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遠在變異螞蟻出現(xiàn)之前幾十年,阿根廷蟻就已經被許多地區(qū)視為危險的入侵物種了,基本上它們到了哪里,哪里的本地螞蟻種群就會被競爭滅絕,即使是矛蟻、紅火蟻、子彈蟻這類以兇悍著稱的蟻群,在這種微不足道的小螞蟻面前也只能全家升天。
根據(jù)阿根廷蟻的這一獨有特性,火種基地的研究員們很早就提出了一個策略——將變異的阿根廷蟻蟻后投放到全世界,等到變異阿根廷蟻大量繁育,消滅了所有其它種類的變異螞蟻,就投放一種針對變異阿根廷蟻的病毒,一舉消滅全部的變異阿根廷蟻。
看到這里君元航犯了嘀咕,就算是他這樣對生物科學比較外行的人也知道,自然界的生物每一代之間都在發(fā)生著完全隨機的基因變異,只要基因庫足夠豐富,就沒有任何一種病毒可以消滅整個種群。
再往下看,發(fā)現(xiàn)他的這個擔憂研究員們也早就想到了。
他們用轉基因手段培育出了只能進行孤雌生殖的蟻后,投放的每一只蟻后都是由同一只孤雌生殖的蟻后繁育出來,每一代的基因都和母體一模一樣,即使和雄蟻有交`配行為,生育的后代也仍然保留著孤雌生殖的特性,一點兒都不會帶上雄蟻的基因。
可以說,未來稱霸全世界的每一只蟻后,都是最初那個母體的克隆體,這樣單一的基因庫對傳染病幾乎沒有任何抵抗力。
看起來這個方案從技術層面來說已經是萬無一失了。
不過這個策略之所以拖到現(xiàn)在才被通過,也是有原因的。
本來變異螞蟻對于陸地動物來說就是一場不折不扣的生態(tài)災難,變異阿根廷蟻投放以后對于陸地生態(tài)系統(tǒng)就更是滅頂之災。
它們體型更小,食性更廣,會讓一些大型變異螞蟻無法捕捉的小體型動物也無路可逃,還會讓許多本來就在夾縫之中艱難求生的物種徹底完蛋。人們尚且不能確定這新一輪的物種大滅絕會不會給本就已經千瘡百孔的生態(tài)系統(tǒng)致命一擊,直接導致更加災難性的后果。
而且就算火種基地的人先前跟華夏聯(lián)邦完全沒有聯(lián)絡,也可以猜到這世上必然還有少數(shù)人類在陸地上頑強求生。
他們就像是撿到神威之前的君元航一樣,零零散散地孤立在各處,無法得到提前通知,滿足于眼前的安寧,渾然不知即將發(fā)生的一切。
而之前針對大體型變異螞蟻設計的防御手段大多數(shù)是防不住變異阿根廷蟻的。
對于這些人而言,變異阿根廷蟻的出現(xiàn)可不是什么希望的曙光,而是末日的號角。
盡管有著這樣那樣的顧慮,在經過了這么多年的努力都找不出更好的辦法以后,火種基地的研究員們最終還是決定不管那么多了。
就在幾個月前,第一批變異阿根廷蟻的蟻后已經在北極苔原附近進行了實驗性的投放。
如果這一批能夠在野外生存下來,那么擴散到南邊也只是時間問題。如果不能,火種基地還將在調整它們的基因之后,進行第二次投放。
“所以這根本就不是什么科技的創(chuàng)新、技術的突破,就是破罐子破摔了啊?”君元航趕緊對火種基地發(fā)去了視頻通話的請求,李醫(yī)生過了一會兒才接起來:“帶寬不夠,我們最好是用文字信息來交流。”
“我知道,但這事很急。既然你們已經投放了第一批阿根廷蟻,那搞不好明年春天蟻后就直接騎臉了啊!我們得馬上采取應對措施,保護區(qū)的防衛(wèi)情況你也是清楚的,你覺得我們要怎樣改進防線,才能擋住阿根廷蟻的進攻?”
“擋不住的。”李醫(yī)生直截了當?shù)卣f,“你最好帶上保護區(qū)的所有人,盡快搬遷到火種基地來,等我們完全清除變異螞蟻之后再回去。”
“所有人?那肯定會住不下吧,我們有差不多六千人呢,食物也不夠吃啊!”
“放心,火種基地經過這么多年的建設,已經擴容了一倍以上,就算再來幾萬難民長住也不是問題,更何況只是暫住幾年。食物方面也不需要擔心,基地這邊通過成熟的水培技術已經足以生產維持生存所必須的糧食和蔬菜,更有捕鯨船隊可以從北極海域獲取源源不斷的蛋白質,我們的食物產量足以支撐十萬人以上的規(guī)模。”李醫(yī)生催促地說,“不過你們一定要快些行動,阿根廷蟻沒有固定的繁殖期,就在我們通話的時候,它們也在不斷地向南擴散,我們無法預計先頭部隊什么時候會到達保護區(qū)。”