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否則若讓白暮霖瞧見洛婉兮濕身,初夏女兒家衣衫單薄,清白就毀了。洛婉兮可是定了親的!
“好歹毒的心思!”三老夫人怒不可遏,只以為是姐妹間斗氣,哪想如此惡毒,這是要毀人一輩子啊!
說話時,三老夫人一直看著洛婉如。
洛婉如瑟縮了下,情不自禁的后退了幾步。
何氏闔了合眼,看向跪在地上淚水潸然我見猶憐的洛婉兮,比起四丫頭,女兒真的被寵壞了,胸無城府,哪里斗得過人家。
“你可有證據?”三老太爺十分冷靜,心里他也有了偏向,但是他得看證據。
洛婉兮:“王婆子親口承認何媽媽給了她五百兩銀子,讓她如此害我。”
何氏拍案斥責:“荒謬!何媽媽與你無冤無仇,何必大費周章害你。”
三老夫人看著何氏道:“清者自清,濁者自濁,老大家的稍安勿躁,且聽婉兮丫頭說完。”
何氏抿了抿唇。
洛婉兮:“柳枝。”
低眉順眼的柳枝趨步上奉上王婆子的口供。
洛婉兮又泣聲道:“要不是我事先做了防備,現下王婆子已經被滅了口。對方如此心狠手辣,竟是連人命都枉顧,叔祖,叔祖母,我實在是害怕。今天她們只是想毀我清白,謀害王婆子,有朝一日她們會不會想要我的性命。”
第一次摔倒可以說是大意,摔第二次那就是傻了。王婆子是個關鍵,為防萬一,她把人看守在陶然居里,哪想這樣都差點被人在王婆子的藥里慘了致人發熱的東西,到時候王婆子死于高熱,既滅了口又讓她背上了人命。
多么周全的計劃,周全的讓人骨寒毛立,可更讓洛婉兮心驚的是對方的無孔不入,她這般嚴防死守都差一點著了道。才來不久的洛婉如一行人會有這本事?
看完供詞的三老太爺,目光如電般投向跪在地上瑟瑟發抖的王婆子,似乎又成了當年嫉惡如仇的大理寺少卿,點了點供詞:“你可認罪?”
何氏盯著王婆子道:“你確定是何媽媽指使你?”
三老太爺警告的掃她一眼,冷笑一聲。
何氏面皮微微一抽,置若罔聞。
王婆子抖如糠篩,彷佛下一瞬整幅身子骨都要散架。
洛婉兮目光沉沉的看著她,心知王婆子肯定在人神交戰,她想反悔,她不敢得罪大房。洛老夫人到底老了,洛婉如能收買這些人,何嘗不是因為她們知道,大房才是一家之主,尤其是洛老夫人這一場病下來,洛婉兮敏感察覺的下人態度的變化。然就算王婆子反悔也無濟于事,三老太爺有的是手段讓她說真話。
王婆子腦子從來沒轉的這般快過,一會兒是自己得罪了大房會是個什么下場,一會兒又是自己反悔了,事后大房為了永絕后患會不會再害了她,翻來覆去的琢磨,臉色一會兒紅一會兒白的。
三老太爺卻沒這么好的耐心,一撂茶碗:“來人,帶下去審問。”
王婆子一個激靈如夢如醒,對上三老太爺如炬的目光,又想起差點抹到自己傷口上的能要了她命的藥,咬了咬舌尖終于有了決斷:“老奴認罪,都是何媽媽指使老奴,老奴不想答應的,可何媽媽拿老奴一家老小威脅,老奴不敢不答應,三老太爺饒命,四姑娘饒命。”說罷以頭觸地砰砰砰直響。
三老太爺眼都不多眨一下,還是命人帶下去再審問一遍確保無疑:“傳何媽媽!”
何氏心沉了又沉。
吳氏面色也有些僵硬,洛齊翰心里咯噔一響,目光凝重起來。
第二十八章
傳喚何媽媽之際,洛婉兮指著噤若寒蟬的醫女對三老太爺道:“三叔祖,就是此人欲加害王婆子,幸好被及時制止。”當時情急之下她刺王婆子那一下頗為用力,遂傷口十分深,洛婉兮也怕王婆子有個好歹便死無對證,故去請了謝府醫,哪像跟隨而來的醫女竟然暗下殺手。問她受何人指使,她閉嘴不言,洛婉兮也沒時間審問,索性讓三老太爺審,有什么比親自審問出來的結果更值得相信。
三老太爺目光一沉,聲若響雷:“你受何人指使?”
