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李氏倒沒像以前那樣同她咋呼起來，只幽怨道：“話是如此，到底不如自己的孩子靠得住些……”

“你可不要因果倒置了！”佟氏將茶杯放到石桌上，語氣凝重起來，“自來女人出嫁，能靠得住的只有自己的娘家，娘家沒本事，便是有了兒子也難免被人踩高捧低！爹為何要金銀滿箱地往這公爵府里抬？為何要把你嫁過來做填房？還不是為了家里的基業！你且安心做好國公夫人，日后自然有富貴日子可過！要是再打那兩個孩子的主意，惹了國公爺，折進去的可不止你自個兒！”

李氏聞言，剛穩定的情緒似乎又被燒起來，語氣激動，“做生意，做生意，整日里什么都拿來做生意！難道我是你們買來賣去的貨物不成？！”

第21章 探花郎

佟氏這幾日被她折騰的也不輕，幾乎想跟她吵起來，不過到底能忍，考慮到她現在情緒不穩定，深吸了口氣，才娓娓道來：“你這話可是摸著良心說的？不說別的，出嫁前，家里人各個將你當成掌上明珠，吃穿嚼用沒哪項短了你的，生意鋪子也不用你來回奔波。你是不當家不知柴米油鹽貴，這些年我跟著你哥哥四處奔波，在各家夫人中周旋應酬，賠了多少笑臉體面，個中心酸你可知道？”

李氏不語，面上的憤慨稍微收了，她繼續，“你不知道，因為你是家里的小女兒，爹娘只想讓你平和安樂，累的苦的我們這些人受著便是了。再說姑爺，國公爺雖是再娶，可論身份，論相貌，家里的姊妹哪個是越過了你的？你只要安安生生地享清福，于咱們家，于你自己，都是有益無害，何必白白弄得雞飛狗跳！”

這話說得很有條理，其實她還想說得再明白一點，你過得好，我過得不好，你還不知足，亂折騰下來既對不起養育你的父母，又對不起在外奔波的兄嫂，更對不起你自己，一手好牌被你打臭了，智障啊！

鮮明的對比讓李氏覺得心虛，細細想下來好像真的是她沒事找事，訥訥道：“嫂子說的有理，是我不懂事了……”

佟氏長長地出了口氣，虧得這么多年在外應酬，到底還是有點用的，至少眼前就壓住了這個難搞的小姑子。

……

說起上次阮正陽去參加會試，因他年齡不過十八，國公府里都道他是要去熟悉熟悉，也都沒大放在心上，便是他自個兒，回來后也是又扎在書房，抱著書卷日日夜夜不離手，跟以前沒兩樣。

到揭榜這一日，只打發了個小廝前去查看，闔府上下該賞花的賞花，該吃茶的吃茶，沒幾個人惦記起這宗事。

哪料到了下午，那派出去的小廝喘著氣從大門外跑回來，往內奔向二門里，冒了滿頭的汗也沒停下，直直跑到阮正陽的書房里才倚著門柱子兩眼翻白道：“恭……恭喜大少爺！中……中得……”

他似乎結巴住了，被阮正陽烏黑沉靜的眸子盯了足足有半刻，才咽了咽口水，“中得頭甲第三名！”

……

消息傳開，常年神出鬼沒的阮紳不知什么時候回了府里，買了一堆炮仗，在國公府門前日夜放的不停歇。阮維打翻了手邊的茶杯，公文濕的一塌糊涂，算了算自己的年齡，暗嘆長江后浪推前浪。阮母激動得老淚縱橫，打開祠堂領著阮正陽拜了三拜，說是祖宗保佑，阮家后繼有人。

阮寧瞪大了眼，只說了一句沒人聽懂的話：“臥槽，學霸啊！”

說起來，唯一不太高興的是二房的阮正澤，作為一個純種官二代，他常年跟京城的公爵子弟打交道，這些人整日里只吟花弄月，喝酒品詩，等著祖蔭庇佑混個官做，沒人走科舉這一行，他自然也是這樣的。

