故作鎮(zhèn)定地走進(jìn)去：「理查德先生，聽說你想見我？」