吳氏臉色微不可見的一白。
醫女身體抖得不成樣,按在地上的雙手蜷縮成一團,冷汗如雨下:“我,我……”支支吾吾說不出話。
三老太爺重重一擊案幾,冷笑:“你現在是泥菩薩過江自身難保,還想保你背后的主子不成。實話實說,還能求得從寬處置,若是冥頑不靈,這等害主的刁奴,拖出去亂棍打死也不足惜。”醫女都是從家生子挑出來培養的,身家性命都捏在主家手里。
醫女駭然變色,驚慌無措的磕頭求饒,大聲疾呼:“三老太爺饒命,三老太爺饒命,是涼月姑娘命奴婢這么做的,奴婢什么都不知道,奴婢真的不知道,奴婢只是奉命行事。”
涼月,吳氏跟前的大丫鬟。
吳氏腦海里嗡的一響,只覺得全身血液都沖到了頭頂。她嘴唇劇烈的哆嗦著,似乎想解釋什么,可又說不出話來,只能直愣著雙眼。
知妻甚深的洛齊翰一顆心直往下墜,難掩失望的質問吳氏:“你為何如此?”洛齊翰實在不明白,妻子和洛婉兮一直相處和睦,她怎么會去害洛婉兮。情感上洛齊翰不愿意相信,但是理智上不得不相信。
在王婆子和醫女被帶進來那一刻起,吳氏就知道這事瞞不住了,事到如今,吳氏已然沒了僥幸心理。三老太爺審了一輩子案件,活生生的人證落在手里,還拍他審不出真相,現在否認,到時候被審問出來,只會更丟人。
吳氏深吸一口氣后站起來,不敢看洛齊翰失望的臉,對著洛三老爺深深一鞠躬道:“是我讓涼月做的!”
“你!”洛齊翰指著吳氏,痛聲道:“為什么?”
為什么,吳氏滿嘴苦澀:“我娘家光景越來越差了,怕是過不了兩年后的遴選,保不住皇商資格。”士農工商,等級森嚴。皇商和商差了一個字,地位卻是千差萬別。再有錢的商人也只是商人,可皇商卻能算半個士族,所以皇商可以與官宦人家聯姻,以此來鞏固自己的地位,確保自己能在每隔五年一次的遴選中留任。
如吳氏嫁進洛家,再譬如何氏庶妹嫁到皇商米家,都是利益的交換,一方出錢,另一方出權。然而與日漸沒落的吳家相反,米家蒸蒸日上。何氏兄弟在戶部風生水起,而皇商統由戶部籌理。
洛齊翰張了張嘴,說不出話來,就像是被人塞了一把冰塊,整個人都凍住了。妻族的困境,洛齊翰也有所了解,然他愛莫能助,他無一官半職,說難聽點不過是洛家一個大管事。若是父親在世,他還能厚著臉皮開口,可對著素來嚴肅的嫡兄,他真的開不了口。
洛齊翰懊喪的垂下頭,不用妻子說他已經明白,妻子這么做,肯定是長房的人許諾了她。都是他無能,才會害的妻子坐下這等錯事。
羞愧難言的洛齊翰驀地起身,拉著吳氏雙雙跪在三老太爺面前:“三叔,吳氏如此都是我這個做丈夫的沒有盡到責任,是我們對不住四丫頭,請三叔責罰。”
三老太爺冷哼一聲:“還算你有自知之明,你們的錯,待會兒再算,吳氏,先把你知道的都說出來。”
“一個字都不許隱瞞。”洛齊翰側身對吳氏道,神情凜然:“舉頭三尺有神靈,三哥三嫂,生前待你我不薄。”
三老爺的話燒的吳氏滿臉通紅,眼眶也泛紅,幾個妯娌明里暗里瞧不起她商戶出身,唯有三嫂平易近人,還教她這深宅大院的規矩,帶著她見客融入圈子,想起當年點滴,吳氏只覺得無地自容,悔不當初,自己怎么就豬油蒙了心,答應助紂為虐呢。