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“這年前,聽說(shuō)止戈軍過(guò)來(lái),城主便帶著家小逃了,”旁邊帶路的本地漢子有些討好地解釋,“他一走,衙門的差役便沒了薪,又是冬日,便回了家去,這衙門沒人看管,就、就……”
他不說(shuō),崔桃簡(jiǎn)也明白,衙門的木頭、磚瓦都是好東西,可以修繕家宅,天一黑便會(huì)有人悄悄拆些木頭瓦片走,這只要有些破爛跡象,周圍的其它貧民便會(huì)爭(zhēng)相去拆撿,害怕自己沒搶到好處,如此,哪用著著半年,怕是半個(gè)月,就什么都不剩下了。
到時(shí)候剩下的地大家看著放著可惜,也會(huì)想辦法弄點(diǎn)土,種點(diǎn)東西……沒看這種的麥子都開始黃了么?
“行吧,另外找個(gè)地方先落腳……”他們對(duì)這還是很熟悉的,“把安民告示立上,就要招人手開始工作了。”
這次的書吏還沒有多到每村一個(gè),只能每鄉(xiāng)一個(gè),他就是東武城唯一的北方書吏,當(dāng)然是要找?guī)褪值模谑撬⑽⒁恍Γ骸懊郑矣幸粋€(gè)想法……”
他在對(duì)方耳邊低語(yǔ)了幾句。
毛修之頓時(shí)退了一步,嘶了一下,糾結(jié)道:“早就聽說(shuō)你們這些書吏,都不是好東西。今日一見,果然如此。”
……
一日后,隨著一張告示張貼而出,東武城縣仿佛一塊投入石子的死水潭,驟然泛起了激烈的漣漪。兩條消息如同長(zhǎng)了翅膀,在茶肆、街角、田間地頭、尤其是那些高門大戶的深宅內(nèi)院里飛速傳播、發(fā)酵。
第一條,關(guān)于“縣學(xué)”。新來(lái)的那位“城主”與千奇樓合作,準(zhǔn)備“修筑縣學(xué)”。這本是好事,教化之地嘛。但緊接著的下文就讓許多人坐不住了:因縣衙廢弛,房舍不全,無(wú)法用作書院,故準(zhǔn)備將“東武城縣學(xué)”移到清河郡的郡治去。 更關(guān)鍵的是,告示里還寫,屆時(shí)縣里的入學(xué)名額,將作為“租用”郡學(xué)的費(fèi)用,三分之二都要?jiǎng)澖o郡治那邊的學(xué)子!
這意味著什么?意味著東武城本地的子弟,想要進(jìn)這所“縣學(xué)”,名額將變得極為稀少,競(jìng)爭(zhēng)將空前激烈,甚至可能根本輪不到普通人家,全被郡城有門路的人占去,讀書、科舉、改換門庭……對(duì)期盼孩兒有前程的本地人來(lái)說(shuō),這簡(jiǎn)直是在動(dòng)他們的命根子!
第二條,倒不是告示里寫的,而是千奇樓那位官事透露的消息,他們從南邊販運(yùn)來(lái)了一批健壯的牛犢,準(zhǔn)備把這批牛犢直接轉(zhuǎn)運(yùn)到更北邊、據(jù)說(shuō)更富裕些的渤海郡去賣!
耕牛!在這畜力奇缺、全靠人力拉犁的年代,一頭牛就是半個(gè)家當(dāng),是擴(kuò)大耕種、改善生計(jì)的希望!
要知道這些年北方戰(zhàn)亂,大點(diǎn)的牲口幾乎都被官府收去打仗了,大家根本不敢養(yǎng)。
如今好不容易看起來(lái)了太平了,居然不給他們牛犢!
這還得了!
