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眀瑟搭上晏家的馬車,和晏蘇荷一道走,順便套近乎。
眀瑟安慰道:“蘇荷你放心,她哪有你美啊,白小觀音的名號都是炒出來的,跟外面那些勾欄名妓似的,正經(jīng)人家小姐哪有拋頭露面賺名聲的道理。”
“從前在白家,爹爹只讓她給我和眀簫、眀笙灑掃浣衣,根本不算我白家的四小姐。”
晏蘇荷皺眉道:“眀瑟,別這么說你家四妹妹,太子哥哥和盛哥哥都多看了她一眼呢。”
眀瑟想起方才懷珠出言不遜,心下惱恨:“勾引人的賤蹄子,她被六十多歲的老頭子圈養(yǎng)了還不安分,竟還外出招搖過市,打起太子哥哥和盛哥哥的主意。”
晏蘇荷微微好奇:“你說你家四妹妹被誰養(yǎng)了?”
眀瑟也不十分了解,只記得當時石家公子來白家提親,指名道姓要小觀音。白老爺不甘心懷珠嫁那么好,便提出結姻條件,她為正妻,懷珠為媵妾。
石韞垂慕白小觀音美貌,自然應承。兩家敲定下來,已互換了聘禮,甚至過幾天就要迎親了。眼看著水到渠成,白老爺卻忽然反悔,毅然退回懷珠的那份聘禮,此后再見不到懷珠的蹤影。
眀瑟雖照常嫁到石家為宗婦,但石韞惱羞成怒,認定白家騙婚,用小觀音當誘餌嫁了個丑八怪白眀瑟來宗婦,婚后時常打罵眀瑟發(fā)泄怨氣。
誰也不知白老爺為何忽然毀婚,小觀音的去向更成了謎。人人猜測是比石家更上頭的人出手要了白懷珠,貴族中謝家趙家寥寥幾個大腹便便的老爺,哪一個都頭發(fā)花白五六十歲了。
晏蘇荷唏噓道:“原來如此,她也是個命苦的姑娘,不得明媒正娶,稀里糊涂就失了清白,連夫家是誰都不知道。”
眀瑟道:“蘇荷你別嘆氣,雖然爹爹不說,但你若真好奇,我?guī)湍阍囋嚥痪屯炅耍空贸卸魉碌姆鸾?jīng)會快到了,我托人送封信給她出來玩,到時候打聽她的下落易如反掌。”
晏蘇荷笑了笑,不置可否。
……
眀瑟說辦就辦,想法兒聯(lián)系到了當初送懷珠出嫁的嬤嬤,兩天后,經(jīng)嬤嬤的手又將信送到了懷珠的親信丫鬟畫嬈手中。她還想親訪懷珠,自是做不到的。
承恩寺的佛經(jīng)會,有浴佛儀式和僧人講經(jīng),還會搭戲臺子唱戲,每兩年舉辦一次,許多善男信女都會前去,富貴人家常常借此為兒女相看。
畫嬈將眀瑟費了九轉十八道彎遞來的請?zhí)唤o懷珠,問道:“姑娘要去嗎?她們蓄意請您,免不得又欺負您。”
懷珠固然知道晏蘇荷和白眀瑟等人的心思,但她不得不去。按前世,白家老太太馬上病逝了,這是計劃中重要一環(huán)。
她道:“去。”
畫嬈隱憂在心,忽瞥見臥室花梨木幾上擱著一封大纁紅色灑金嬪婦文書,金燦燦的十分耀眼,是冊封懷珠為太子嬪的抄本,上午剛由宣旨太監(jiān)喜洋洋送來的。
懷珠亦瞧見,緩緩拿起文書,放在燃燒的香燭上,燒了,化為滾燙的灰燼。
火光映得她面龐忽明忽暗,多幾分靜穆肅殺的感覺,仿佛她瞳孔也燃起了火。
畫嬈大驚:“姑娘您怎燒了……太子嬪的至高位份,不是您一直想要的嗎?”
懷珠目光淡漠,待灰燼冷卻了,隨意推開,濺得光潔的榴花鸞鳥鏡一片臟塵。
觀音碎,嫁衣燒,毀婚書。
拉雜摧燒之,當風揚其灰。
今后白懷珠和陸令姜這兩個名字,永不可能出現(xiàn)在同一張婚書上,永不可能出現(xiàn)在同一張地契、田產(chǎn)或任何書面紙張上……他是他,她是她,永遠沒有交集,今生永遠只可能是不共戴天的仇人。
她心中復燃的火星正在逐漸變大,最終變?yōu)橐粋€大火球,燎原之勢,一發(fā)不可收拾,焚盡萬事萬物。
她與他長訣。
第9章
試探
秋氣瀟瀟霧氣甚濃,天空終日被厚厚的鉛灰積云籠罩,冬日的腳步臨近,木葉飛墜,寒意一陣一陣加重。
懷珠幾日來悶在春和景明院不出,練練母親教的劍器舞,打香篆,讀佛經(jīng)。佛經(jīng)她并讀不了多長時間,半炷香就會眼仁酸痛,嘩嘩流淚,視力越來越差,比前世衰損得還快。
陸令姜請來東宮一位御醫(yī)為她看眼,御醫(yī)摘掉覆目的素綢,對她瞳孔認真探了數(shù)次,唉聲嘆氣。
懷珠見御醫(yī)臉色沉重:“很嚴重么。”
御醫(yī)連忙道:“不,小夫人多慮,只是尋常眼疾,喝幾帖藥便好。”
她神色微恍,訝然了下,隨即恢復了那副心淡如菊的樣子,仿佛連自己的病癥都不關心。
出得室內(nèi),御醫(yī)擦了把虛汗。
那姑娘太美,眉心一粒朱砂痣,看得人三魂七魄一蕩。可她的氣質卻比廣寒宮中的嫦娥仙子還寒,令人難以接近。
暗暗想著,難道這位是大名鼎鼎的白小觀音了?
她竟是太子的內(nèi)眷。
花園靈璧石邊泉水潺湲,水中養(yǎng)著數(shù)百尾魚兒,雪眼,藍眼,印頭紅,連腮紅,還有幾尾珍稀透明魚,薄薄的魚肌可見其腸肚內(nèi)臟,排萍暢游,好不歡脫。
御醫(yī)背著藥箱來:“太子殿下。”
四角亭間有風拂過,松枝搖動可聽松濤,涼爽風雅。陸令姜正喂魚食,聞聲側頭問:“診斷如何?”
郭御醫(yī)道:“不瞞殿下,小夫人的眼疾有些棘手,似是娘胎里帶的痼疾,因生母懷胎時受驚奔波所致。下官無能為力,還請殿下速速尋來李回春大夫,專攻眼科,天下或許只有他能治。”
又道:“但李回春已出家了,法號蓮生,在承恩寺后的云深峰上修禪。但此人性情孤僻,發(fā)愿今生侍奉藥王如來菩薩,輕易不問紅塵不肯問診,更不下山來。”
陸令姜:“哦?高僧?”
郭御醫(yī)心虛,太子殿下主張滅佛殺僧,多年來沾滿了比丘尼的血腥,與佛家完全是水火不容的兩個陣營。
“當然,下官也可開幾帖湯藥,暫緩癥狀……”