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第15章 關于旅途見聞與初次攔截這件事

離開落月鎮(zhèn)的喧囂，彷彿連空氣都變得純粹了幾分。雖然依舊夾雜著荒野的塵土和草木的氣息，卻少了那份邊境小鎮(zhèn)特有的、緊繃而混雜的壓迫感。我拉了拉頭上的兜帽，盡量遮住顯眼的銀發(fā)和過于靈敏的狐耳，按照地圖的指引，踏上了通往沃爾頓家族領地的土路。

道路蜿蜒向前，兩旁是開闊的荒野，遠處起伏的丘陵線條柔和，更遠處則是茂密森林的深綠色輪廓。這與我之前生活的現(xiàn)代化都市截然不同，充滿了一種原始而遼闊的美感。偶爾有滿載貨物的商隊慢悠悠地經(jīng)過，車輪壓過路面發(fā)出轔轔聲響，車夫們好奇地打量著我這個獨行的、遮住面容的旅人，但大多只是瞥一眼便不再關注。也有一些當?shù)剞r(nóng)夫或獵戶裝扮的人，行色匆匆，為了生計而奔波。

我一邊走，一邊沒有放棄那艱難無比的「功課」——嘗試引導一絲魔力，去順應腰間新月飾品產(chǎn)生的那縷細微清流。這過程極其耗費心神，需要全神貫注于體內(nèi)那狂暴海洋的細微波動，對外界環(huán)境的感知不可避免地下降了不少。我的狐耳時不時因內(nèi)心的專注而微微顫動，尾巴在斗篷下無意識地輕擺，試圖保持平衡般。

結果就是，在中午找了塊路邊的大石頭休息，試圖用最基礎的火苗術點燃一小簇篝火加熱硬邦邦的肉乾時，一個控制不穩(wěn)，指尖「噗」地一下竄出的不再是溫順的火苗，而是拳頭大小、略顯暴躁的火球！

「哇喔！」我嚇得往后一仰，只見那火球兇猛地撲向乾柴，不僅瞬間將其點燃，爆起的火焰還差點把我額前漏出的幾縷銀發(fā)給燎著，架在上面的肉乾更是發(fā)出了痛苦的「滋滋」聲，邊緣迅速變得焦黑。

「嘖……還是太難了。」我手忙腳亂地將肉乾搶救下來，看著那過分旺盛、幾乎要失控的火焰，無奈地嘆了口氣，狐耳無精打采地耷拉下來。體內(nèi)魔力因為這小小的失誤而泛起一陣漣漪，引得經(jīng)脈微微抽痛。「這哪里是魔法師，簡直是人形自走縱火犯，還是質量不穩(wěn)定那種。」我一邊吐槽著自己，一邊認命地啃著這份帶著濃郁焦糊味的午餐，內(nèi)心充滿了對精妙魔法控制的嚮往與對自身狀況的無奈。

匆匆吃完這頓不甚美味的午飯，我熄滅火堆，仔細檢查確保沒有火星殘留，這才繼續(xù)趕路。隨著不斷前行，周圍的景色逐漸變化。開闊的荒野被越來越茂密的林區(qū)所取代，高大的樹木枝葉交錯，遮天蔽日，光線變得斑駁而幽暗，腳下的道路也變得更加狹窄難行，佈滿了盤虯的樹根和松動的碎石。

我的心情也如同這林間光影般起伏不定。對即將見到艾莉絲，我心中確實懷有一絲隱隱的、難以言喻的期待。將近一個月沒見，不知道那位總是神情清冷、舉止優(yōu)雅、卻會在我被達倫之流刁難時不著痕跡地幫我解圍的金發(fā)大小姐過得怎么樣？她知道自己不僅離開了學園，還變成了這副狼狽的模樣，會是什么反應？會像那些保守的貴族一樣感到厭惡與排斥嗎？還是……會像卡爾那樣，雖然驚訝，卻依舊單純地接納？