不過最近阮正陽給他的壓力可不小。

自消息傳開后，他出門了要被莫名其妙地恭喜，回家了要被母親妹妹念叨，最可氣的是連房里的漂亮丫鬟私下都會時不時提起阮正陽。

可他再憋屈也得受著，因為——

他連個秀才都不是。

次月殿試這一天，當今圣上看到阮正陽年少有才，生得芝蘭玉樹，更難得沉穩守成，對答言之有物，不空泛虛浮，不由更加喜歡，直接點他做了探花。

于是阮府在大門前的街上擺了三天的流水宴，專門接濟窮人乞丐，獲得一片贊揚。

另外府里面也專門設了宴。

阮寧帶著紅玉從百花苑出來，正要趕去宴席的地方。拐過一道抄手游廊，正要過了院墻，卻聽外面一群男子的說話聲傳過來。

阮寧心下一緊，趕緊跟著紅玉跨過欄桿躲到院里一處假山后面。

“哎，你們是不知道，這些日子我可煩透了，大哥中了探花后，我這耳朵就沒一日是閑下來的……”

阮寧跟紅玉對視一眼，是二哥阮正澤的聲音。

“你可拉倒吧，就這么點破事兒有什么好煩的？要我說，趙大人最近才真該煩心呢！你說他被人戴了綠帽子，還鬧得滿京城皆知，哪個男人能受得了這等氣？”

“說的極是，我爹前幾日上朝時，從府里出去，路上竟不知從哪里冒出來一群小孩，一個個竟唱著歌謠把趙大人家那點事全抖摟了出來，趙大人那臉綠的呦，也虧得他能忍……”

聲音漸漸遠了，直到他們沒了影子，阮寧兩個才從假山后面出來。

紅玉扶著阮寧跨過欄桿回到走廊上，抱怨道：“二少爺也真是，眼看著姑娘們都大了，今日后宅里又這么多女眷，也不避諱著，整日把他那群狐朋狗友往家里帶……”

阮寧則是若有所思，“他們說的是哪個趙大人？難道是上次廣勝寺那個趙夫人的夫君？”

紅玉搖搖頭，同她一起往宴席的地方走去，“這個我自然是不知道的，不過涉及家私，聽他們說知道的人又多，小姐若是想知道，讓青杏去打聽打聽便是。”

“正是如此！”阮寧一拍手，停下步子，對紅玉笑道：“你回去，將此事告訴青杏，打聽清楚了來回我！”

“現……現在？”紅玉啞然，不過看阮寧又重重地點了點頭，便也滿腦子霧水地轉身回去了。

阮寧瞇了瞇眼，她就說嘛，陸澤一個王爺干這些沒要緊的事作甚，這么久了還有后續，其中一定有貓膩……

如此邊想邊走，迎面碰見阮宜，她見阮寧一個人過來，不由奇怪，“你那紅玉丫頭去哪兒了？怎么不見她？”

阮寧捋了捋鬢發，表情認真，“墨衣今日回她家去了，青杏是個性子跳脫的，我怕她帶著院子里的丫頭們胡鬧，讓紅玉再回去叮囑一番。”

阮宜信了，沒放在心上，兩人相攜往宴席處去了。

百花苑里青杏莫名打了噴嚏，瞥了眼外頭紅艷艷的暖陽，摸了摸鼻子，暗忖莫不是最近不常出去，老天爺怪她不盡職？

慶功宴上，各位夫人小姐珠環翠繞，錦綢滿身，阮寧來時只覺得眼前鬧哄哄一堆，彩艷艷一片，紅的綠的金的銀的擠作一團，分不清在座的各位到底是人，還是服飾珠釵化身的妖怪精靈。

兩人給阮母等人一一請了安，便垂手低眉侍立在一旁作端莊模樣，唇角對稱勾起三分，眼梢適度下垂，耳聽六路，眼觀八方，任憑周圍明的暗的目光在身上脧巡，佁然不動。

此次宴會不比以前的家宴，來的多是慶祝的，或有巴結的，各懷心思，大都不是阮府往日熟識的。

阮寧阮宜兩個未出閣的小姐自然也要更加注意言行儀態，免得被人拿住了口角。

阮母今日穿了墨綠云鶴紋對襟褙子，配上整套的翡翠首飾，更顯得富貴慈祥，精氣神十足。