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裴霽冷笑道:“包藏禍心,圖謀不小!”
掠賣人口古已有之,但要做到殺人煉尸的地步,所圖不會(huì)只是黃白細(xì)軟。
應(yīng)如是嘆道:“時(shí)局動(dòng)蕩,上位者恨不能銷鋒鏑以鑄金身,尸人買賣卻流毒江湖,須知紛爭(zhēng)不斷,最怕敵有我無(wú),誰(shuí)要是憑此獲利,其他人也會(huì)迫于威脅而不擇手段,放任自流,妖風(fēng)必長(zhǎng)。”
“水能載舟亦能覆舟,等到局面失控,會(huì)有無(wú)數(shù)人欲除之而后快。”語(yǔ)聲微頓,岳憐青眼含鋒銳,“換作你們是他,會(huì)不給自己留后路嗎?”
室內(nèi)陡然一靜,裴霽想到那些裝有臟器的酒壇,以及老端公死前所言,放在桌上的左手不禁攥緊成拳,喃喃道:“操控尸人須用銅鈴,牽制買家又當(dāng)如何?”
“是藥!”岳憐青直截了當(dāng)?shù)氐溃笆司拖癖蝗舆M(jìn)火堆的蠟燭,光華灼目卻不能燃燒持久,一旦出現(xiàn)衰竭,只有藥能彌補(bǔ)虧損,用藥越多,越是強(qiáng)大順從。”
因此,買賣尸人只是交易的開(kāi)始,大頭在后續(xù)所需的藥物,小門(mén)小派或許承擔(dān)不起,家底豐厚的勢(shì)力卻不會(huì)吝嗇,如此利害交織,便可算作護(hù)身符。
“也就是說(shuō),他們要吃……”裴霽的胃里忽然翻涌起來(lái),面上青白交替。
應(yīng)如是找了塊飴糖給他,道:“端公神婆已死,這批貨應(yīng)當(dāng)還在單大夫手里。”
岳憐青頷首道:“據(jù)我所知,墓里恐有不下半百之?dāng)?shù)的尸人。”
裴霽臉色微變,卻聽(tīng)?wèi)?yīng)如是沉聲道:“你早就知道虞紅英摻和了這門(mén)買賣。”
滿打滿算,岳憐青不過(guò)在墓里待了五天,還是以囚徒的身份,若非有所準(zhǔn)備,絕無(wú)可能將古墓的情況摸得一清二楚。
岳憐青沒(méi)有否認(rèn),道:“人死不能復(fù)生,可我見(jiàn)過(guò)一個(gè)死了兩回的人。”
留在樂(lè)州那幾年,他身邊原有一個(gè)幫手,喚作杜鴻,年長(zhǎng)幾歲,假意投靠了散花樓,暗中幫忙傳遞消息,可在去年中秋,他得知了對(duì)方的死訊。
“……說(shuō)是外出辦事遇到了強(qiáng)敵,回來(lái)后重傷不治而死。”岳憐青攥緊了拳頭,“有同行者目擊始末,兇手也被大掌柜揪出來(lái)處理了。”
虞紅英的做法并無(wú)不妥,岳憐青也未能從尸體上覺(jué)出異樣,只好將此事放過(guò)。直到陳秋為青龍灣一事找來(lái),其尚不知杜鴻已死,說(shuō)在路上見(jiàn)到了他,模樣有些古怪,跟在一個(gè)不認(rèn)識(shí)的幫派首腦身后,下手比從前很辣許多。
“他不可能認(rèn)錯(cuò),我也不信死人會(huì)還陽(yáng)。”提及此事,岳憐青面冷如冰,“我連夜去找那座墳,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)泥土被翻動(dòng)的痕跡,但是棺材里空空如也。”
應(yīng)如是瞇了下眼,道:“打一開(kāi)始,被埋下去的就是口空棺。”
在買賣雙方看來(lái),尸人也有貴賤之分,若能將身經(jīng)百戰(zhàn)的武者變成尸人,自是比普通人轉(zhuǎn)化來(lái)的更強(qiáng),可那些大勢(shì)力不好得罪,便盯上游俠散人和門(mén)派棄徒。
杜鴻不是虞紅英的心腹,又因行事不慎惹了她懷疑,軟硬不吃,就被她做局賣了個(gè)好價(jià)錢(qián),倘若沒(méi)有被陳秋撞見(jiàn),他的“死”不會(huì)濺起半點(diǎn)水花。
“離開(kāi)樂(lè)州后,我去找到了杜鴻,他還認(rèn)得我,也僅是如此。”指節(jié)攥得發(fā)白,岳憐青緩緩抬頭,“我親手給了他解脫,決定追究到底。”
他動(dòng)用了不少暗線,耗費(fèi)月余時(shí)間,總算有些眉目,卻是一張布在水面之下的暗網(wǎng),只能查到尸人買賣或源于西陲一帶,但要找出巢穴,非得親臨探尋不可。
“陳秋要趕回景州,本欲將我送往別處,我執(zhí)意來(lái)此,打算將附近摸排一通,怎料想……”頓了下,岳憐青面色一寒,“我遇到了一個(gè)半死不活的女人。”
第一百五十一章
近些年來(lái)民生艱苦,道旁多見(jiàn)餓殍和凍死骨,可那是一條人跡罕至的小路,倒在草叢里的女人尚有氣息,岳憐青將她扶起,赫然見(jiàn)其胸前有一道猙獰傷口。
“可是那出走尋子的何寡婦?”裴霽突兀發(fā)問(wèn),見(jiàn)他點(diǎn)頭,雙眉便緊皺。
何寡婦是中刀后從陡坡上滾下來(lái)的,她以為遇見(jiàn)了強(qiáng)人,可對(duì)方要命不要錢(qián),而今自知活不成了,強(qiáng)撐一口氣將自身遭遇告知岳憐青,求他幫忙尋找兒子小虎。
將死之人的心愿固然難為,但岳憐青聽(tīng)得碧游鎮(zhèn)發(fā)生了連環(huán)失蹤案,兇手又是個(gè)面色發(fā)灰的黑袍男子,立時(shí)改變主意,將她安葬后便奔著這邊來(lái)了。
“原來(lái)如此……”思及何三姑還在家中苦等,應(yīng)如是無(wú)言嘆息,合掌輕誦。