但更多的，是對未來的茫然和不確定性。沃爾頓家族是王國底蘊深厚的魔法世家，他們的別館之中想必規(guī)矩繁多，守衛(wèi)森嚴，強者如云。我這副不容于主流社會的狐妖模樣和這身災難性、隨時可能爆炸的魔力，真的能在那里安然待下去嗎？會不會因為我的存在，給艾莉絲帶來不必要的麻煩和非議？還有遺跡中那詭異的、充滿惡意的眼睛標記和其背后未知的勢力，如同懸在頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍，不知何時會再次降臨，將我拖入更深的危險之中。

就在我心神因這些紛亂的思緒而有些恍惚之際，超乎常人的狐族聽覺捕捉到了前方道路轉彎處，傳來幾聲極其輕微的、不像是野獸或普通旅人會發(fā)出的窸窣聲——那是衣料摩擦樹葉的細響，以及一聲被刻意壓低了的、金屬輕微碰撞的脆響！

我的心猛地一揪，瞬間從思緒中驚醒，全身肌肉下意識地緊繃起來，腳步戛然而止。體內(nèi)的魔力似乎也感受到了主人驟然提升的警覺與一絲隱隱的恐懼，開始不安地涌動，如同即將沸騰的水。

我強迫自己冷靜下來，冰藍色的眼眸銳利地掃向前方看似平靜的樹叢和林木背后，沉聲喝道：「出來吧。躲躲藏藏，有什么意思？」

短暫的、令人窒息的沉默之后，四個穿著雜亂陳舊皮甲、手持明晃晃彎刀或短斧的男子從藏身之處走了出來，臉上帶著毫不掩飾的貪婪與不懷好意的獰笑，徹底堵住了前方的去路。為首的是個臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，眼神兇狠如餓狼，打量我的目光像是在評估一件貨物的價值。

「小子，耳朵挺靈嘛？比狗還靈。」刀疤臉舔了舔有些乾裂的嘴唇，目光貪婪地掃過我背后看起來頗為鼓脹的行囊，「哥幾個最近手頭緊，借點錢花花怎么樣？看你細皮嫩肉、穿得也不錯，把值錢的東西和那個包裹留下，我們可以考慮發(fā)發(fā)善心，讓你少吃點苦頭滾蛋。」

是普通的劫匪？還是……衝著我來的？

我心念電轉，目光飛快地掃過這幾人。他們裝備簡陋，站位松散，看起來確實像是一伙盤踞在此、欺壓過往行人的普通路霸。但我內(nèi)心深處的不安警報卻在瘋狂作響，尤其是在經(jīng)歷了遺跡事件和意識到自己可能被某個陰謀勢力盯上之后，我不敢有絲毫大意。

「我沒錢，只是個普通旅人。」我努力讓自己的聲音聽起來鎮(zhèn)靜，同時暗中全力調動魔力。但這一次，我沒有像面對古代魔像時那樣，準備不管不顧地傾瀉那毀滅性的力量。我回憶起這一天多來與新月飾品艱難「磨合」的感覺，努力約束、壓制著那磅礴的力量，極其艱難地將其引導、分流，構筑起幾個最基礎、也相對最不容易出錯的魔法模型——數(shù)顆壓縮了威力的魔法飛彈，以及一層薄而韌的微效護盾。魔力在經(jīng)脈中奔流，帶來灼熱的脹痛感，新月飾品的清涼感努力與之對抗，勉強維持著一種危險的平衡。

「沒錢？」旁邊一個瘦高個、眼神猥瑣的匪徒嗤笑一聲，用刀尖指了指我的頭頂，「那你這對毛茸茸的耳朵和尾巴看起來倒是挺別致，割下來說不定能賣給那些有特殊癖好的貴族老爺換個好價錢！稀有貨色啊！」

這話語中的惡意讓我心頭一寒，也徹底打消了我最后一絲僥倖。

刀疤臉顯然沒什么耐心，低吼一聲：「廢話真多！動手！速戰(zhàn)速決！」

四名匪徒如同嗅到血腥味的鬣狗，同時從不同方向撲了上來！動作迅猛，帶著明顯的協(xié)同意圖，絕非烏合之眾！