幾乎是消息傳開的當(dāng)天下午,以城中李、王、趙、崔四家為首,串聯(lián)了另外四五家有些頭臉的富戶,并硬拉上兩位在鄉(xiāng)間略有聲望、平日不太管事的鄉(xiāng)老,一群人再不猶豫,浩浩蕩蕩來(lái)到了臨時(shí)被崔桃簡(jiǎn)等人簡(jiǎn)單收拾出兩間房、掛了塊木牌就算“辦公”的“縣務(wù)籌備處”。
他們來(lái)得“正巧”。
剛走到那處舊倉(cāng)房改建的院門外,就聽見里面?zhèn)鱽?lái)激烈的爭(zhēng)吵聲。
“毛管事,何必如此?牛犢既已運(yùn)來(lái),總該試試……”
另一個(gè)立刻拔得更高:“崔書吏,不是毛某不給面子!你也看到了,從碼頭到城里這二十里路,坑洼成什么樣?大車差點(diǎn)陷進(jìn)去三回,這要是運(yùn)活牛,還不得顛死幾頭?再說(shuō),你們這清河,連條像樣的能走小船的河溝都沒有,轉(zhuǎn)運(yùn)全靠車馬,成本憑空多三成,還有,你看看外面……百姓面有菜色,哪有余財(cái)買牛?我這批牛犢健壯,在渤海郡那邊,搶著要,何必在這里耗著?明日,我就去信,必須裝車北運(yùn)!”
“可、可這對(duì)本地農(nóng)耕恢復(fù)大為不利啊!” 崔桃簡(jiǎn)的聲音顯得無(wú)奈又焦急。
“崔書吏,千奇樓的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的……” 毛修之話鋒一轉(zhuǎn),勉強(qiáng)道,“除非你們能把路修一修,至少把主道平整了,再把南邊那段廢棄的小河溝疏浚一下,能行小船,這樣我運(yùn)牛過(guò)來(lái),成本能降些,或許還能留幾頭試試水。”
“修路,疏浚?” 崔桃簡(jiǎn)的聲音滿是苦澀,“毛管事,你這不是為難我嗎?我初來(lái)乍到,兩手空空,要錢沒錢,要人沒人,拿什么修路疏浚,朝廷的撥款不知何時(shí)能到,眼下怕是連夏收時(shí)的量斗都湊不齊……”
門外的本地人聽到這里,再也按捺不住。
“砰!”
院門被一把推開,眾人一擁而入。只見院內(nèi),崔桃簡(jiǎn)一身半舊青衫,眉頭緊鎖,正對(duì)著一個(gè)穿著銀扣青袍、滿臉不耐的商人犯難,沒有桌子,地上攤開著簡(jiǎn)陋的輿圖。
看到涌進(jìn)來(lái)的人群,崔桃簡(jiǎn)臉上露出一絲驚訝,而毛修之則是不耐煩地挑了挑眉。
“崔書吏!毛管事!且慢,” 李鄉(xiāng)老顧不上客套,搶先開口,聲音洪亮,“路,我們修!河,我們疏!”
“對(duì),我們出人出力,立刻就能開工!” 王鄉(xiāng)紳立刻接口。
“不就是平整官道,疏浚那段老河溝嗎?包在我們身上!” 趙老爺拍著胸脯。
這路不長(zhǎng),河也不長(zhǎng),勒緊一下褲腰帶,大家能做到。
崔桃簡(jiǎn)還在拒絕:“諸位鄉(xiāng)賢的心意,本官心領(lǐng)。只是……修路疏浚,所費(fèi)不小,如今官府確實(shí)無(wú)力支付工錢糧餉,而且眼看夏收在即,豈不耽誤農(nóng)時(shí)?”
“不要工錢!” 李鄉(xiāng)老斬釘截鐵,“造福鄉(xiāng)里,我等義不容辭,各家出人出力,輪流上工,飲食自理!”
