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林嬋道:“我尚有三條路選,你卻一條路也沒得選!”
蕭云彰心底暗驚,想她入蕭府,也不過數(shù)日,竟看得如此通透。重新打量她一番,燈下觀美人,沒了初見贏弱病氣,卻是玉貌妖嬈,眉眼艷麗,唇紅齒白,滿面月意風(fēng)情。可謂:世上采擷歡樂事,人間一朵富貴花。
林嬋站起道:“明日我便回了大夫人,九叔還有甚么話要說。”
蕭云彰淡道:“你要想好了,若真嫁我,心底不許私藏有他,就算有,也給我藏深了,但得被我發(fā)現(xiàn),我下手無(wú)情。”
林嬋不做聲,福了福身,走出明間,一把握住小眉的手,只覺心跳如擂,腿腳發(fā)軟,有些站不住,立了會(huì)兒,才穿上斗篷,小眉打傘,蕭乾拿來燈籠,一路照著,護(hù)送她們回至客院,劉媽站在門首,翹首企盼,見到她們近前,一顆心方才落定。
第18章 暗謀
話不多說,到次日早,林嬋洗漱后,帶了劉媽小眉,去拜見蕭老太太,經(jīng)通傳,進(jìn)了房里,李氏也在,正擺弄匙箸瓶,準(zhǔn)備焚香。
林嬋上前行禮,老太太招呼她坐了,命綺雯斟茶來,笑問:“在客院住的可安生?缺啥少啥的,盡管講與她聽,若有怠慢,我替你作主。”手指了指李氏,李氏恰瞧過來,笑著不作聲。
林嬋道:“夫人待客周到,有禮有矩,少見得賢能。”
老太太問:“今兒特來見我,所為何事哩?”
林嬋道:“我年除進(jìn)的府,眼見一月將盡,二月初旬,婚事懸而未決,心中著實(shí)慌張。”
老太太看向李氏問:“竟還未操持起來?”
李氏連忙放下香盒,走近回道:“關(guān)于婚配一事,老爺給了林小姐三條路選。”
老太太怒叱:“荒唐!林小姐和旻哥兒自幼訂親,年滿婚配,一條明路,怎還分三岔了。”
李氏低道:“老爺也無(wú)法子,那邊內(nèi)閣首輔,相中旻哥兒,官大一階嚇?biāo)廊耍母艺f半個(gè)不字。”
老太太皺眉,一言不發(fā)。
李氏問:“不知林小姐可拿定主意了?”
林嬋道:“祖母最明事理,我與旻哥兒婚約,拿到天王老子面前,那也是鐵板釘釘,名正言順的。如今看府上諸多難處,若舍了我,能搭救旻少爺及蕭氏一族命脈,也算功德一件,我思忖,唯有嫁九叔一條路了。”
老太太道:“可云彰一介商人,身份低賤,怕是委屈了你。”
林嬋微笑道:“祖母領(lǐng)我的情,這份委屈便沒白受。”
老太太長(zhǎng)嘆,拉她的手,挨自己軟榻沿坐了,好聲好氣道:“你盡管放下心來,日后在這府里,你的身份地位、吃穿用度、所享月例,和正房媳婦們一樣。若有誰(shuí)狗眼看人低,拿你不當(dāng)一回事兒,就是瞧不上我老婆子。”
林嬋道:“就等祖母這句話,我自心甘情愿嫁了。”
老太太笑道:“那得好好操持,大辦一場(chǎng)!”
林嬋道:“我聽九叔的。”
老太太觸景生情,說道:“我這蕭府的兒孫,沒個(gè)能及云彰,只可惜湘蓉福薄,不長(zhǎng)壽。”不由落下淚來。
李氏寬慰道:“我倒覺她福好,活著時(shí),被九叔百般呵護(hù),捧在手心怕跌了,含在嘴里怕化了,這世間女子,有幾個(gè)能得,大多渾渾噩噩一生過罷。”
老太太點(diǎn)頭道:“你難得講出三分理來。”
林嬋無(wú)話,又坐會(huì)兒,吃盡一盞茶,告辭出來,往外走,劉媽抱怨不休:“嫁那位九爺,商賈低賤,遭人輕視,且生性奸滑涼薄,終年奔波南北,聚少離多,怎么看都絕非良配!”
林嬋問:“嬤嬤可有更好的法子?”
劉媽語(yǔ)噎,半晌說:“我看老太太似被蒙在鼓里,小姐為何不和盤托出,求她相助,為你主持公道?”
林嬋笑道:“她要不知,怎會(huì)問也不問?與虎謀皮,焉有其利。” 劉媽無(wú)話了。
老太太待四下無(wú)人,說道:“這林小姐,雖年紀(jì)輕著,卻莫要小瞧她,主意忒多,打算盤打到我身上,敢討我的情,府中上下還沒幾個(gè)。”
李氏道:“不管怎樣,她總算松口了。”又憂道:“旻哥兒如何是好?他一心一意要娶林小姐,若說林小姐不肯嫁他,必定去問,恐要鬧出事端。”
老太太沉默半天,李氏不敢言,在旁候著,老太太才道:“云彰二十日要往江南去,你同他商量如何操辦,三書六禮,挑個(gè)娶親的黃道吉日,房臥鋪設(shè),坐床撒帳,請(qǐng)哪些賓客,筵怎樣的席,是大張旗鼓,還是諸事將就些,畢竟續(xù)弦,總不能勝過頭婚去,這是我想,還得他自個(gè)拿主意。”
李氏問:“娶親的銀錢,我們出,還是問他討?”
老太太瞪眼道:“你手頭富余,你出好了。”
李氏領(lǐng)悟,忍不住道:“到那時(shí),府里張燈結(jié)彩,披金掛紅,旻哥兒總會(huì)知道。”
老太太道:“我有法子。”招呼她到跟前,湊耳邊低低的講了。李氏聽得頻頻點(diǎn)頭,待老太太講完,由衷贊道:“有句話兒說,姜還是老的辣,確是沒錯(cuò)的。”
老太太道:“你好好管住下人仆子的嘴,若泄露半點(diǎn)風(fēng)聲,我拿你是問。”李氏連忙稱是。
老太太道:“綺雯和旻哥兒相交甚近,尋個(gè)理由,打發(fā)她回家一段日子。”
李氏問:“由誰(shuí)暫代呢?”
老太太道:“你房里有個(gè)叫惠春的丫頭,我看著伶俐,讓她來罷。”李氏答應(yīng)了,不在話下。
掐指過了三四日,蕭云彰到府,接訊來見蕭肅康,剛進(jìn)書房,聽得殺豬般的叫,正在打小廝板子,滿腿淌血,蕭肅康喝停,命人拖出去。
蕭云彰看坐吃茶,蕭肅康道:“林小姐答應(yīng)嫁你,實(shí)乃美事一樁。”
蕭云彰笑道:“能否通融,我實(shí)無(wú)福消受。”
蕭肅康沉臉道:“你可知,我若放話出去,林小姐并不愁嫁,為何非要指給你?你一介商賈,若能與士大夫結(jié)姻,抬階身位,必有好處。我處處為你著想,你要知恩圖報(bào)才是,怎還推三阻去,似我求你般?
蕭云彰道:“是我愚鈍了。”
蕭肅康道:“昏禮定在哪日,如何操辦,你同我夫人商量。”