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對于這個難題,陸韞早有打算,他指尖輕輕敲擊案幾,語氣平穩卻不容置疑:“那謝頌在徐州么,就以廣陽王拘禁謝家二郎多年、辱沒高門清譽為由,興兵問罪,順帶圖謀青州之地!至于謝頌本人……便說他在廣陽王處受盡折辱,早已不堪求生,唯念及林帥高義,臨別托付妻兒后,便自戕以全謝氏清白之名。”
林若不禁失笑:“多大仇怨?他算得上是‘自請下堂’,你何必如此小心眼。”
陸韞淡定道:“不如此,那天下人豈不要以為是你不愿當平妻,對你口誅筆伐,世人對女子向來苛刻,用他祭天,也算是廢物利用。怎么?阿若莫非對這舊人,還存著幾分舊情?”
若真如此,那這謝頌,就更不能留了!
一旁的謝淮心頭一跳,語氣懇切道:“陸相!二叔他當年對我多有庇護撫育之恩,這份情義,謝淮不敢忘卻!我愿……愿以朝廷所封爵祿俸米為抵,換我二叔一條活路!”
陸韞冷冰冰的目光瞬間釘在謝淮臉上:“目無尊卑!退下!本相與你家主公議事,哪有你插嘴的份?”
林若見氣氛驟僵,微微擺了下手:“此事作軒,他另娶,論法,不是需要抵命的理由,謝家當年助我立足徐州,力有未逮時亦未曾背棄。今日若為個由頭便卸磨殺驢,未免讓人寒心。不如就拿槐木野攻占彭城做文章,陸韞你帶兩萬兵馬在渦陽聲援,理由,就是我需要彭城之地煉鐵。”
“煉鐵?!”陸韞一直沉靜如水的雙眸驟然亮起,聲調不受控制地帶上了一絲輕快,“你又要修筑新的鐵坊了?可有銀錢周轉之困?若手頭緊,盡管開口便是。”
小皇帝劉鈞一直繃著臉在一旁聽著,聞言冷哼:“你這話說出來,也不虧心!阿若姐姐什么時候缺過銀錢?反倒是你這位陸丞相,哪回戶部見了底、不是找徐州‘籌借’?敢問你幾時還過?”
林若啞然失笑,伸手安撫小弟的頭發:“鈞兒,莫要如此計較。陸相雖未還上現錢,可朝廷庫存里的上好鐵礦石,不都半賣半送地折算給我抵賬了么?”
劉鈞更氣了,那是他的錢!那是朝廷的錢!是國庫的礦山!就被陸韞這廝輕飄飄地拿來提現了。
陸韞卻是唇角微勾,毫無愧色,反而期待道:“阿若,我甚少踏足徐州地界,只聽聞徐州鐵坊冠絕天下,聲名早已傳遍四海。今日機緣難得,不知……可否領我一觀?眼見為實,也好讓我開開眼界。”
劉鈞本要開口阻攔,卻見陸韞眼神淡淡地掃了過來:“陛下難道就不想……一見嗎?”
劉鈞張了張嘴,滿腔斥責堵在喉間。
他想見嗎?
他太想見了!
徐州攪動天下風浪的轟鳴織機聲,固然驚世駭俗,然而真正令所有梟雄垂涎、將軍忌憚、鄰國覬覦的核心,是那秘不外宣、傳聞能煉出“天工精鐵”的冶鑄之術!尤其是在這個群雄逐鹿、以武定鼎的亂世,鐵,本身就意味著兵甲,意味著鋒銳,意味著最根本的實力!
見此,林若只是微笑:“既然都有雅興,那便隨我來吧。”
這句話一出,陸劉二人眼中同時迸發喜意。彼此間方才的不快瞬間被拋諸腦后,只剩下對一個傳說中心的無限好奇。兩人一左一右,幾乎是帶著一種莫名的雀躍與期待,跟著林若的腳步而去。
……
徐州的煉鐵重地,并未設在人口稠密的淮陰主城,而是選址在當年謝氏塢堡的附近舊址。此處依山傍水,戒備森嚴程度遠超州城,重重關卡哨衛林立,進出人等皆需經過數道盤查,搜身、驗牌,一絲不茍。林若一行的車架駛過最后一道鹿砦,景象便豁然不同。
首先闖入眼簾的,是一條奔涌的河流。一道雄渾的石壩橫跨兩岸,將河水穩穩抬高了驚人的五米多!大壩下方,只留一道不足一丈寬的狹窄泄水孔道。澎湃的激流如怒龍般咆哮著自孔道噴涌而出,以雷霆萬鈞之勢,連續沖擊在五個有一丈高的巨大水輪之上!水輪沉重地呻吟著,在源源不斷的水力推動下,瘋狂旋轉,發出碾碎一切的沉悶轟響。
就在這奔騰咆哮的水輪之側,是座足有兩丈多高的煉鐵爐體,爐身以白泥相封,已經有些灰黃,爐頂不斷噴吐出黃黑煙霧,遮天蔽日,空氣中彌漫著硫磺與焦炭的刺鼻氣味。巨大獸口般的風口處,數個由水輪直接帶動的巨型皮囊風箱不知疲倦地起伏搏動,將呼嘯的風流源源不斷地壓入爐中深處,爐膛內是深藏其中吞噬一切的金紅白熾!
