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“價(jià)格呢?”賀宥元夾起一張放在手心。
馮遷一個(gè)字:“貴。”
因雨水浸泡,死者外袍濕透,嶙峋的脊背可見駝峰似的骨節(jié),肩頭也落有一張硬黃紙,賀宥元上前查看,輕輕一碰,尸體倒伏在地,緊接著“咕嚕”一聲。
一顆人頭從他懷中滾落,竟是宋良娣的頭顱。
“你們?nèi)柷褡诱卵健!?
鄒萬堂立在堂中,神色明顯不耐煩:“他可是宋良娣娘家遠(yuǎn)房表哥,至于你們說的旁人,老夫不認(rèn)識(shí)。”
“兩個(gè)時(shí)辰前,鄒老可不是這么說的,為能來我們長安縣,您可答應(yīng)配合審問。”
顧有為有些沉不住氣,恨不能把鄒萬堂之前的行徑學(xué)上一學(xué),現(xiàn)下對(duì)方不認(rèn)賬了,此話出口便落了下風(fēng),顧有為猶如小孩子使性子,沒半點(diǎn)技術(shù)成分。
“給鄒老抬把椅子來。”
這可不是顧大人的水平,還好堂上崔戶安如泰山,他吩咐完轉(zhuǎn)頭面向堂下:“鄒老一時(shí)半晌走不了,不如坐下細(xì)細(xì)說,您與宋良娣如何相識(shí)?”
見崔戶拿出持久戰(zhàn)的做派,鄒萬堂臉色陰沉,無奈別無他法,負(fù)氣似的一屁股坐下:“不認(rèn)識(shí),老夫怎會(huì)認(rèn)識(shí)縣令外室的奴仆。”
崔戶和顧有為對(duì)視一眼:“死者與邱坊正的遠(yuǎn)親關(guān)系,縣衙四處打聽許久才知,鄒老又是如何知曉的?”
群賢坊地處金光門內(nèi)與西市之間,窮巷里人口多草秸。
有些宅院里七八戶人家共用一眼井、一個(gè)灶,更多的人蝸居在私搭的棚戶里,每日見到的日出是從污水溝里映出來的。
窮人吃不飽飯卻一個(gè)接一個(gè)地生孩子,啼哭的生命變成父母口中的討債鬼。
接任群賢坊坊正后,邱子章辦立松云書堂,專門招收這群窮苦人家的孩子。
松云書堂幾乎免收束脩,卻仍有父母把孩子領(lǐng)回去,邱子章不忍,三五不時(shí)還要出錢貼補(bǔ)孩子的家用。
一來二去書堂虧空越來越大,邱子章便求到鄒萬堂跟前。
“樂善好施天長佑,何況他從老夫手中接任坊正,沒理由不幫他呀。”
鄒萬堂攤手相拍,四五枚寶珠戒指一閃而過:“至于遠(yuǎn)房表妹還是他自己和老夫提的,說在縣令府上做仆婦。”
他話音未落,胡永從堂外進(jìn)來,低頭向崔戶耳語了幾句,崔戶點(diǎn)頭轉(zhuǎn)向鄒萬堂。
“的確,單是鄒老放印子的利錢就夠養(yǎng)活七八個(gè)書堂了。”
“崔縣丞這話什么意思?”鄒萬堂拍案而起,惱羞成怒的樣子,大約能唬住不少不知深淺的年輕人:“放印子錢可是重罪,崔縣丞說這話要講證據(jù),可別為了自家縣令到處潑臟水。”
想是發(fā)現(xiàn)自己有些激動(dòng),他說完坐回椅子,細(xì)長狡猾的眼睛睥睨四周,落在胡永臉上,接著頓了頓,聲音里似乎壓抑著古怪的笑意:“若有人胡說,應(yīng)是邱子章借老夫的名義行事。”
崔戶唇角繃成直線,剃刀般銳利的眼神鎖在鄒萬堂臉上:“鄒老是說……放印子錢的是邱子章。”
與剛剛判若兩人,鄒萬堂沒有立即回話,而是勾起描金刺繡的花紋袖邊:“老夫身上這件袍衫,由東市繡坊的繡娘所制,她刺繡的手藝萬里挑一,寸縷寸金還要排上半年,崔縣丞可明白?老夫不缺錢。”
見他如此氣定神閑,胡永只覺如一盆涼水當(dāng)頭澆下,難不成,那青皮頭子竟說的是實(shí)話?
胡永一時(shí)心慌意亂,厲聲搶白:“這和放印子錢有什么關(guān)系!”
“老夫不缺錢,為何要放印子錢?”鄒萬堂聽聞,放下袖擺,用那種可惡的腔調(diào)拉長音反問:“缺錢的人才會(huì)鋌而走險(xiǎn)不是?”
言罷t?,他用一種恨木頭不開竅的眼神掃過堂上所有人:“該說的老夫都說了,其他的你們?nèi)柷褡诱掳伞!?
不知不覺雨已經(jīng)停了,殘存的陰云間,余暉泛出一抹紺灰,如同死人的面目。
安排好運(yùn)送尸體的隊(duì)伍,馮遷扯下羊腸手衣。
“死者雙手雙腳皆有捆綁固定的勒痕,但沒有其他外傷,照此推斷應(yīng)為窒息而亡。”
死因基礎(chǔ),死亡現(xiàn)場就不基礎(chǔ)。
青磚夯地,葦席鋪陳,賀宥元走進(jìn)書堂,草皮紙勉強(qiáng)糊的墻洞,掛了一張泛黃掉色的圣人像。
中間數(shù)十張榆木書案和杌子,唯有上首一把太師椅,陳舊得沒角沒邊。
俯身細(xì)查,果見扶手和椅腿有草繩磨損的痕跡,角落雜物里亦有粗布麻繩竹條一類常用的物品。
賀宥元眼皮狂跳幾下,莫名覺得兇手當(dāng)與死者相識(shí)。
“鄒老別急著回大牢,不如講講尤二和李衛(wèi)正。”
似乎沒想到崔戶已經(jīng)查明死者身份,鄒萬堂坐在椅子里瞇著眼,表現(xiàn)出很疲倦的神色。
鄒萬堂之所以答應(yīng)到長安縣受審,皆因?yàn)檫@二人的尸首,有這作為證據(jù),可以強(qiáng)有力地證明,鄒府仆從沒有謀害高崇的時(shí)間。
可打殺奴仆和殺害平頭百姓可不一樣,李衛(wèi)正可是前任坊正之子,群賢坊中認(rèn)識(shí)他的人可不少,現(xiàn)在將他編造成自家奴仆,未免過于愚蠢。
殺人判斬,但若是誤殺,依律可以錢贖,殺害高崇的罪名卻沒有任何回還的余地。
崔戶明白此刻的安靜,意味著鄒萬堂還在權(quán)衡,便一言點(diǎn)破要害:“府上殺人棄尸的仆從都認(rèn)了,鄒老不還指望我們把尸體送去大理寺嗎,只要講明殺害他們的原因,長安縣會(huì)立刻把他們存在告知于眾。”
一時(shí)落針可聞,正當(dāng)崔戶以為他會(huì)當(dāng)堂認(rèn)罪時(shí),鄒萬堂從懷中取出兩張紙。
“這兩張奴仆文書,還請(qǐng)崔縣丞過目。”
第三十九章 梵經(jīng)報(bào)果(二)<script>chapter1();</script>