“對(duì)!夏收也不耽誤!” 王鄉(xiāng)紳補(bǔ)充道,“咱們各家都有佃戶長(zhǎng)工,抽調(diào)些人手,再?gòu)拇謇锕托╅e散勞力,抓緊些,趕在夏收大忙前,把主道平整出來(lái),河溝清出個(gè)樣子,絕不誤事!”
“可是……這錢糧物料?” 崔桃簡(jiǎn)依舊“為難”。
“我們自己籌措!” 趙老爺咬牙道,“各家量力而出,實(shí)在不行,我們……我們想辦法!”
“沒錯(cuò)!崔書吏,毛管事,你們放心!此事就交給我們!” 眾人七嘴八舌,情緒激昂,生怕對(duì)方反悔。
崔桃簡(jiǎn)與毛修之對(duì)視一眼:“既然諸位鄉(xiāng)賢如此深明大義,熱心公益,本官也會(huì)將此地民情民心,如實(shí)上報(bào)郡府。想來(lái),郡中上官體恤下情,這縣學(xué)名額的分配,也可酌情再議。”
“崔書吏放心!我等必不讓你失望!”
第204章 看到了么 這些人,我教的。
六月初, 東武城。
李、王、趙等幾家大戶的行動(dòng)力,超出了崔桃簡(jiǎn)的預(yù)期。或許是被“縣學(xué)”和“牛犢”這兩棵掛在面前的蘿卜刺激狠了,加上亂世中幸存下來(lái)的他們本就極強(qiáng)的組織力,不過(guò)兩日功夫, 修路疏河的“義舉”便轟轟烈烈地開場(chǎng)了。
以三家為首, 牽頭成立了“修浚公所”, 崔桃簡(jiǎn)毫無(wú)意外地被推為“主管”, 他們自家也派出最優(yōu)秀的年輕人當(dāng)助手。
而崔桃簡(jiǎn)也立刻展現(xiàn)了他作為這一屆書吏頭名的實(shí)力, 幾乎只要了一天,就和他們迅速厘定了章程。
按各戶田畝多寡、丁壯數(shù)目, 分?jǐn)偝龉し蓊~。大戶出錢糧、出工具, 主要是鐵鍬、鎬頭、籮筐,甚至湊出了兩架破舊但尚能用的夯土石硪, 佃戶、長(zhǎng)工、乃至家中半大孩子,都被動(dòng)員起來(lái), 又在鄉(xiāng)里貼出告示, 招募閑散流民、貧苦農(nóng)戶,以“管飯,日結(jié)雜糧三升,或折錢十五文”的條件, 吸引了不少勞力。
在定了此事的兩個(gè)時(shí)辰后, 崔桃簡(jiǎn)便親自騎馬回了河間,參加總官謝淮將軍主持的分贓、不,是資源分配會(huì)議——這些來(lái)北方的書吏, 當(dāng)然不會(huì)是空手上陣,后勤給他們撥了一定的錢財(cái)額度,放在河間總管處, 需要時(shí),會(huì)派軍士護(hù)送到州郡使用,畢竟若是直接給,這些白身下鄉(xiāng)的書吏一個(gè)不好路上就連人帶財(cái)全白給了。
崔桃簡(jiǎn)第一參加這樣的搶預(yù)算大會(huì),一開始還有些不適應(yīng),但很快,便融入了這激烈的氣氛里,與同事們打成一片,提預(yù)算出項(xiàng)目什么的,他能張口就說(shuō)來(lái)——至于預(yù)算計(jì)劃書,他能隨時(shí)補(bǔ)上,反正做為優(yōu)等生的基礎(chǔ)配置,項(xiàng)目具體的內(nèi)容他能對(duì)答如流,先搶了再說(shuō)。
目前書吏們都是剛剛下鄉(xiāng),主要任務(wù)是熟悉當(dāng)?shù)匦蝿?shì),提出的項(xiàng)目大多還在論證階段,崔桃簡(jiǎn)的項(xiàng)目來(lái)得早,東武城離河間又很近,一期資金很容易就被批了下來(lái)。