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魏寅點頭：“已無大礙。”

蕭云彰還待要問，有人來傳，大典開始，引各眾前往天臺就位。他不再吭聲，待皇帝走出，與魏寅簇擁而行，到天臺，皇帝、皇親及官員立東階，后妃公主等女眷立西階。朱寧煜叫來福覺、臨惜住持，說道：“請長公主立朕右后側罷。”

臨惜住持道：“恐是與男女禮儀相悖，不合典制。”

福覺道：“倒也有特例，唐時高宗祭祖時，曾命武后并立迎神，那日天邊五彩祥瑞，佛祖現出金身，可謂壯觀。”

朱寧煜道：“先皇在世，與長公主手足情深，相互扶持，今日大典，主為先皇亮燈引路，早入仙班，請長公主與朕同祭，念在心誠，或有奇跡。”

福覺、臨惜立刻應了，不多時，孝德公主過來，立朱寧煜右后側，不見禮，不說話，神態倨傲。朱寧煜不以為意。

蕭云彰輕輕道：“新皇膽大心細，敢做敢為，未來可期。”

魏寅問：“你可后悔了？棄文從商，此生不進仕途。”

蕭云彰道：“前程非我能定，又何談后悔。倒也柳暗花明，且過另一種人生，若問這可后悔，卻是不曾。”

魏寅諷道：“果然英雄難過美人關，一個女人讓你迷失自我了。”

蕭云彰望向前方，迎神開始，一片奏樂，朱寧煜穿戴袞冕，手持玉圭，鞠躬行四拜后，平身復位。眾人則在原位行禮。再奠帛、初獻禮，讀祝位，辭神，再焚祝文、焚帛，以望上達天庭，禮成散胙后，又轉到琉璃塔前，祭拜祖宗，朱寧煜親擺祭品，斟酒放在案上，再燃香燭，點亮第一盞長明燈，眾人仰首，望著面前的琉璃塔，靜候長明燈全明。

天色暗了，月亮自掛枝梢，大若銀盆。魏寅緊握繡春刀，死死盯在某處，神情冷峻，蕭云彰道：“蕭肅康沒來。”

魏寅冷笑道：“十四年前，他也沒來。不過今非昔比，他沒那好運，再逃一次了。”

蕭肅康雖在書房，卻是坐臥難安，不知怎地眼皮狂跳，索性閉目假寐，細細想過，自認百密無一疏，若非天意，必得勝利。思緒鎮定后，才覺渾身是汗，衣裳濕透，遂命福安，往凈房準備，稍后沐浴。

福安應承去了。他前腳剛走，蕭勤拿了門房送的帖兒來稟：“一位名喚曹厲的爺求見。”

蕭肅康大喜，命快請進來。須臾，那人進房，蕭勤欲斟茶，被蕭肅康叱退。他暗想，這位曹爺面容丑陋，兇神惡煞，老爺怎會認得哩。心生好奇，躡手躡腳走近窗寮，貼耳傾聽。

見四下無人，曹厲道：“蕭大人，出大事了。”

蕭肅康問：“郭銘哩？”曹厲湊近附他耳畔嘀咕，蕭肅康瞬間臉色如土，癱在椅上說不出話。

曹厲站起作揖道：“蕭大人保重，我先行一步。”走兩步又回頭：“郭銘令我查府上一個叫福安的小廝，現有了結果，蕭大人還想知么？”

蕭肅康道：“但說無妨。”

曹厲道：“福安原名夏顥，其父夏應榮，十四年前任戶部清吏司度支科員外郎，后因白塔寺燈油案問斬。”

蕭肅康驚駭道：“原來是他。”

曹厲道：“夏顥的娘遭內務府太監魏泰殘虐自盡，他則被蕭云彰收在身邊當差。魏泰在府中燒死，乃福安、陳娘子及怡春院娼妓喬云云，蓄謀而為。”

蕭肅康問：“你怎查到的？”

曹厲道：“我抓了魏泰的家仆，經不起拷打，招了實情。”

蕭肅康怔想，忽然捶胸頓足道：“原來他三人有勾結，啊呀，福安這惡奴，我早著了他的道。”

曹厲告辭：“我走了。”

蕭肅康叫住他：“你幫我再做一件事。”

曹厲問：“何事？”

蕭肅康惡狠狠道：“福安現在凈房，你替我殺了他，以解心頭之恨。”

曹厲問：“凈房又在何處?”

蕭勤太陽地里狂奔，滿耳蟬聲，似催命符步步緊逼，一口氣跑到凈房，見福安正從井里吊水上來，他喊道：“哥快逃啊，老爺遣人來殺你了。”

福安當他玩笑，說道：“殺我做甚。”

蕭勤急推他道：“那人說，你和陳娘子喬云云，殺了魏泰，老爺便讓他來殺你。”

福安急問：“那人怎知我殺了魏泰？”

蕭勤道：“抓了魏泰的家仆，嚴刑逼供不過招了。哥你快逃罷！再晚小命不保。”

福安作揖，感激道：“救命之恩，日后定報。”不再多說，飛也逃了。

蕭勤隨后出門，瞧著福安逃往花園方向，想了想，便往南走，曹厲遠遠見他從凈房出來，緊步尾隨而去。

朱寧煜仰望琉璃塔，一片黯淡，不見燈盞亮，唯他點燃的長明燈，星點光亮，甚是贏弱，似乎吹口氣，就歸于黑暗。

第150章 終章（上）

接上話。朱寧煜仰望黑沉沉的琉璃塔，皎月當空，猶顯詭譎，他問福覺方丈、臨惜住持：“長明燈為何不明？”

福覺方丈沉默，臨惜主持道：“容老衲前去查問，再來稟報皇上。”朱寧煜允了。

又等片刻，臨惜遲遲不回，朱寧煜回頭，見長公主在笑，很愉悅的樣子。

他問：“姑姑，長明燈不明，你為何高興？”

朱孝德道：“此乃天意，不正說明太子你氣運已盡，不配掌吾朝皇權。”

朱寧煜淡道：“怕不是天意，而在人為。”忽問福覺方丈：“你覺得哩？”

福覺方丈唱諾，再道：“是天意！”

朱寧煜微頓，說道：“福覺，朕常想，狗子可有佛性？”福覺方丈答：“無。”