煉爐旁邊,是一座同樣巨大的方型建筑。這一處卻是頂上冒煙更甚,四壁都透著驚人的熱浪。而另一處略靠邊的位置,則是方形建筑上,數十名精壯的工人,赤裸著汗流浹背的古銅色上身,正奮力用特制的長柄鐵鋤,扒開上層厚厚的封土,封土之下是一堆堆銀灰中閃著晶亮星點的碳石,并將它們快速地鏟上旁邊的推車,一車車送往高爐方向。
“這是何物?”陸韞問道。
“那是煉焦,”林若簡單地介紹,“石碳隔火煉化后,才能脫去雜質,用之煉鐵且不傷鐵之鋒銳。”
國內煤炭含硫,需要煉焦脫硫,不然含硫的煤炭進鐵水,那鐵就脆又容易斷。
煉焦炭、土法高爐、土法提取焦油,都是她當時最優先抄的技術,感謝那位考據流大大,雖然其中有很多想法達不到她在書里寫的要求,但有的卻是真的救命。尤其是土法高爐,簡單易用,雖然肯定和后世的鋼鐵沒法比,但這個時候,那就是降維打擊。
就那一句“陶制風管埋于爐壁預熱空氣,將進風溫度提至200c,就可將爐溫提高至1400度,超過生鐵融化溫度”,就是這個時代的真經,沒有這句話,就是把陸韞也埋到爐子里一起燒,他也搞不懂關竅。
陸韞頓覺不安,幽幽道:“你在想把我丟進去么?”
林若聳聳肩:“哪有,看你靠那么近,我覺得你進去看會看得更清楚!”
陸韞微微一笑:“阿若真是體貼過人。”
“過獎了。”林若回以微笑。
剩下的,就是什么爐膛分層裝料,底層鋪熟鐵條 ,上層壓生鐵塊 ,生鐵和熟鐵是一比三的比例之類的,都是后世智慧的結晶,不知要摸索多少次才能進化的材料學,卻能在試驗過幾次后,讓她鋼產量一下就達到飛躍。
但這些,陸韞卻是看不出來的。
他只能用略帶困惑的目光越過喧囂的河道,對岸那一座鏤空的兩層高樓,巨大的水輪機通過復雜的齒輪連接到樓內。樓頂上矗立著一個異常巨大的飛輪,在水力的驅動下緩慢旋轉。
每一次旋轉,都如拖動山岳的巨獸,驅動著建筑內部一柄重量難以估量的碩大巨錘!巨錘被高高提起,懸停,再以開山斷岳之勢轟然砸下!巨大的撞擊聲猶如天雷炸響,即便隔著寬闊的河道,也讓人耳膜陣陣刺痛!
在巨錘之下,是精鋼鑄就的厚重砧臺。砧臺四周,七八名渾身肌肉虬結、只穿著皮圍裙的精壯工匠,戴著特制的護耳,正汗如雨下,用粗長的鐵鉗夾持著一塊燒得通紅熾亮的巨大鐵板,在巨錘砸落的千鈞一發之際,準確送入錘砧之間!
“鐺——!!!!”
火星飛濺,通紅的鐵板竟被瞬間砸扁、拉長、塑形……僅僅是看著,那自然間最純粹的力量,就陸韞和劉鈞只覺心口震顫,呼吸凝滯。
陸韞目力極佳,盡管煙氣繚繞、火星飛舞,他還是辨認出那塊在巨錘下逐漸成型的物件,那分明是一整塊正在塑形的胸甲板坯!
這就是徐州軍那價值連城的板甲胸鎧的核心部件!
徐州的板甲,早已是名動天下的護具之王。一件精品胸鎧,正是由整塊上好的精鋼鋼板,生生捶打出來。這種整片鍛造的甲鎧,厚如米粒,卻遠比用密鐵片綴連編織而成的鎖子甲都要堅固輕便!對刀砍**的防御力幾乎冠絕當世,實乃甲胄中的無上極品!
只可惜,這等神物……
千奇樓表示產量有限,要緊著軍中,每年出售的也就一百來件,每每有貨放出,旋即被各方巨賈、世家、軍頭哄搶一空。
林若麾下那精銳的精騎,可是人手一件這等甲胄中的神兵利器!
想到這,陸韞甚至有些呼吸不暢——那高爐、鼓起的風機、滾滾的濃煙,就如一頭頭恐怖的巨獸,正吞噬著人間的氣運,然后,加諸在阿若身上,為她渡上濃烈的天命。
他輕輕出了一口氣 ,算了算錘打一件鎧甲的時間,想著一天該有多少產量,再看著林若微笑自得的神情,溫和道:“給我五百件,援助徐州的糧草,我便讓江南世族負擔。”<script>chapter1();</script>